– Слон в посудной лавке, блин!
– возмущается Тор, спеша на помощь другу. Я заказываю глаза, судя по всему покой мне будет только снится. Лишь бы Марка не разбудил. Мальчишке нужно поспать.

Охотник заходит в укрытие, а я краем глаза замечаю непонятное свечение по кромке защитного барьера, окружающего дом. Оглядываюсь назад, с противоположной стороны происходит то же самое. Неприятное чувство зарождается в душе. Здесь происходит что-то неладное.

Делаю несколько шагов вперёд и застываю на месте. Ноги от страха врастают в землю. Руки тянут магию буквально из воздуха. Он звенит от напряжения, сгустки энергии витают в воздухе.

Вижу цель. По кромке барьера идут три охотника на нечисть. Один на волков, второй на драконов, а третий… Присматриваюсь внимательней. Кровь отливает от лица. Третий охотится на фей.

Делаю шаг назад, наступаю на ветку, та с громким хрустом ломается, привлекая внимание незваных гостей. Они резко останавливаются и поворачивают головы в мою сторону. Страх вышибает из лёгких весь воздух.

– Кто там? — суровый бас разрезает ночную тишину леса.

— Да хватит тебе уже! — второй охотник явно раздражён. — Нам до таверны ещё сутки ковылять. Я жрать и спать хочу нормально!

— И работенку найдем проще, чем выискивать сбежавшего наследника и фею, — продолжает третий. Я превращаюсь в слух. Двое других начали удаляться, но первый охотник так и остался стоять на месте. Стою, не двигаюсь. Дышу через раз.

Профессиональный убийца фей принюхивается, водит в воздухе руками, произносит заклинания по поиску таких, как я. Если немедленно не предпринять хоть что-то, то он заметит меня. И убьет. На спасение нет ни единого шанса.

— Пойдем уже! — окрикивают мужчину товарищи. Им не терпится продолжить путь.

— А вы знаете, что в этих лесах есть несколько убежищ для фей? — говорит то ли им, то ли мне. — Я несколько штук уже накрыл. Там было очень много погибших, — довольно ухмыляется, движется прямо на меня. Но барьер же работает. Охотник не должен знать о моем присутствии!

— И что с того? — не скрывая раздражения спрашивает убийца драконов. — Думаешь, что нашел ещё одно? — начинает откровенно ржать. Я холодею. Не может быть!

— Уверен! — говорит охотник и кидает фаербол прямо в барьер. Я зажмуриваюсь, закрываю лицо, съежилась изнутри в тугой клубок. Страх подскакивает на максимум. Осознание какие именно убежища обнаружил охотник и кого именно из моих сородичей убил самой жестокой смертью полыхает в мозгу. Я не могу сопротивляться чувствам. Я бессильна перед паникой. Убийца сейчас обнаружит меня.

Не имея сил сопротивляться эмоциям, открываю рот, чтобы закричать. Но на удивление не произношу ни звука.

В мгновение ока оказываюсь зажата в стальном кольце объятий Тора. Его широкая ладонь закрывает мой рот, глушит звуки. Мужчина напряжен до невыносимости. Мужчина прямо у меня над ухом шепчет заклинание. Резки давит на плечи пригибая нас к земле. Огненный шар пролетает прямо над нашими головами, проходит вдоль деревянной стены и исчезает между деревьев.

— Слышь, накрыватель убежищ, ну мы идем? — возмутился один из его дружков.

— Черт! Я же чувствую, — проводит рукой в том месте, где пару секунд назад пролетел фаербол. Тор продолжает читать заклинание раздувая дыханием мои волосы. — Хрен с вами. Сваливаем.

Мы подождали еще несколько минут, прежде чем Торкел меня отпустил. Он подошел почти вплотную к барьеру и стал питать его силой, вплетая звукоизоляцию, укрепляя скрывающие чары.

— Все, теперь точно не найдут, — заключил он, стряхивая с пальцев остатки магии. Она, сверкая в темноте красивыми рыжими искорками спустилась к земле, как десятки светлячков, а затем впиталась в нее, не оставив от себя ни единого следа. Красивая у него все же магия. Опасная и завораживающая.

Мы вернулись в дом. Тор устроился у печи приоткрыв заслонку, чтобы были видны потрескивающие в ней дрова. Я успела заметить, что мужчина любит живой огонь. Это его стихия и их буквально притягивает друг к другу.

С огромным трудом, но я все же смогла ненадолго уснуть, пока маленький Маркус не стянул у Дина гитару, чтобы подергать струны, пока спит неугомонный бард.

— Начинаю понимать, почему за пацаном столько охотников, — недовольно фыркнул тор поднимаясь с пола. — Я сейчас сам готов его немного придушить! — рявкнул мужчина потирая глаза в попытке проснуться.

 Глава 7. Торкел. "Хвост"

Этот день мы решили провести здесь, чтобы убедиться, что никакая сволочь через укрепленный барьер не пройдет. Я наколол дров для печи, Дин натаскал воды.

Пока женщина занималась своими прямыми обязанностями, забрал наследника на улице, чтобы потренировать.

— Правитель должен быть сильным, — говорю ему делая очередной выпад палкой, заменившей тренировочный меч. — Он должен быть ловким, — крутанулся нанося условный удар. — Должен быть гибким, — показал ему, как лучше прогибаться, чтобы уйти от скользящего в воздухе холодного оружия. — Он должен уметь быстро соображать, — вновь уложил маленького волка на лопатки, наклонился к нему. — И молниеносно принимать единственно верные решения, — подал мальчонке руку.