Я опять говорила потрясающе интересные вещи в пустоту.

– Послушай, – перебил он меня наконец, отвернулся от созерцания окон, подвёл к барной стойке, усадил и сел рядом сам, – это всё замечательно. Но ты знаешь мой секрет, и вот давай сейчас как раз проверим наше намерение о дружбе. Как друг, помоги мне. Мне нужна квартира под меня – обычная квартира, но чтобы у подъезда было два выхода, а также выход на чердак и на крышу. Для отхода, в случае чего. А также минимум соседей и нелюбопытных. Можешь сделать? Эту я, пожалуй, оставлю для понтов, для статуса. Буду сюда гостей и девчонок приводить. М?

– Александр…

– Алекс, – прорычал он.

– Не могу, извини. Я конечно, ценю твоё намерение воспользоваться помощью друга, – теперь и в моём голосе звучал сарказм, – но я же не знаю твоих намерений. Ты не хочешь открывать зачем ты здесь и какие цели преследуешь, ладно, это твоё право. Но такие квартиры ищут обычно преступники, которые собираются совершить преступление, а потом скрываться. И в этом я тебе навстречу пойти не могу, я не хочу быть твоим пособником и соучастником.

Он смотрел на меня, играя желваками, глаза затягивали в свою ледяную пустошь.

Он смотрел на меня, играя желваками, глаза затягивали в свою ледяную пустошь.

– Ладно, ты права. Я хочу от тебя многого, не давая в ответ никакой информации. Я поделюсь с тобой кое-чем.

Он протянул руку и положил на мою. Я отдёрнула как от ожога.

– Слушаю.

– Видишь ли, с недавних пор, я, если и не стал почти суперменом, но не совершаю ничего противоправного. Ну, то есть я не этот, бэтмен, человек-летучая мышь, который спешит на место преступления, чтобы спасти жертву, я не герой и не совершаю подвигов. Никого не спасаю. Но и не убиваю умышленно. Я не выхожу, знаешь, в образе чудища на улицу и не мочу всех подряд налево и направо, – он говорил насмешливо, но в глазах была такая тоска, что я ему верила. – В общем, тебе нечего бояться, я не преступник, не убиваю хороших. Только плохих и защищаюсь.

Он смотрел на меня осторожно, ожидая реакции. Я помолчала, пытаясь пораскинуть мозгами. Но под его взглядом это было сложно. Тем более он был рядом, совсем рядом – только руку протяни. Тот, кого я так долго боялась, и кто приходил мне в кошмарных снах на протяжении восьми лет! Мне было неуютно рядом с ним. Одновременно хотелось бежать от него подальше и узнать побольше. Любопытство не лучшая моя черта. Реагировать надо было быстро, и я решила быть искренней, будь что будет.

– И я должна вот так просто тебе поверить? С чего бы? Я знаю тебя, ты не добрый самаритянин…

– Я этого и не говорил. Да, я зверь, я чудовище…

– Кто ты? – осторожно спросила я. – Оборотень? Волколак?

– Нет. Разве ты не видела, что я не волк?

– Я слышала и о других оборотнях, о собаках, медведях, птицах…

– Ну ты же видела меня, – он усмехнулся.

Я ничего не видела, но не разубеждать же его сейчас, всё равно не поверит. А если подумает, что я ему вру, может сам закрыться. Тогда из него вообще ничего не вытяну.

– Тогда кто же ты?

– Мутант.

– Кто?! Это как?

– Долго объяснять, сейчас не время. И, прости, и нет желания. Пока! Наша дружба только зарождается, – он улыбнулся, пытаясь смягчить сказанное, хотя его улыбка для меня выглядела больше как оскал, – а ты хочешь узнать всё сразу.

– Да, прости, – стушевалась я. – Просто мне очень сложно поверить в твои добрые намерения.

– Да нет у меня добрых намерений! – взбесился Алекс. – Я только не причиняю вреда. Если, конечно, на меня не нападут сами, – сразу поправился он быстренько. – Я дал слово одному человеку…

Он сказал это так обречённо, что я поверила. Нелегко ему, наверное.

– Кхм, хотела бы я посмотреть на того человека, что имеет на тебя влияние. Я бы никогда не подумала, что найдётся такой.

– Это она, – вздохнул он так тяжело, что я опять поверила.

– А-а, ну так бы сразу и говорил, – я обрадовалась, потому что это было мне близко и понятно. – Надо же, и тебя любовь не миновала, ни за что бы не поверила. Она же знает кто ты, раз потребовала дать слово? Хотела бы я посмотреть на ту, которая тебя полюбила.

Он как-то странно взглянул на меня.

– О том, что она меня любит, речи не было. Так ты поможешь мне?

Я смутилась и ответила согласием.

Я занялась поисками подходящей квартиры. Дело это оказалось нелёгким. Каждый раз находилась причина, по которой вроде бы подходящий вариант отбраковывался. То место слишком шумное, то улица, по которой планировался путь отступления, заводила в тупик. Самое нелепое, что чтобы это всё оценить, я ставила себя на место преступника, который скрывается. Фантазия у меня богатая, и я стала придумывать себе полностью легенду, от преступления, которое я совершила, с мотивами и подробностями дела, до всех деталей побега и укрывательства.