Этот аул представлял собой горное поселение на 28 домов. Дома располагались на высоком холме в долине реки Атико. По имени этой реки и был назван аул. Долину окружали высокие горы. Дома в ауле были преимущественно каменные, обнесенные изгородью. Около каждого дома был разбит небольшой сад. В нем повсеместно присутствовали яблоневые, грушевые, сливовые, персиковые, абрикосовые и ореховые деревья. Также сажали в саду айву, гранаты, хурму, виноград и многое другое. Для обитателей аула эти сады были любимым местом отдыха. Здесь они находили прохладу от палящего солнца, уединение и покой.

В долине жители пасли скот и выращивали зерновые культуры на хлеб. Еще они занимались охотой и рыболовством. Для этого уходили в горы. Там водилось множество различных зверей и рыб. Звери обитали в густом горном лесу, который состоял в основном из дуба, граба, бука, конского каштана и кизила. А бурные реки и спокойные озера гор кишели рыбой. У подножья одной из них бил родник. Жителям аула воды и еды хватало с избытком.

Одежду и обувь, глиняную посуду и даже изделия из металла, включая кинжалы и женские украшения, они изготавливали сами. Население аула Атико было вполне довольно своей жизнью.

Максим же всегда с радостью приезжал в аул из суетливой и загазованной Москвы, где он родился и вырос. Его пленяла и завораживала красота места. Она влекла его сюда снова и снова.

Чудесное приобретение

Кавказские горы, наше время

Из аула Максим ушел в горы, когда еще только занимался рассвет. А сейчас солнце уже стояло высоко. Максиму было жарко.

Он решил отдохнуть в одной неприметной пещере, которую давно обнаружил и в которой любил проводить время. В ней Максим всегда чувствовал себя спокойно и уютно. Она давала ему ощущение защищенности и оторванности от мира.

Вход в пещеру представлял собой скрытое от глаз углубление в горе. Приближаясь к нему, Максим зажег фонарик. А в пещере с его помощью осветил каменные стены, пол и потолок. Ничего в ней не изменилось с последнего раза, как он тут был. Пещера была необитаема. Она была небольшая, но удобная для отдыха.

Посидев и набравшись сил, Максим решил, что в этой пещере стоит поискать клад, как он уже не раз делал в других местах. Он очень старался, заглянул в каждый ее уголок. Но никакого намека на клад не нашел. Его последняя надежда растаяла.

Максим испытал страшное разочарование. Чтобы прийти в себя после бесполезных длительных поисков, он привалился к ближайшей стене. Максим бесцельно положил руки в углубления в камне, которые словно специально для этого были предназначены. И с горечью проговорил:

— Ищу клад, ищу клад, а все без толку.

Как только Максим это сказал, камень, за который он держался, стал медленно отъезжать в сторону. В образовавшемся проеме виднелся бревенчатый домик посреди зеленой лужайки.

Загадочно отъехавший камень сильно напугал Максима. Но все же, он решил войти в неожиданно открывшееся пространство. Он боялся неизведанного, но в то же время очень хотел узнать, что же там, за камнем. В общем, любопытство победило и повлекло его вперед.

Как только Максим покинул пещеру, камень за его спиной с грохотом встал назад. Максим обернулся и увидел перед собой глухую поверхность горы. Она была без единой щели. Среди прочих он узнал тот самый камень, который сдвинулся с места в пещере. Сейчас он плотно прилегал к другим.

Максим навалился на него. Он сосредоточил все свои силы, пытаясь создать хоть маленькую лазейку, чтобы попасть обратно. Но без результата, камень даже не шелохнулся. Максим оказался в ужасном положении.

Неожиданно он увидел на поверхности камня два таких же углубления, какие видел на нем в пещере.

Максим вложил в них руки и сказал:

— Ищу клад.

Больше он ничего не успел добавить. Камень поехал вбок, открывая мрачную, но такую дорогую его сердцу, пещеру. Вот так Максим и понял, как открывается и закрывается проход.

Он его закрыл и направился в неизвестность. А именно к стоящему на лужайке домику. Максим хотел узнать, кто в нем живет и куда он попал.

Когда он поднялся по ступеням крыльца и постучал в дверь, мелодичный женский голос ему сказал:

— Заходите.

Максим открыл дверь и переступил порог. Внутри никого не было. На длинном и узком столе лежали различные вещи. Перед каждой из них стояла табличка с надписью. Максим приблизился к центру стола и прочитал на ближайших табличках: «Шапка невидимка», «Сапоги скороходы», «Ковер-самолет», «Скатерть-самобранка», «Живая вода».

Больше он прочитать не успел, так как услышал тот же женский голос, который раньше приглашал его войти. От неожиданности он вздрогнул. Но потом взял себя в руки и спокойно дослушал до конца.