– Флер, не обращай внимания. Иногда король ведёт себя как последний мерзавец. Просто не обращай внимания.

Он забыл сказать, как это сделать… Только музыка смолкла, как к королеве, пока Нэвил не отвёл её на место, подошёл тот самый наглый посол Велании:

– Ваше величество, могу ли я позволить себе дерзость просить Вас оказать мне честь? – он протянул руку с изящными тонкими длинными пальцами, украшенными массивными перстнями, раскрытой ладонью вверх.

Флер кинула взгляд на герцога. Тот кивнул, подтверждая, что не видит ничего предосудительного, и она подала свою ручку мужчине.

Посол был высоким и жгучим. Редкий красавец. Чёрные, как смоль, волосы крупными кольцами спускались до основания шеи, обрамляя красивое бледное аристократичное лицо. Глаза цвета чистого синего неба смотрели с вызовом и чуть снисходительно. Прямой нос, сильные точёные скулы и высокий лоб завершали портрет. Он был красив, как юный бог. От него просто веяло силой и порочностью. Такой совершенный коктейль красоты и мужественности заставлял сердца красавиц трепетать и пускаться в откровенные мечты. И вот этот мужчина притягивает Флер поближе к себе и ведёт в танце. А она даже не делает попыток отстраниться.

Она почему-то волновала его. Её глаза цвета горького шоколада смотрели прямо без привычного для него трепета. Он не интересовал её, как мужчина. А это был вызов. И послу захотелось разбиться в лепёшку, но заставить эту женщину дрожать под его руками. Талия королевы такая тонкая, что если её обхватить обеими руками, можно соприкоснуться пальцами. Её шоколадные локоны касаются кожи, словно самый дорогой шёлк. Забыв, что танцует с королевой, посол наклонился к её маленькому ушку и шепнул безобидный комплимент, но это заставило щёки королевы покраснеть. Придворные, зная дикий нрав короля, никогда не позволяли себе подобного. Танец окончен, но посол наглеет и сразу же, не отпуская руку королевы, приглашает её на следующий. Красивую пару вновь уносит музыка.

Королева увлеклась. Рядом с порочным красавцем она наслаждалась весельем и не заметила, как король цепким взглядом неотрывно следил за нею. Он сделал еле уловимый жест, подзывая пажа. Что-то шепнул ему, и паж, согнувшись в поклоне, вышел из трапезной. Прошло немного времени, и в зал вошла красивая дерзкая молодая женщина, одетая вызывающе развратно. Король жестом пригласил гостью сесть в кресло Флер. Девушка призывно улыбнулась и села рядом с королём, одаривая его взглядом, полным вожделения.

Танец закончился. Посол рад продолжить, но её величество решительно отказалась, и мужчина повел её на место. Вот тут и грянул гром…

Королева увидела в своём кресле куртизанку и в недоумении остановилась. Она ещё не поняла, что происходит, и что ей делать. Посол в нерешительности не отпускает руку её величества, вызывая очередной приступ ярости у короля. В трапезной затихли все звуки, и зал накрыла мёртвая тишина. Теперь подмену королевы заметили все. Воздух стал тяжёлым и тягучим. Придворные замерли. Только герцог Милонский потихоньку пробирался к королю из другого конца зала.

– Что, Флер? Пока ты строила глазки, твоё место заняла более достойная женщина, – жёстко сказал король. Девушка в кресле королевы дерзко хмыкнула и фривольно развалилась. Её величество стремительно побледнела, герцог Милонский покраснел от гнева.

– Что?! Не нравится?! Можешь убираться, и провести эту ночь с кем тебе хочется. Тебе ведь хочется? Ты уже ТАМ мокрая после танца с этим красавцем? – продолжил король, делая непристойный намёк, и вдруг рявкнул, – Отвечай!

– Ваше величество…– герцог Милонский, наконец, подобрался к королю и положил руку на плечо, – успокойтесь.

– Не указывай мне! – резко прервал его король, нервно сбрасывая руку, и вновь накинулся на Флер, – Ты забыла своё место! – тыкнул в королеву холёным пальцем, – Так, может, твоё место среди них, – король кивнул головой в сторону куртизанки, – А, нет! У них и то больше чести!

Побледневший от ярости посол потянулся к оружию, забыв, что оставил шпагу на входе во дворец. Королева пошатнулась, словно получив сильный удар, закрыла рот ладонью. В её огромных глазах застыл ужас. Молча, на деревянных ногах она развернулась и бросилась вон из трапезной.

– Ку-у-уда?!! Я тебя не отпускал! Флер, стоять!!! – заревел король, подскочил с места, опрокидывая тяжёлое кресло, и кинулся за супругой.

Жгучие слёзы обиды застилали глаза королевы. Тёмными коридорами она, подхватив тяжёлые юбки, со всех сил бежала в свои покои. Оказавшись в своей гостиной, она захлопнула дверь и опустила задвижку. Кинулась к другой двери, ведущей в общую с королём гостиную, заперла и её. Флер оказалась одна в своих покоях. Фрейлины были настолько потрясены разыгравшейся безобразной сценой, что не успели среагировать и кинуться вовремя за госпожой.