С законом об использования полиморфизма в шоу-бизнесе пока не все ясно. Его активно продвигают на имперском уровне. Управление опасается, что стоит разрешить полиморфам зарабатывать на их «особенностях», это явление выйдет из-под контроля. Поэтому некоторые двоедушники предпочитают не становится на учет и работать в развлекательной сфере нелегально. Клуб «Двойная Луна» – одно из тех популярных и дорогих мест, где им рады и без регистрации.

– Давай и тебе закажем выпивку, – предложила раскрасневшаяся Ксеня. – Никто не заметит. На нас никто не смотрит.

– А жаль, – вздохнула Марьяша. – Это все ваша ботанская аура. Она отпугивает парней.

– Вот и хорошо, – ответила я, вставая. – Пойду делать то, за чем мы сюда пришли.

– Пойду-ка и я… возьму нам еще по стаканчику! Девчонки, как же весело! Давайте приходить сюда каждый вечер! – проорала Ксеня.

– Сиди, – я слегка толкнула подругу, и та упала обратно на стул. – Имей в виду: я только числюсь твоим кадавром и на себе тебя домой не потащу.

– Я тоже, – заявила Марьяша.

Я двинулась к танцполу и почти дошла.

… Мужчина материализовался прямо у сцены. Я успела удивиться: портал? Порталы разрешены только в учреждениях, связанных с магией и нацбезопасностью.

Позже реконструкторы определили, что подрывник был не один – в клубе находился его сообщник, маг, пробивший защиту заведения и построивший необходимые векторы. К сожалению, нечеткие темпоральные слепки не позволили идентифицировать преступников, слишком много людей было в тот момент в здании. Счет шел на секунды. Преступники должны были сбросить взрывчатку и активировать обратные порталы-«консервы». Но гостям клуба повезло дважды: во-первых, один из охранников не растерялся и бросил в террориста темпоральную бомбу, во-вторых, рядом с танцполом стояла я.

Темпоральная бомба, новейшая армейская разработка, откидывает цель в его субъективное прошлое, таким образом дезориентирует злодеев, выводит жертв из-под удара и позволяет службам безопасности выиграть немного времени. Такие штуки отлично работают при ограблениях банков и попытках самосожжения перед императорским дворцом. Но не при использовании порталов.

Как потом выяснилось, взрывника отбросило на второй этаж, к гримеркам артистов, откуда первоначально портал и строился. Незадачливого террориста перемешало в кашу со взрывным устройством, которое немедленно сработало. Я машинально поставила защиту (Иван Дмитриевич и не думал, что обучая Лучезару Огнецвет нейтрализации последствий прорывов ее коловрата, однажды спасет десятки жизней). Ну а дальше… дальше произошла та самая встреча.

… Дымно, ярко, страшно. Лежу на спине и любуюсь делом рук своих. Потолок, выбитый взрывом в верхнем помещении «Двойной Луны», держится над танцполом в аккуратной магической «паутине» с энергетическими подпорками. В щели, кружевом исчертившие потолок, тонкими струйками ввинчивается черный дым. Если бы вся эта красота рухнула, жертвами стали бы все те, кто оказался в тот момент под местом активации взрывного устройства, в том числе и мы.

Мой потенциал полностью истощен. Кажется, задело ауру – не могу встать, даже шевельнуться тяжело.

Люди орут и носятся. Трудно поверить, что пять минут назад тут было весело и коктейльно, народ плясал, фрики танцевали и радовали гостей, а официанты разносили бокалы и канапе на маленьких тарелочках.

С трудом переворачиваюсь на бок и подтягиваю под себя конечности, чтобы спастись от острых шпилек паникующих девиц. И не только девиц. В поле расфокусированного зрения появляется пара ног. Тоже шпильки. Сапоги высокие, лаковой кожи, размер… сорок четыре? Как у папы примерно, я ему недавно туфли в подарок покупала. В мире Двуликих делают отличную обувь.

Поднимаю глаза выше. На «девице» кожаные брюки, обтягивающие узкие бедра, боа из перьев и яркий макияж. На этом сходство с девушкой заканчивается. Волосы довольно коротко стрижены, кадык выпирает над воротом черной шелковой блузы.

– Голуба моя, спасительница, – хрипло говорит чувак в сапогах. – Чего разлеглась, болезная? Эвакуироваться будем?

Какое интересное лицо, отстраненно думаю я. Узкое, с хищным носом и совсем не женскими чертами. Темные глаза горят из под подкрашенных бровей. У полиморфа вторая личность явно женская – дама в мужском теле. Носителю тридцать пять – тридцать семь, а может, и больше.

– Будем, – шепчу я. – Извините, вы не могли бы… сказать той… леди… в синем, чтобы она не орала? Я… мне нужно сцонконтрироваться… сконцентрироваться и… усилить подпорки.

– Могла бы. Все, что пожелаешь, зайка. Вон та? – тип с хищным носом оборачивается.

Сзади него, прямо под «паутиной», верещит еще один двоедушник мужик-леди. У него (или все-таки у нее?) явная истерика. Голос орущего то опускается на мужские басы, то поднимается в ультразвук. Тонкие мужские ноги в ажурных чулках дрожат, локоны золотого парика липнут к потному лицу. Полиморф держит перед собой красную сумочку, словно пытается защититься. Глаза выпучены, ярко накрашенный рот раззявлен.