Все эти мысли вертелись в голове Джейка, пока он принимал душ и собирался на работу. К этому времени Сара уже успокоилась, что дало Эмме возможность спуститься вниз на кухню и начать приготовление завтрака для своей семьи. Близнецы что-то крушили в своей комнате, как обычно, Сара скорее всего начала отмывать домик от последствий акта вандализма своих братьев. Утро начиналось как обычно.

Когда Джейк спускался вниз, одна из ступенек щёлкнула, он остановился, немного посмотрев на неё и нажимая ногой, при этом ступенька издавала скрипучие звуки. Джейк подумал, что, вернувшись домой, первым делом займётся ремонтом этой злосчастной ступеньки, и, присвистывая, двинулся вниз, держа в руке свой дипломат. Почти спустившись на первый этаж, но ещё оставаясь на лестнице, Джейк увидел в холле стоявшую Эмму, наверняка ждавшую его. Вид её говорил, что сейчас будет неприятный разговор. Когда женщина стоит в холле с руками в боках и не очень добрым взглядом, жди беды. Все это промелькнуло в мыслях Джейка, пока он проходил последние пару ступенек, не спустившись на последнюю, Джейк демонстративно повернулся и сделал пару шагов наверх, дабы показать, что он всё понял и ему страшновато, что, в свою очередь, вызвало бурю не самых позитивных эмоций, очень явственно отразившихся на лице Эммы, но Джейк этого не заметил, повернувшись опять с улыбкой на лице, он сказал:

– Я пошутил, просто пошутил, любимая.

– Это не смешно Джейк, такие вещи не предмет смеха. Ты должен серьёзно поговорить, а может, и наказать мальчиков за эту выходку, – проговорила Эмма.

– Они мальчишки, Эм, и им по одиннадцать лет. Баловство, синяки, проделки, драки, шутки – это всё для них обычное дело. Да, я не спорю, может, чуток перегнули палку, но не настолько, чтобы их наказывать, я с ними поговорю! – ответил Джейк, проходя мимо в кухню, по ходу целуя её в щёку, после чего Эмма потеряла свой грозный вид и без протестов последовала за ним. Его добродушие и жизнерадостность подкупали Эмму и внушали ей столько спокойствия и доверия, что она не могла спорить с Джейком и злиться на него.

Войдя в кухню и увидев на столе уже готовые завтраки для всех, Джейк обернулся, чуть выйдя в холл, позвал детей завтракать. А сам вернулся и сел за стол, где его ждал традиционный завтрак, яйца с беконом, кукуруза и немного других овощей.

– Отвезёшь сегодня мальчиков на футбол, Эм? – спросил Джейк, наливая себе кофе. – А то у меня будет важное совещание, не знаю, на сколько это затянется, чтобы не рисковать, лучше заранее решить.

– Да, без проблем у меня сегодня всё равно свободный день, – ответила Эмма. – А что за совещание?

– Совет директоров созывает весь руководящий персонал. Будут решать, открывать или нет ещё один филиал нашего банка в городе, и я на нём буду самой значимой фигурой, ведь твой муж, возможно, будет генеральным директором. Так что мне придётся много и долго говорить о том, как он необходим, и привести миллион фактов того, что это принесёт им большие доходы.

– Ты справишься, дорогой, я в этом уверена, и ты достоин этого повышения! – ответила Эмма.

Прервал их диалог громкий шум. Шар для боулинга, непонятным образом оказавшийся наверху, хотя должен был лежать в чулане, скатывался по винтовой лестнице. Джейк и Эмма, посмотрев в сторону шума, обернулись друг на друга и одновременно громким твёрдым голосом почти крикнули:

– Мальчики!

В это время шар полностью скатился, остановившись у стены, и в доме повисла тишина, что дало этому стальному возгласу очень громкий эффект.

Это близнецы затеяли кегельбан со второго этажа на первый, услышав этот зов, они переглянулись и, поняв, что дело худо, медленно стали спускаться вниз. Выйдя в холл, они, прижавшись плечом к плечу, остановились посередине, опустив головы, прямо напротив входа в кухню, где их за столом ждал отец и стоящая чуть ближе к ним мама с не очень добрым лицом, в то время, как лицо отца исказилось, Джейк боролся с нарастающим желанием от души посмеяться над экспериментом ребят.

Близнецы Кевин и Дилан имели светло-русые волосы, очень похожие оттенком на отцовские, да и черты лица они унаследовали в большей степени от отца чем от матери, так же как и характер озорства.

– Что это было, мальчики? – тяжёлым голосом спросила Эмма.

– Мам, Кевин сказал, что шар будет скатываться медленно и тихо, потому что он тяжёлый, а я сказал, что он будет быстро и громыхать. Вот мы и решили узнать, кто был прав. – сказал Дилан с явно повеселевшим настроением от осознания, что он был прав! В то время, как Кевин стоял и смотрел в пол.

Эмма только было открыла рот, чтобы высказать свое разгневанное мнение по поводу этого глупого спора и неподобающего поведения мальчиков, как достаточно громкий, не сдержавшийся смешок Джейка раздался сзади. Эм быстро обернулась, а Джейк, осознав всю глубину своего проступка, поспешил опустить взгляд в газету, которую он держал в руках, притворившись, что читает её, хоть и все его эмоции были написаны на лице.

В это время мальчики, обходя отца за столом, с улыбками на лицах, хлопнули по очереди опустившуюся руку отца в знак одобрения и понимания происшедшего. Эмма поняла, что момент потерян, и, подняв шар для боулинга, понесла его в чулан.

Джейк не был одним из тех строгих отцов, которые наказывали детей за любую шалость, которая вышла из-под контроля. Дети должны вести себя по-детски, это на первый взгляд банально глупая мысль, но Джейк один из немногих понимал её глубину, и тот смысл, который она несёт. Он помнил своё детство и своего отца, который наказывал его за все возможные и невозможные мелочи, даже в большей степени не за сам проступок, а просто, потому что у отца было плохое настроение. И если сложить то, что Джейк шалил постоянно и плохое настроение у отца было очень часто, вот и выйдут ежедневные наказания. Именно поэтому Джейк так относился к своим детям, он знал, что детство их продлится не так долго, как это кажется, и хотел, чтобы его дети, в отличие от него, вобрали в себя как можно больше веселья и радости, были счастливы, вспоминая своё детство, а понимание придёт со временем! Джейк был уверен в правоте своего мнения, и самое главное он нашёл человека, который целиком и полностью разделял его взгляды и убеждения в воспитании детей. Его дорогая и любимая Эмма, которая хоть и была немного строже с ними, оттого, что она считала, немного твёрдости не помешает, чтобы совсем не разбаловались, но всё-таки понимала и доверяла Джейку, создавая в их семье невероятную атмосферу любви, доверия и уверенности.