– Ты знаешь, как же всё-таки получилось, что твоя душа попала в тело принцессы? Ты помнишь, что делала перед тем, как очнуться здесь? Тоже решила утопиться? — он не усмехался, а говорил вполне серьёзно.

– Нет, я хорошо умею плавать, и у меня не было причин для самоубийства. В тот момент я плавала в реке, но неожиданно меня потянуло сильное течение, а когда оказалась под водой — не смогла всплыть. Было ощущение, что кто-то насильно тянет меня вниз. Я потеряла сознание, а очнувшись, оказалась здесь.

Мужчина снова смерил её пронзительным и оценивающим взглядом.

– И у тебя нет догадок?

– Я думаю, за разгадками нужно обратиться к Нэи. Это её рук дело.

Мужчина мрачно ухмыльнулся.

– Согласен с тобой, Нэя очень любит подобные шутки. За что рано или поздно расплатится. И всё же ты утверждаешь, что это инициатива Нэи? Или же у вас заговор?

На этот раз девушка иронично усмехнулась и ответила:

– Может и был бы заговор, чтобы спасти душу принцессы Эльвиолы в обмен на душу какой-то простолюдинки. Генерал Броуль слишком любит меня, чтобы отдать Вам тело или душу. Вы же сами об этом сказали пару минут назад и были правы.

Мужчина кивнул и задумался. Александра поразительно умна и образованна для своего возраста, умеет чётко отвечать на вопросы без воды и каких-либо витиеватых ответов, без страха и истерик. Конечно, сказывалось её происхождение, но главное, что в доме правил генерал. Хотя маг мало мог представить генерала Броуля любящим отцом.

Ситуация осложнялась тем, а захочет ли дочь генерала играть роль принцессы Эльвиолы?

– Почему ты так легко согласилась пойти за мной в лагерь и прикинуться моей женой? — задал вопрос мужчина, не сводя с неё глаз.

Девушка немного задумалась.

– Признаться, на Ваш вопрос я затрудняюсь ответить, — искренне ответила она и без труда прочитала на лице мага твёрдое намерение услышать чёткий ответ. — Скорее всего, сказалась моя привычка — разбираться во всём по ходу дела. Не вижу смысла стоять в мокрой одежде посреди леса, кричать или истерить во всё горло: какого демона происходит. Я поняла лишь одно: я теперь в теле принцессы Эльвиолы. Её муж, то есть на данный момент мой — сам генерал Тёмных земель и по совместительству самый могущественный чёрный маг. Я нахожусь на территории Тёмных земель, где каждый встречный по существу — мой заклятый враг, а цель моего правителя была закончить войну, и для этого принцессе Эльвиоле, то есть теперь мне, нужно держаться достойно и вести себя так, чтобы войны между нашими народами больше не было. Согласитесь, это слишком много информации для размышления, повторюсь, стоя в лесу в мокрой одежде и с плохим самочувствием.

Ленар сделал глоток вина и откинулся на спинку кресла. Эта незнакомка поразительно прямолинейна, и не стесняется доносить до посторонних свои мысли. Ему ещё не доводилось встречать юных особ, подобных ей. Он был сильно обеспокоен тем фактом, что не знает, чего ожидать от неё.

– И как же твой отец воспринял мой брак с принцессой?

– Скептически, — снова честно ответила девушка, а потом добавила: — Но желание императора восстановить мир оказалось сильнее доводов моего отца.

– И для этой цели спихнули дурочку Эльвиолу, — презрительно усмехнулся мужчина. Сделав очередной глоток вина, он тяжело вздохнул, пребывая в растерянности и не совсем представляя, что ему делать дальше. Александра казалась ему котом в мешке, и пока раскусить он её не смог. Да и ауру её определить не предоставляется возможным.

– Можно теперь мне задать несколько интересующих меня вопросов? — решилась девушка.

Мужчина молча кивнул.

– Что случилось между Вами и Эльвиолой, вследствие чего она предпочла самоубийство?

Девушка не ожидала такой взрывной реакции. Мужчина резко засмеялся и, соскочив с кресла, начал нервно расхаживать по шатру. Александра вновь почувствовала его раздражение и ярость, и воздух вокруг неё стал мгновенно наэлектризованным.

– На данный момент у меня сложилось о тебе впечатление, что ты достаточно рассудительна, поэтому твой вопрос звучит несколько глупо.

Он посмотрел на девушку, но та лишь удивлённо приподняла брови.

– Между нами случилось бракосочетание и осознание горькой истины, что она теперь навечно принадлежит тёмному, к тому же «самому могущественному чёрному магу»… — процитировал мужчина её же слова. — Скорее всего, смерть ей показалась более привлекательной, нежели я в качестве мужа.

– Но ведь это был договор между двумя правителями…

– К дьяволу договоры, соглашения и некое подобие мира! — разъярённо вскричал мужчина.

– Но если бы Эльвиола действительно умерла, война началась бы с новой силой, снова погибли бы невинные люди!

– Молодец! — иронично воскликнул мужчина. — Ты более сообразительна, чем твоя предшественница, — он до сих пор пребывал в бешенстве.

Девушка немного помолчала, о чём-то размышляя.

– Это ведь была Ваша инициатива скрепить мирное соглашение брачным договором? — вдруг спросила она.

Мужчина прищурено на неё уставился.

– Да, моя, — холодно процедил он.