«У него неплохой вкус!» – Тоном знатока отметил я.

Мы еще немного поболтали. Я и сам не заметил, как добрался до Управления. Так что пришлось прощаться – я здорово надеялся, что ненадолго!

На нашей половине Управления было пусто, даже младшие служащие куда-то подевались. В кабинете одиноко сидел сэр Джуффин.

– А Шурф уже на крыше? – С порога спросил я.

– Еще нет… Ты будешь смеяться, но я здорово подозреваю, что он отправился в уборную.

– А что, с ним это тоже происходит? – Искренне удивился я.

– По всему выходит, что так… Между прочим, ты мог бы вернуться быстрее. – Ворчливо сказал Джуффин. – Я успел выпить целых две кружки камры и приняться за третью, а ты обещал, что дело ограничится одной.

– А я упражнялся в Безмолвной речи. Надо же когда-то и этим заниматься! – Объяснил я. – Зато теперь я не буду вас спрашивать, сколько мы отсутствовали. Сам знаю, что четыре дня!

– А толку-то… Все равно ты сейчас о чем-нибудь спросишь. – Обреченно вздохнул мой шеф. – Например, где Кофа и Меламори.

– Спят у себя дома, я полагаю. Вернее, еще не спят, а как раз облачаются в свои пижамы, наверное. – Задумчиво сказал я. – Думаю, в наше отсутствие у них просто руки до этого не доходили.

– Правильно думаешь… Хотя столица жила без нас довольно респектабельной жизнью. Даже преступники боятся Одиноких Теней, и правильно делают! Так что горожане просто мирно сидели дома. Я вот думаю: может быть не говорить им, что все уже кончилось? Можем неплохо отдохнуть!

– Отличная идея, я поддерживаю! – С энтузиазмом подхватил я.

– Сэр Джуффин, вам не кажется, что мне следует позаботиться о небе над городом? – Невозмутимо спросил Лонли-Локли, замерев на пороге кабинета. К моему величайшему изумлению, он был без тюрбана и вообще выглядел довольно взъерошенным.

– С небом следует немного подождать. – Вздохнул Джуффин. – Сейчас допью камру и допрошу нашего пленника. Кто знает, может быть нам следует ждать новых гостей уже сегодня ночью!

– Вы всерьез полагаете, что такое возможно? – Бесстрастно поинтересовался Шурф. Джуффин только пожал плечами – дескать, всякое бывает!

– Шурф, ты что, мокрый? – До меня наконец дошло, что именно с ним не так.

– Да, конечно. И тебе рекомендую. После прогулки по Темной Стороне следует хорошо умыться. Вообще-то желательно воспользоваться бассейнами, но поскольку в Управлении все равно нет ни одного…

– Ну если ты так говоришь, пойду умоюсь. – Растерянно согласился я.

– Как хочешь, но именно этот совет сэра Шурфа не относится к разряду полезных! – Рассмеялся Джуффин. – Чистой воды суеверие, к тому же довольно старое: лет двести назад оно было довольно популярно в его распрекрасном Ордене Дырявой Чаши!

– Все равно, хуже-то не будет. – Рассудительно сказал я. – Я и сам суеверный – дальше некуда, так что лучше последую твоему примеру.

Я действительно не поленился пойти вниз и вылить пару литров воды на свою голову. Когда я вернулся в кабинет, Джуффин как раз неохотно подливал в свою кружку новую порцию камры.

– Еще один мокрый воробей! – Фыркнул он. – Тоже мне Тайный Сыск, гроза Вселенной… Никакого шика! Если уж на то пошло, обыкновенная вода для такого умывания все равно не годится. В старые времена можно было пойти на Сумеречный рынок и купить кувшин воды из моря Укли, за бешеные деньги. Именно ею и полагается поливать сумасшедшие головы храбрых путешественников на Темную Сторону!

– Это правда, Шурф? – С улыбкой спросил я.

– Разумеется нет. Сэр Джуффин наверное только что выдумал эту историю, не знаю уж, зачем…

– Ничего я не выдумал! – Фыркнул Джуффин. – Просто мое суеверие лет на пятьсот старше твоего, сэр Шурф. Поэтому ему перестали придавать значение несколько раньше… Ладно уж, наслаждайтесь жизнью и попытайтесь высохнуть, а я допрошу нашего пленника, надо же и это когда-нибудь сделать!

После этого заявления Джуффин уставился в одну точку и кажется задремал. Я недоуменно посмотрел на нашего шефа. На моей памяти его слова еще никогда настолько не расходились с делом. Джуффин недовольно приоткрыл один глаз.

– Макс, прекрати сверлить меня своим сумрачным взором! – Проворчал он. – Я пока что не такой великий колдун, чтобы лично допрашивать Одинокую Тень. Пусть моя Тень с ней разбирается: им проще найти общий язык… Так что просто не мешай мне спать! Постараешься?

– Постараюсь. – Покорно кивнул я. У меня уже голова кругом шла от всех этих запредельных событий, никакое умывание не помогло! Может быть мне действительно следовало воспользоваться легендарной водой из моря Укли, да только где ее взять…