Обед прошел уже «в теплой, дружественной обстановке», Вессаэль с педагогическими целями даже выдал мне парочку строго отмеренных похвал на тему силы дара. А что тут удивительного? Если за плотиной достаточно долго копить воду, а потом ее, плотину эту, расковырять, что получится? Водопад и получится. Вот так и у меня — сила, накопленная за двадцать с лишним лет, перла водопадом, успевай только направлять, то бишь, обучать. Хотя не скрою, выслушивать комплименты было лестно, даже зная, с какими целями их говорили.

После обеда, как и обещали, пришел Тавель, и Вессаэль уступил ему место за «кафедрой», откланявшись с явным облегчением. «Интересно, — вдруг пришла в голову мысль, — а остальные, не собираются ли и они поучить меня чему-нибудь? Суинни, например, не хочет ли позаниматься со мной пением? Надеюсь, нет, способностями в этой области я катастрофически не блистаю. И Ассиль, не желает ли и он научить меня?..» А, кстати, чему мог бы научить морской? Я вдруг поняла, что ничего не знаю о его талантах и решила быстренько восполнить этот пробел:

— Тавель, а какой дар у Ассиля? — атаковала я хисстэ, пока тот усаживался в кресло.

Стальной вопросу не удивился или просто не подал виду, ответил совершенно спокойно:

— Он очень сильный погодник, это редкость даже среди морских. Есть мнение, что со временем Ассиль станет лучшим их магом, как только опыта наберется.

— А почему редкость? Ведь их клан именно на погоде и специализируется?

— Чтобы серьезно влиять на погоду недостаточно просто встать и прочитать заклинание. Так разве что парус надуть можно. А для всего остального нужно очень хорошо представлять себе сразу все погодные процессы на огромном пространстве и за длительный срок: чем больше — тем лучше. Если не чувствуешь их достаточно четко, никогда не сможешь найти то единственное место, ту точку, к которой надо приложить силу, и у тебя просто ничего не выйдет. Это в лучшем случае, потому как выйти может и что-нибудь совсем нежелательное. У Ассиля получается почти всегда. Вот это и редкость.

Я подумала и кивнула сама себе. Ну да, небесполезное умение.

— И еще он всегда точно знает, где находится, — продолжил хисстэ, — и где относительно него находятся юг или север.

Что ж, и это практично, особенно для морского.

— А теперь, — уже совсем другим, суховатым тоном начал Тавель, — поднимайся и займемся, наконец, делом. Сегодня я хочу научить тебя стоять и смотреть. Просто неподвижно стоять, видя при этом все, что творится вокруг, в том числе и за спиной с помощью веера силы.

И научил-таки. Хотя и не сразу.

Когда хисстэ закончил, наконец, терзать бедную выздоравливающую, до ужина оставалось всего несколько минут. Мне дали возможность умыться и проводили в «столовую» — ту самую комнату, где лечили нас с Ассилем. Она же исполняла и роль гостиной, так как весь сид оказался небольшим: полдюжины спален, общая комната и две довольно обширные кладовки. Шестую, незанятую спальню, по всеобщему согласию отвели под библиотеку, где шерстили архив.

За ужином, снова увидев данов вместе, я вдруг отчетливо поняла, насколько же ошибалась, считая свои с ними отношения, сложившиеся во время перехода, удачными, а свою «роль» — приятной. Только теперь, когда было с чем сравнивать, до меня дошло, насколько же далека я тогда была от них, насколько выпадала из компании.

И лишь сегодня мне позволили почувствовать, что я безоговорочно принята в свои. Теперь все эти тихие многозначительные реплики, все эти полунамеки полушепотом доставались и мне, не проходя уже над головой, как раньше. И я полной мерой ощутила и надежную защиту Тавеля, и опеку Вессаэля, и теплоту общения Суинни, и непосредственность Ассиля — все, что раньше, оказывается, проходило мимо. А я и не знала даже, что подобное вообще возможно! Скрытные, холодные даны оказались вовсе не такими — среди своих, в число которых я теперь затесалась. Несмотря даже на внешнюю сдержанность, столь характерную для них.

Весь вечер я просто млела, настолько уютно мне было. Вот под эти мысли и под пение Суинни, не расстающегося теперь со своей новоприобретенной аривеллой, я и уснула — прямо в кресле.

А проснулась уже утром, снова в своей кровати, снова разбуженная Вессаэлем с подносом, где снова стоял завтрак, снова распространяя одуряюще вкусные ароматы. Сьеррин быстренько успокоил меня на тему того, что это последний раз, когда меня потчуют столь по-королевски — в постели. Просто они несколько обеспокоились тем, как я вчера уснула.

После завтрака не теряя времени приступили к наукам. На этот раз занимались контролем силы, и через пару часов погрызания магического гранита, я смогла-таки взять ее ровно столько, сколько нужно, а не качать сразу все, до чего дотянусь. Не такими уж страшными при близком знакомстве оказались и «основные вербальные формы и жесты контроля», которыми меня вчера до икоты напугал сьеррин. Все пошло как по маслу, стоило лишь сообразить, что слова и жесты нужны для выравнивания потока силы. Чтобы направить его в правильное русло, не дав вырваться куда не следует. Именно напетое заклинание и есть та самая форма контроля. А что бывает, если играться сырой силой я и так уже знала по своему вчерашнему показательному выступлению. И не протестовала, когда дан с помощью обучающей магии впихнул мне в голову кое-что из обязательной программы подготовки их детишек. Уж сколько смогло в нее влезть за один раз. До следующего сеанса теперь придется подождать пару-тройку недель — чтобы попросту не съехать с катушек. Парочку из новоприобретенных заклинаний я даже опробовала на практике, разумеется, без самодеятельности. Успехи радовали.