Я едва успела сообразить, что именно таким именем ей представилась. Одарив ее вымученной улыбкой, я приосанилась, лихорадочно просчитывая дальнейший план действий. Именно скомпрометировать ее нарочно я не собиралась. Я тут как папарацци, а не как сводница. А сама она особо повода не давала, даже не пила ничего особо. Так, пригубила чуть из одного бокала, из второго. Впрочем, возможно, заказчика удовлетворит уже сделанное фото с чересчур глубоким декольте. В конце концов, уточнений и пожеланий по поводу компромата у него не было. Так что…

— Ой, милочка, а что же с вашим платьем? — наигранно охнула она. Ну да, ну да, будто ты не потому ко мне подошла. Ага-ага, конечно же я в это верю, точно так же как и в радужных пони, какающих бабочками.

— Не поверите, такой конфуз! Право слово, мне даже неловко об этом говорить… — зарделась я.

Быстрый взгляд по сторонам выловил ехидно ухмыляющуюся баронессу как ее там, которая отжигала в соседней нише с графом. Похоже, тот шепнул ей о моем намеке, что расскажу про их связь. Вот и решила подгадить мне первой, натравив на меня известную сплетницу. Ну не дура ли?

— Я вся во вниманье, — с готовностью подалась вперед Изабелла.

— Я искала свою тетушку, так как что-то давно ее не видела. Подумала даже, вдруг ей стало плохо и она отдыхает в одной из ниш. Но стоило мне заглянуть в одну из них, как я увидела… Ох, даже вспомнить стыдно, — я снова натурально покраснела, завладев вниманием девушки еще больше.

— Да-да, не томите же!

— Граф Вихард и баронесса Зацкари… Ох, словами не передать, что творили! Я о таком даже читать стеснялась, в любовных романах перелистывала… — я зажмурилась, будто пытаясь развидеть картинку, и выпалила: — В общем, они меня увидели, баронесса вылетела оттуда разъяренной фурией, наступив мне на подол. А граф задержался, попросил никому не говорить. Но ведь я и никому, только вам… Вы же никому не расскажете?

— Ну что вы? Конечно же нет! — горячо пообещала Изабелла, которая мысленно уже явно раскрашивала мой скупой рассказ пикантными подробностями.

— Кстати, а вы подходили к эльфийскому послу? Мой Луиджи все не давал мне подойти ближе, но ведь так интересно… Правда, он прекрасен, что глаз не отвести? — спросила я тем временем первое, что пришло в голову, сканируя взглядом зал и мысленно активируя артефакт, запечатлевая совсем уж расслабившихся аристократов в различных ситуациях. Кто-то уже едва стоял на ногах, надегустировавшись по самое не могу, а кто-то едва не в открытую ощупывал даму, и ладно бы свою. Делай снимки — не хочу.

— И где же сейчас ваш Луиджи? Неужели ему не говорили, что нельзя оставлять такую прекрасную даму надолго? — раздался вкрадчивый голос позади меня, заставив вздрогнуть.

— Но ведь я посреди толпы, в безопасности, — ответила я, улыбнувшись, и обернулась.

Чтобы тут же едва сдержать порыв громко и от души выругаться. Улыбка так и приклеилась к моему лицу, пока я с широко распахнутыми глазами уставилась на заговорившего со мной мужчину.

— Разрешите пригласить вас на танец? — протянул мне руку незнакомец… как две капли воды похожий на Себастьяна.

Ну ладно, положим, с каплями я погорячилась. Этот сероглазый блондин лет на пять старше, да и губы у него тоньше, а взгляд наглее. Если не ошибаюсь, форма носа тоже немного отличается… А может, это тень от спадающей на лицо челки производила такой эффект. Да и волосы у него были уложены иначе. Впрочем, о чем это я? Еще бы сказала, что костюмы у них разные. Факт в том, что либо все драконы на одно лицо, либо это определенно близкий родственник Себастьяна. А поскольку он упоминал лишь одно имя, то…

— Даррэн? — выдохнула я прежде, чем успела прикусить язык. На лице дракона возникло озадаченное выражение.

— Разве мы встречались раньше? — вежливо поинтересовался он, более внимательно пробежавшись по моему лицу взглядом и, опустившись ниже, задержался на зоне декольте. Видимо пытался вспомнить видел ли меня прежде.

— Ох, нет, простите! Изабелла назвала ваше имя, и я невольно повторила, — объяснила я, смущенно потупившись.

Сплетница тут же удивленно захлопала глазами, но ей хватило ума не выдавать меня. Должно быть рассчитывала расспросить меня обо всем позже. Угу-угу, то не я, роняя тапки, побежала ей выбалтывать все, что знаю?

— А вы?..

— Лидия, — прошептала я едва слышно и опустила взгляд, снова усиленно смущаясь.

— Так что насчет танца? — улыбнулся дракон, продолжая держать руку протянутой. Любой другой уже давно опустил бы ее, не усугубляя конфуз. Тем более после услышанного разговора о Луиджи.

— И кто такой Луиджи? — уточнил Даррэн, будто прочитав мои мысли.

Так, что там мой чурбан говорил о высшей степени ментальной магии? Чтение мыслей сюда входит? Если так, то: в лесу родилась елочка, а кто ее родил, четыре пьяных ежика и Гена-крокодил… Не, реакции никакой, все та же вежливая улыбка и хищный взгляд прожженного ловеласа? Ну и ладушки.