Мурка снова выгнулась и заворчала.

— Тише, киса, — принц потоптался на пороге комнаты и неуверенно двинулся в сторону стула. — Позволь мне присесть, я тоже едва на ногах стою. Твой хозяин меня совсем загонял, а если бы он был более благоразумным то ни мне, ни ему, ни многим другим не пришлось бы две недели работать на износ.

— Р-р-р!!! — взревела кошка, разбрасывая во все стороны мини-зорбы, и принц проворно отпрыгнул обратно к порогу. Правда, спинку стула из руки не выпустил.

— Всё-всё! Сижу тут, не приближаюсь. Лорд, успокойте своего питомца! — и сел прямо в дверном проёме. — Даже странно, почему она меня настолько невзлюбила?

Ловерид положил руку на спинку котёнка и принялся поглаживать. Мура пригладила «перья» и легла обратно на кровать. Впрочем, не спуская с принца насторожённого взгляда.

— Ваше высочество, мне бы воды…

Принц молча щёлкнул пальцами, и в комнату вплыла чашка с вожделённой жидкостью.

— Спасибо, — после водопоя сил как будто прибавилось. По крайней мере, голова уже не кружилась, да и глаза открылись, как положено, а не только узкими щёлочками. — Я слушаю вас.

Адриан хмыкнул, но комментировать не стал. Просто сотворил ещё одну чашку и осушил её до дна.

— Ваша, лорд, умири героически защищала хозяина, поэтому узнать мы смогли не так много, как мне бы хотелось. Но вполне достаточно, чтобы вынести вам обвинительный приговор, — высочество многозначительно посмотрел на мага и продолжил. — Оказалось, что ты… вы самовольно и на регулярной основе посещаете другие миры. Из одного из них и притащили иномирянку, которую затем выдали за ведьму. Скажи, это была разовая операция или дойка иномирянок поставлена у тебя… вас… на поток?

— Ваше высочество, давайте уже на ты, что ли, — устало произнёс Ловерид. — Право, эти прыжки… утомляют. Потом, глупо обращаться к приговорённому преступнику на вы, не находите?

— Это всё, что ты можешь мне сказать? — выгнул бровь принц. — Информация о других мирах верна, так полагаю?

Ловерид, поколебавшись, кивнул.

— Что ж, на ты, так на ты. Итак, НатаЛи была одной из многих?

— Нет, она была единственной.

— Почему ты не доложил о ней, как требует закон?

— Хотел нажиться на фиолете, — криво улыбнувшись, пожал плечами Ловерид. — Думал, что успею отправить её обратно, но не учёл вероятность разоблачения.

— Да, тот Прорыв спутал тебе все карты, — Адриан побарабанил пальцами по своей груди. — Как ты смог увести девушку из дворца?

— Одноразовый портал, — коротко ответил Ловерид.

— Но мы не нашли никаких следов, кроме тех, что вели в Наартейс!

— Это была пустышка. Отвод глаз. Из замка НатаЛи переместилась в Домик Ведьмы. И сразу оттуда — в свой мир. У меня там лежал настроенный на один переход кристалл, — чуть расслабившись, Ловерид на ходу сочинял новую легенду. — А следы портала… следы порталов спрятала ум’мирри.

— То есть, пока я прыгал вокруг Дома, а потом мои люди прочёсывали Южный аяр Наартейса, НатаЛи уже не было на Стелларе?

— Да.

— Столько времени и сил впустую! Маг, мне нужна эта девушка! Нужна живой и здоровой!

— Ваше высочество, но зачем она вам? Ушла и Единый с ней! Столько проблем сразу исчезло! Потом, иномирянка никогда не сможет стать идеальным Агеритом…

— После слияния — сможет, — многообещающе оскалился принц. — Она кое-что мне задолжала, а я не прощаю предательства! Тем более, твоя иномирянка умудрилась пересадить нашу с ней связь на леди Леону, и теперь это одна большая проблема.

— Почему? Я слышал, что вы назвали леди своей избранницей. Разве плохо, когда между мужем и женой прочная связь?

— Что бы ты понимал?? Это неправильная связь! Испорченная! От неё одни неприятности! У нас с герцогиней должен был быть обычный династический брак — без больших привязанностей и страстей. А теперь!!!

— Что — теперь? — несмотря на плачевное состояние, в котором находился невезучий племянник своего дяди, унять не совсем уместное любопытство у него не получилось.

— Она висит на мне, как… как будто мы прошли Слияние!

— Влюблённая и покорная жена — что может быть лучше? — пробормотал Ловерид.

— Ты не представляешь, насколько это раздражает! Мне противно её лицо, запах, голос… За несколько дней я возненавидел леди едва не сильнее, чем предательницу НатаЛи! Когда я вижу невесту, то меня тянет собственноручно свернуть ей шею. Но я не успеваю, потому что тут же вступает испорченная связь, и моё тело рвётся… продолжить род. При этом меня выворачивает от отвращения, но я не могу отстраниться или остановиться! Это невыносимо, когда ты не хозяин своему телу! Когда действуешь вопреки своим желаниям, словно кукла-марионетка, которую дёргает за нитки невидимый кукольник. Я… я долго не выдержу!