Фанатик своего дела.

Словом, ее уважали за это и слушались.

Вельмонт разрешил.

Зинаида Павловна запретила.

И все переоделись.

Так кто директор?

Театр…

– Голубушка моя, матушка, вы бы сняли платье. Уж вам-то негоже щеголять средь пьяниц в театральном. Сами не заметите, как заляпаете, – по-матерински прильнув к самому уху Элеоноры, чтобы никто не услышал, шептала Зинаида Павловна.

На матушку, конечно, Элеонора не тянула. Ни по возрасту, ни по виду. Просто между ними так сложилось изначально. Всегда на «Вы» и нарочито уважительно. Со стороны казалось, что им обеим нравится эта игра в отношениях. Зинаида Павловна скучала по старым традициям и «другим», несовременным людям. А Элеонора всегда скучала по театру – как в отношениях серьезных, так и по мелочам.

– Милая Зинаида Павловна. Прошу прощения. Я сию же минуту переоденусь, дабы труд ваших золотых пальчиков не был омрачен моей бестактностью и неуважением к нему.

Они обе приятно улыбнулись друг другу, и, не успев прийти, Элеонора вновь покинула сей бал страстей, оставив Вельмонта на съедение беснующегося авторско-актерского коллектива.

О, какого коллектива!

Поэзия и вся проза отдыхали, вкушая всю глубину и самобытность сей богемы.

Запланированный классический фуршет стоя быстро перерос в сидячую пьяно-сытую забастовку. Стулья, табуретки, кресла из гримерных и оркестровой ямы заняли свои места согласно купленным билетам. Ближе к автору располагались главреж, Вельмонт и, естественно, Белла со своими подругами – фрейлинами. Фрейлин разбавляли в шахматном порядке истинные ценители поэта, а с ним и охоты на дикого кабана, местная элита, включая самого мэра города.

Куда ж без него…

В подобных праздниках уже и не важно, что было в начале сюжета. Зато всегда не покидает чувство, при взгляде на всё это торжество, что публика собралась не ради великого творения, чтобы оплакать муки его рождения, а исключительно ради того, чтобы крепко поздравить друг друга с его кончиной.

Между всеми то здесь, то там шныряли и зажимались балетные.

И кто их разберет всуе, какого пола они были. А если вспомнить сам спектакль, то и различий в костюмах практически не было.

Хоровые, сняв костюмы, оставили на головах испанские украшения в виде красных цветов в головах раскрепощённых женщин и картузов на вспотевших затылках мужчин. Что вызывало у присутствующих гомерический смех, когда они в едином патриотическом порыве начинали всем хором петь, танцевать и устраивать казачьи забавы. Хорошо подвыпившие гости, меценаты и спонсоры, без устали перебивая друг друга, бренчали своим «оружием» и трофеями. «Оружием» в фигуральном смысле.

Рыбаки поймут.

Это когда ограниченные возможностями руки и абсолютно безграничная фантазия описывают в воздухе фантастические фигуры прошлогодней охоты. И не где-нибудь. А в самой Африке. А чучело трофейного слона они не привезли домой исключительно из-за того, что потолки низкие.

И это в театре…

В храме чистой души, пусть и лицедейской…

– Что-то и есть не хочется, – мяукнула Раиса. – Даже затошнило.

И она всем своим лохматым тельцем прижалась с Иннокентию.

– Только бы танцевать не пошел… – причитал он. – Только бы не пошел танцевать…

– А то что? – полюбопытствовала Раиса.

– Они нас убьют. А из шкур чучела сделают… – почти застонал пёсик. – Кто нас спасет?

– И Элеонора, как назло, ушла… – прошептала Раиса.

– А ты видела сегодня Коку? – поинтересовался Иннокентий. – Я что-то его сегодня не слышу. Его ведь когда не видно, то слышно отлично.

Раиса вытянула шею, округлила глаза и уставилась в дальний угол над барной стойкой.

Клетка была пуста.

И лишь одно желтое попугайское перышко жалобно болталось на пустых качелях…

– Иннокентий, даже и не знаю, как тебе это сказать, но… – Раиса вскочила на все четыре лапы и заорала, как полоумная: – Убили!!!

Услышав такое, Иннокентий жалобно заскулил и полез на шею хозяина. Алексей, до этого момента, никому не мешавший, тихо потягивающий через соломинку мохито, отпрыгнул в сторону, от чего Раиса упала на пол и заорала еще громче.

– Убивают!!! Убивают!!! Убивают!!!

Она орала не переставая, заглушая собой и Рики Мартина, и ошалевшую от праздника толпу танцующих под него канкан.

– Кеша, что с тобой? – шептал Алексей пёсику на ухо, пытаясь успокоить. – Раиса, ползи сюда, затопчут…

Иннокентий от страха изо всех сил пытался залезть под воротник его свитера. Но, цепляясь бантом за пуговицы, безнадежно повисал в воздухе, барахтая лапками. Раиса металась под столами, ногами, платьями и руками, пытающимися ее поймать.

– Нет, не дамся! Не дамся живой! – вопила она. – Иннокентий, беги!..

Иннокентий пытался, но бант надежно держал его крепенькое тельце на хлипкой пуговице.

– Кока… – скулил он. – Бедный Кока…

И, как всегда бывает, в момент, когда разворачивается драма, а драма в этот момент разворачивалась на полу, ее никто не замечал. Кроме Раисы, Кеши и Алексея.

Народ веселился. А я бы сказала, уже бесновался. Не замечая в одночасье одичавшей персидской кошки, метавшейся под ногами в истерике. И визжавшего пёсика на груди великана-красавца Алексея. Народ плавно переходил с канкана на патриотическую кадриль. Разбившись на пары и под руководством местного хореографа Рубана Ильи Станиславовича (кстати, заслуженного артиста), на свет они рождали такое, что лучше бы оно не рождалось вовсе.