– Не могу поверить, – выдохнула я.

– Ты что-то сказала? – отвлеклась от экрана Майрана.

– Нет, ничего.

– Молодой, но уже занимающий высокий пост руководителя ассоциации пилотов гидролётов, свободный и ищущий свою санорэ – которой может стать кто-то из вас! – игриво подмигнула конкурсанткам, стоящим на сцене, Танария, – племянник самого Ала Драконое Сердце – Адриантентор Авенье! Поприветствуем!

Камера крупным планом показала лицо улыбающегося желтоглазого. Точно, его имя – Адриантентор.

– Слушай, а это не тот дракон, которого мы повстречали в первый день? – Майрана даже наклонилась в сторону визора, чтобы рассмотреть получше.

– Точно, похож, да, – согласилась я.

– Так, а с ним тогда, получается, был его дядя что ли? – потрясённо повернулась она ко мне.

– Не знаю, возможно, – пожала я плечами.

– А ведь он тогда без очков был. Знали бы, рассмотрели его глаза, – азартно хлопнула себя по бокам Майрана.

– Точно! – поддакнула я.

Майрана повернулась ко мне и подозрительно спросила:

– А в оранжерее, когда ты его встретила с Арунэллой, ты его не рассмотрела?

– Я подслушивала, Майрана. А не подглядывала. Только по именам и догадалась.

– Жаль…

– Угу…

Дальше мы смотрели выступающих и обсуждали номера. Соглашались или нет с оценками жюри.

Вылетевших сегодня не было из-за устранения сирены из сорок первого дистрикта с конкурса за преступные действия против одной из участниц. В лидерах ожидаемо оказалась Арунэлла, драконица, вторая сирена с материка Аспария, Урха, сирена из команды Сигильды и неожиданно одна из итанэ, которой предварительно определили место где-то в середине. Но она вышла с одной из самых красивых и популярных песен и спела её чисто и душевно.

– Что же она будет петь дальше? – проворчала Майрана. – Зашла с козырей сразу.

– Зато перехватила песню. А то спел бы кто-нибудь другой.

– Ты должна была её спеть, это твоя любимая песня.

– Ох, Майрана. У меня не тот образ сейчас, чтобы петь такие баллады, – покосилась я на свои облезлые крылышки. – Как минимум два месяца.

– Ты придумала, с чем будешь выступать на следующем концерте? – оживилась Майрана.

– Ага. И мне понадобится ваша помощь.

– Внимательно слушаю…

Когда я пришла на репетицию к Радулу и обрисовала свой номер, он содрогнулся от хохота.

– О, боги. Нет, не показывай мне это. Репетируйте одни. Я полностью доверю тебе подготовку. Я хочу увидеть это сразу на сцене. А-ха-ха-ха…

Отошёл он в сторону, чтобы отсмеяться.

– Молодец рыбка-гуппи. Покажи им что такое высший эпатаж. Это станет очередным убойным хитом, – не мог он успокоиться. – Ты молодец. Я не ошибся в тебе.

Угу… Посмотрим, что скажет жюри… Особенно если в нём будут два сноба-дракона, дядя и племянник.

– Все итанэ как итанэ, а мы как клоуны, – бурчала Мурена, натягивая костюм. – Ох, Итандр, думала ли я, когда сюда отправлялась, что буду изображать дохлую рыбу?

– Полудохлую, – поправила я. – Дохлая в самом конце, чуть-чуть. А так ты красиво будешь приоткрывать рот и жарко дышать.

– Это в момент, когда меня будут трясти за горло? Или когда будут тащить на леске?!

– Да не бухти, Мурена. Потом ещё будешь давать интервью с воспоминаниями, как поучаствовала в самом ярком номере шоу этого сезона, – одеваясь сама и помогая Мурене, сказала Майрана.

И предложила, провоцируя:

– Мы можем поменяться ролями…

– Нет! – Мурена вцепилась в костюм и спешно его натягивала.

Майрана мне подмигнула, и я улыбнулась в ответ.

– Поторопимся, наш выход уже через полчаса.

Мы натянули костюмы, занялись гримом. Впрочем, мне и Майране он особо не требовался, так как костюмы полностью скрывали и наши лица. Опять Мурена отдувается за нас всех. Но в этом гриме её и мама родная не узнает.

– Следующим номером вы увидите выступление Мелопеи из девятнадцатого дистрикта. Что приготовила нам в первое конкурсное выступление «рыбка-гуппи»? – произнесла Танария, уходя со сцены после выступления и оценок жюри наших предшественников.

Сцена погрузилась в темноту, чтобы установить декорации для следующего номера.

Что же увидели зрители, когда вспыхнул свет?

Голографической проекцией сцена была превращена в стихию моря, на которой «плавала» лодка. Из этой лодки с началом музыки выпрыгнули «рыбаки» – ребята из подтанцовки. Они были одеты в плащи-палатки с капюшоном, надвинутым на глаза. В таком же образе была и я, сначала среди них, а потом отошла в сторону и пела, наблюдая за происходящим.

Поймали рыбку, поймали рыбку, 3 *