— Так сразу и не скажешь, много всего нравится. Да вот, хотя бы то, что можно изменить цвет кожи и не отличаться от местных жителей.

— У нас появились такие возможности, о которых мы даже не помышляли.

— Катя, давай воплотим нашу мечту. Как поется в твоей песне, мы будем «без преград по свету мчать куда хотеть». Мы с тобой мечтали увидеть какое-нибудь древнее чудо света. Хоть во сне. А на машине времени мы можем это сделать в реальности. Мы можем посмотреть любое чудо света сразу после его создания. Ты за?

— За, за! Еще как за!

— Не боишься?

— Конечно, побаиваюсь немного, но дело стоящее. Мне очень хочется увидеть все семь древних чудес света, но особенно пирамиду Хеопса и висячие сада Семирамиды. Они, я думаю, самые красивые.

— Почему ты так думаешь?

— Наверное, потому, что древние люди записали их первыми среди чудес света.

— Значит, отправимся в Древний Египет к пирамиде Хеопса и в Вавилон времени висячих садов.

— Но я хотел бы, — в голосе Максима появились просительные интонации, — чтобы мы, когда туда попадем, какое-то время оставались внутри машины. И только привыкнув к новому для нас месту и оценив окружающую обстановку, выходили бы наружу. А что ты по этому поводу думаешь?

Максим в напряжении ждал и боялся Катиного ответа. Он боялся, что у нее другая точка зрения. Он боялся, что, если она, переместившись, сразу же покинет машину времени и выйдет из-под ее защиты, то этим она многократно усилят свои риски. А еще он не мог даже помыслить, чтобы оставить ее одну в опасности. И он, конечно, пошел бы с ней, чтобы защитить. Таким образом, они оба оказались бы очень уязвимы.

— Я думаю, что надо поступить так, как ты говоришь, — ответила Катя. — В этом вопросе наши мнения полностью совпадают.

Максим расслабился, просветлел лицом и улыбнулся Кате.

— Считай, это мы решили. Я так рад.

— А пока мы будем невидимыми наблюдателями, — продолжал он, — я предлагаю тебе рассказывать о том, на что мы будем смотреть в данный момент или же о том, на что будем собираться смотреть. Нужна и общая информация, и интересные детали. Мы должны погрузиться в ту историческую эпоху, куда переместимся.

— Отличные мысли и хорошее предложение. Изучу материал и с удовольствием расскажу все, что узнаю. Думаю, что любопытных историй я найду множество.

— Я же, со своей стороны, заверяю, что благодарный слушатель в моем лице тебе обеспечен.

— Спасибо, Максим. Мне надо будет просмотреть информацию и про чудеса света, и про Древний Египет с Вавилоном. А куда мы сначала переместимся?

— Начнем с пирамиды Хеопса.

— Здорово. Она считается первым чудом Древнего мира.

— Как раз и посмотрим, как она выглядела после постройки. Только есть одна проблема: никто не знает год окончания строительства. Я думаю, мы просто возьмем временной запас. Я хочу указать такую дату на панели управления.

— Это ты отлично придумал.

— Благодарю.

Максим, шутя, поклонился.

Катя улыбнулась:

— А после пирамиды Хеопса посмотрим висячие сады Семирамиды. Будем смотреть чудеса света по порядку. Так, как их распределили древние. Когда отправляемся?

— Катя, дело за тобой, как только наберешь информацию, сразу скажи, можно будет пускаться в дорогу.

— Я быстро, только освежу кое-что в памяти. Прямо сейчас, не откладывая в долгий ящик, и приступлю.

— Не буду тебе мешать. Ну, я пошел. Держи меня в курсе.

— Обязательно. Пока.

— Пока. До встречи.

Хоть Максиму и не хотелось покидать Катю, но он решительно повернулся и зашагал к своему новому приобретению.

Нора и Марат Редькины

Аул Атико, наше время

Диван плавно переместил Максима во двор его дома. Только он ступил на крыльцо, как услышал, что его зовут. Максим с досадой обернулся. Он не хотел никакой компании без Кати и жалел, что не успел скрыться в доме. Это были, конечно же, Нора и Марат Редькины.

Проводя с раннего детства вместе лето и тесно общаясь, Максим, Катя, Нора и Марат вместе взрослели. Они соперничали друг с другом, влюблялись и ревновали. Так Максим и Марат были влюблены в Катю. А Нора — в Максима. Она мечтала, чтобы он обратил на нее внимание. Катя же никому из парней не выказывала предпочтения, хотя в душе все же тяготела к Максиму. А Нора не только демонстрировала свою влюбленность в него, но и предпринимала шаги, чтобы вызвать у него ответные чувства. Она всячески донимала Максима. Но его только раздражала навязчивость Норы. Порой она доводила его до тихого бешенства. Нельзя сказать, что Нора была некрасива. Но что-то в ней было такое, что постоянно отталкивало Максима, заставляя держаться от нее на небольшом, но расстоянии.