Весь ужас ситуации обрушился на королеву непосильным грузом. Она обхватила живот руками, чувствуя реальную физическую боль, словно ей с ноги заехали под дых, упала на колени и упёрлась лбом в ковёр. Ей не хватало воздуха… Опять… С нарастающей паникой она поняла, что опять забыла, как дышать. Испуг сковал хрупкое тело. Флер легла на полу на бок, подтянула ноги к животу и судорожно пыталась вдохнуть, когда дверь сотрясли мощные удары. Королеве было всё равно. От нехватки кислорода перед её глазами уже плясали кровавые мушки.

*****

Король стучал кулаками в закрытую дверь:

– Флер, открой!!! Открой немедленно! Я разнесу эту сраную дверь! Открывай, черти тебя задери!

Никакие угрозы не могли заставить Флер впустить его величество. Она, с большим трудом восстановив дыхание, отползла в самый дальний угол спальни и сидела на полу между кроватью и стеной. Подтянув ноги к груди, опустила голову лбом на колени и закрыла уши ладонями. Худенькие плечи вздрагивали от рыданий, слёзы обиды непрерывным потоком текли по щекам. Перед глазами стояло искажённое лицо короля. За что? За что он так поступает с нею?

Фернан ринулся ко второй двери, но та тоже оказалась на засове. Тогда он продолжил барабанить:

– Флер! Открой! Ты не сможешь прятаться вечно! Чёрт тебя подери!!! Открывай или я вынесу дверь и уничтожу тебя!

Подошедший герцог Нэвил поймал его занесенную для очередного удара руку:

– Ваше величество, прошу тебя, хватит, – с нажимом сказал он, – Достаточно! Не надо. Она не станет с тобой сейчас разговаривать.

– А с кем станет?! С тобой?! – глаза короля сверкнули злостью.

– Со мной, возможно, станет, а, возможно, и нет, – пожав плечами, ледяным тоном ответил герцог, – Но тебе стоит прекратить весь этот театр абсурда. Возвращайся в зал. Довольно.

– Нэвил, тебе не кажется, что ты много на себя берёшь? – опасно сощурил глаза Фернан.

– Нет. Возвращайся в зал, ваше величество, – твёрдо сказал его светлость, выдерживая бешеный взгляд короля.

– Хорошо, – словно приходя в себя, боле спокойным голосом согласился его величество, – Я возвращаюсь. Но тебе я советую быть впредь осторожнее, ваша светлость, – король развернулся и в сопровождении пажей двинулся в большую трапезную.

Нэвил подождал, пока в глубине тёмного коридора стихнут шаги, и легко постучал в дверь согнутым указательным пальцем:

– Флер, дорогая, это я. Открой, пожалуйста, детка. Давай поговорим. Не оставайся одна. Не надо, цветочек, – он придал своему голосу столько нежности, сколько вообще мог.

Ему долго не отвечали. Он уже почти потерял надежду, просто стоял, упёршись лбом в прохладную стену. Но вдруг услышал звук отодвигаемой задвижки. Герцог облегчённо вздохнул и вошёл в гостиную королевы. В скудном свете свечей он увидел опухшие от слёз глаза девушки. Её плечи всё ещё вздрагивали.

– Флер… Ну, что ты с собой делаешь? – он приобнял девушку, и она, закрыв лицо руками, снова зарыдала, уткнувшись в его мускулистую грудь.

– За что он со мной так? Нэвил, что я сделала ему?! Как я могу жить в этом дворце после такого?

– Цветочек, прошу, послушай меня, – Нэвил гладил её каштановые локоны, легко касался волос губами, – Король – мужчина. Он справляется с ревностью так, как привык – демонстрируя, какой он чёртов самец. Он просто не знает другого способа. Дорогая моя, девочка, ты должна прекратить реагировать так на всё, что он делает или говорит.

– Нэвил, ты просто не понимаешь! Я, по-прежнему, здесь одна! Я пыталась, видят Боги, пыталась быть хорошей женой! Но ему этого не надо! Нэвил, ему нужна грязь! Хочу домой! К Альберту! Или умереть! Да, лучше умереть… Только смерть стирает всё! Смерть – это покой! Это всегда выход! Это единственный верный выход… – её быстрый сбивчивый шёпот, прерываемый всхлипываниями, стал похож на бред.

Герцога передёрнуло от ужаса. Он взял девушку за плечи и отстранил от себя, пытаясь заглянуть в глаза:

– Флер, ты что такое говоришь?.. Как ты можешь?

– Не хочу больше жить! В моей жизни нет ничего, за что я могла бы цепляться! Мой муж презирает меня и не стесняется демонстрировать это на людях. Все его слова – ложь! Его любовь – ложь! – девушка пожала хрупкими плечиками и развела руки в стороны, – Когда я что-то говорю или делаю, я должна всегда остерегаться плохих последствий. А что делает он? Ты слышал? Мой супруг сравнил меня со ш… шл… падшей женщиной! Меня! Да, что может быть хуже?!! Нэвил, зачем мне жить? Я НЕ хочу ТАК жить? Я была так счастлива в Лирании! Зачем? Скажи, зачем меня выдали замуж за это чудовище? Почему я вообще должна была выходить замуж и уезжать из дома? И это его я САМА выбрала! Сама! Понимаешь? – её глаза стали огромными и полностью безумными…