***

Старшая дочь Агафьи Мария, в страхе прижалась к матери.

– Ребята рассказывали, что местные бегали туда, где их расстреляли, так там ещё три дня земля шевелилась, – тихо делился новостью Николай.

Глубокой ночью, дождавшись, когда уснёт измученная от усталости мать, Николай тихо вышел из дома, где его уже ждали товарищи. Осторожно пробираясь по месту, где недавно подорвались люди, решившие насобирать картошку они стали искать уцелевшие клубни.

– Лишь бы не подорваться, и не поймали бы полицаи, – как заклинание тихо повторял парень, пряча клубни картофеля за пазуху, – как мама одна останется с такой ватагой?

Послышалась автоматная очередь.

– Бежим! – крикнул кто-то из ребят.

Коля, вбежав в дом, наткнулся на встревоженную мать.

– Что же ты сынок, неужели виселицу на площади не видел? Висит же там один хлопец, и снять ироды не разрешают. На кого меня оставить хочешь, – причитала она, помогая сыну переодеться и пряча в тряпье несколько клубней картошки.

Пробудившаяся от непонятного шороха Танечка, услышав голос мамы и брата, крепче прижалась к спящей старшей сестре. В животе заурчало от голода, а от услышанного слова «картошка» потекли слюнки. Невыносимо хотелось есть. Она закрыла глаза, но уснуть так и смогла. И с закрытыми глазами ей виделась картинка недавнего счастья. Когда она не знала таких слов, как война, фрицы. И слово «смерть», казалось не таким страшным. Бабушка с дедом тоже смерть забрала. Но умерли они старости, а не от рук этих жестоких людей.

Теперь она знает, что такое смерть. Только никак не поймёт, зачем? Зачем к ним в деревню пришли эти страшные люди с автоматами наперевес? Зачем они убили маленького мальчика, приколов его, как какую-то бабочку или красивого жучка, к столбу и расстреляли его семью. Что им плохого мог сделать этот малыш? А зачем они так поступили с пойманным полицаями партизаном?

Перед Таней опять предстала эта ужасающая картина. Тогда, на рассвете всех жителей, вместе с детьми и стариками погнали за околицу. Сонные, ещё ничего не понимающие люди, не могли понять, для чего их собрали, по дороге выдвигая свои предположения.

– Куда ж! На расстрел ведут. Куда ещё, или в сарай загонят, да сожгут, как в соседней деревне.

Но всё стало ясно, когда люди увидели берёзы с верхушками, верёвками наклонёнными вниз.

Услышав гул возмущения и крики: – Изверги! У вас матери были? – полицаи и фашисты стали битьприкладами всех людей подряд .

Таня не понимала, что происходит. Она растеряно смотрела по сторонам, но получив сильный удар приклада в плечо, заплакала от боли и от страха. Мать, на одной руке державшая самую маленькую дочь, другой, старалась прижать детей к себе, прикрывая их глаза и постоянно дрожащим голосом повторяла: – Не смотрите, не смотрите, дети.

Но Таня, застывшая от ужаса видела, как полицаи отпустили веревки, к которым был привязан партизан. Она даже не поняла сразу что произошло. Скованная ужасом, девочка не могла пошевелиться. Люди, крестясь, падали на колени. В небо поднялся общий стон людского горя. А Таня стояла и смотрела на кровавое месиво, которое осталось висеть на верхушках двух берёз. Она не помнила, как Коля, подхватил её на руки и прижал к себе. Как полицаи и фашисты стреляли вверх голов рыдающих и проклинающих их людей и разгоняли их по домам.

Тогда Таня находилась ещё долгое время в стопоре, из которого никто не мог её вывести, кроме мамы, которая, посадив её на колени и прижав к себе, целуя горячую голову дочери, плача, тихо читала ей молитвы, прося у Бога не лишать разума невинного дитя. Толи тепло материнского сердца, то ли молитвы дошли до Всевышнего, но ночью Таня, так же, как и сейчас, поднялась с кровати и, прислонившись спиной к стене, горько заплакала, пока Маша, не обняла её и, положив рядом с собой, тоже горько заплакала.

Ужас увиденного и пережитого долго преследовал Татьяну и во взрослой жизни.

***

Вот и сейчас, вспомнив эти ужасные дни своего детства, Татьяна Аксёновна привстала и попробовала опереться спиной на диванную подушку.

– Мама, ты опять плачешь? – подошедшая Рита помогла матери сесть удобней и промокнула катящиеся из её глаз слёзы, – мама, но что же ты так сердце своё рвёшь, – она накапала в мензурку успокоительных капель.

– Да, вот, наверное, скорого заберут меня к себе, мои родные. Родители, брат Коля, Маша…

– Ну что ты говоришь? Может, они все живы, а ты их хоронишь.

– Ну, что ты, Риточка, не успокаивай меня. Колю с Машей в Германию угнали, да наверняка они в концлагерях и погибли. Живы были бы, отозвались. Да старше они меня были, сколько годков то им было бы сейчас… Что ты… А я помню, как их проклятые нелюди в Германию угоняли…

Совсем звереть стали фашисты, когда Красная Армия пошла в наступление. Всех более менее крепких мужиков, женщин, парней и девочек подростков, как наша Машенька, всех загнали по машинам, кто сопротивлялся, расстреливали… Сколько людей полегло. Представляешь, им наша собака понравилась. Так и её увели с собой. Только так и пропали наши Коля с Машей. Как мама убивалась… А через год, не поверишь, вернулся наш Тарзан. Вот бывает же такое. Уши и хвост обморожены, худой, измождённый, но добрался до дома. А мама как поняла, что это наш пёс, так и разрыдалась. Кричит: – сгинули мои детушки, погубили их ироды проклятые. А ты говоришь, найдутся.