Элеонора бросила короткий взгляд в окно и увидела, как давно узнаваемый силуэт в тёмном одеянии прошёл неспешным шагом по тропинке, напротив шумной дороги. Нечто обернулось и подняло голову в сторону созерцавших глаз. Мужчина приподнял массивную ладонь и улыбнулся. Не оценив столь доброжелательного прощания, девушка резко отвернулась. Она знала, что монстр уходит ненадолго. Ночь — было его пристанищем. А когда ночь окончится, то он вновь вернётся за ней. По спине пробежал холодок от страшных нахлынувших мыслей. Элеонора не знала и во вовсе как уснёт ночью. Только если оставшиеся бутылка коньяка не иссякла. Она открыла холодильник и к своему облегчению смогла обнаружить остаточные капли «сонного зелья». Может он сумеет успокоить и придать недолгого умиротворения, пока «друг-сосед» разгуливал по городу за несчастными душами невинных девушек и парней.

— «Пусть считает, что находится в безопасности», — фирменная улыбка Оффендера сразу скисла, когда девушка из окна проигнорировала его. — «После того, как она узнала правду — ей следует немного по быть наедине», — вагабонд в плаще ринулся вперёд, доставая сигарету и попутно стараясь закурить. Ветер захлестнул с головой, когда мужчина успел расжечь огонь и успешно затянутся. — «А пока возьмусь за других. Так, кто там у нас…», — достав мобильный из кармана, он стал листать контакты жертв, словно раскручивая барабан для лотереи. Сигарета в зубастой пасти понемногу тлела пока маньяк раздумывал с кем бы лучше провести очередную чарующую ночь. Как внезапно экран потемнел и появился звонок вызова. Оффендер принял трубку, выпустив облако дыма.

— Надо же. И кто это мне звонит, — игристо он начал разговор.

— Олег? П-прошу, прощения, что беспокою Вас в столь позднее время… — молодой, по голосу, парень запинался и нервничал.

— О, не извиняйся. Ночь моё время. Так что же хотел мой любимый dealer de drogue, — последние слова прозвучали еле различимо и будоражиющее.

— М-мне нужно Вас увидеть. И это очень важно!

— Что за срочность такая? Ты хочешь меня?

— Что Вы такое говорите? Я продавец, а не мальчик на час. П-пожалуйста, приезжайте как можно скорее по координатам, которые я Вам пришлю. Это очень важно. С Вами хотят поговорить!

— Поговорить говоришь… — только сейчас Оффендер понял, что с наркодилером, по ту сторону трубки, находится кто-то ещё. — Ты можешь сказать, кто там с тобой рядом?

— У-увы нет. Прошу, приезжайте, как можно скорее.

Разговор прервался и глянув на координаты, Оффендер издал невольный рык.

«Кажется я догадываюсь, кто меня зовёт на чай. Этот обалдуй устроил мне свидание в хуевых трущобах. Сука», — маньяк нервно докурил сигарету и бросил окурок на асфальт, растоптав сапогом.

По координатам оказалось, что место встречи располагалось в паре часов от города. Любитель преступности по началу не мог обнаружить продажника травы, но после понял, что парнишки здесь изначально не было. Тот, кто держал в заложниках несчастного получил своё и теперь ему никто не нужен был. Среди деревьев послышался гул совы, сверчки разрушали всю ночную тишину, луна вышла из-за облаков, ветер всколыхал фетровую шляпу прибывшего, и на блеклый свет вышло двухметровое чудище в похоронном костюме: белоснежное «лицо», худощавое до костей тело и длиннющие тонкие пальцы рук.

— Я так и знал, — Оффендер приглушённо засмеялся, припустив голову. — Ты всё-таки здесь.

— «Я всегда был здесь», — холодный басс прозвучал в голове Оффендера.

— Правда? Чего тогда я раньше об этом не знал?

— «Тебе и не следовало знать. Мне нужно с тобой поговорить».

— Ах, поговорить. Ну, валяй.

— «Ланселот, возвращайся».

— Я Оффендер. И я домой пока не собирался возвращаться. Мне это ни к чему. У тебя всё? А то мне хочется провести эту ночь с одной из прелестнейших человеческих созданий, а не с тобой, «братец».

— «Вернись хотя бы ради своих детей».

— Чего?!

Безликий в похоронном костюме пожалел о высказанном, когда мощная рука схватила его за пиджак.

— Не смей, — прошипел Оффендер, тыкая в брата указательным пальцем. — Слышишь? Не смей мной манипулировать! Прибереги свои методы при себе, скотина.

— «Мост выложен между нашим и этим миром», — оскалившись, продолжил говорить Тощий, не боясь получить по физиономии. «И теперь Король готов захватить весь мир Технологии. Ответь мне: «Готов ли ты к этому?»».

Оффендер остолбенел от услышанного и отпихнул брата в сторону.

— Ты поэтому меня искал? Но… Зачем зовёшь обратно домой?

— «Если тебе важно твоё потомство, если важна Шеннон — вернись. И убереги их пока не поздно».

В груди почувствовалась ярость. Злость с каждой секундой накапливалась, а Оффендер не знал, как поступать. Метаясь из стороны в сторону, монстр озлобленно громко топал сапогами по земле. Он достал сигарету и стал жевать в пираньих зубах, пока не закурил и не заговорил.