– Опять ты напоминаешь, – обиженно насупилась.

Ведь я не специально. Наоборот, хотела помочь пёсику, а потом и самой девушке. Как говорится, не делай добра…

Мишель повела меня в здание библиотеки. Стеклянная купольная крыша уже издалека привлекала взор, и я не могла дождаться момента, когда окажусь внутри. Ожидания оправдались на все двести процентов. Внутри на деревянных стеллажах, поднимающихся к самому стеклянному потолку, находились, наверное, сотни тысяч книг. А стоило немного пройти по залу, как перед нами материализовался настоящий призрак. Солидный на вид мужчина слегка просвечивал, но улыбался приветливо.

– Госпожа Мишель, я подготовил книги, которые вы просили, – сообщил он.

– Спасибо, Зигмунд, – поблагодарила она и указала взмахом руки на меня. – Это Дарья. Моя подруга и будущая адептка академии.

После обмена любезностями Мишель отвела меня за один из столов, где выдала целую стопку книг.

– С твоим уровнем резерва тебя заберут с руками и ногами даже без знаний. Но лучше всё же освоить теорию, тогда будет легче в первый год.

– Но дар-то у меня взрывной, – напомнила я.

– Кстати, об этом. Я тут кое-что выяснила, – Мишель мне ободряюще улыбнулась. – Дело не в даре и не в резерве. У тебя нулевой вектор. Редкость, но такое бывает.

– И что это значит?

– Что заклинания рассчитаны на положительный вектор, поэтому тебе они и не даются. В принципе, учитывая, кто ты, и не удивительно, – пояснила она, задумчиво почесав кончик носа.

Я передёрнула плечами, невольно коснувшись артефакта на груди, прячущегося под рубашкой. Приходилось скрывать правду о себе. И это ещё одна причина, почему интервью может выйти мне боком.

– Это можно компенсировать артефактом, – продолжила Мишель. – Тогда проблема исчезнет.

– Было бы замечательно! – захлопала в ладоши от радости.

Неужели вокруг меня прекратятся взрывы?

– Тогда завтра сходим к мастеру-артефактору, закажем.

– Закажем, – подтвердила я, но мой энтузиазм немного увял. – А это дорого?

– Эм… артефакт редкий, на заказ…

– Понятно, – совсем сникла я.

– Ты не переживай, Даш, я же заплачу, – обойдя мой стул, она присела возле меня на колено и приобняла за плечи.

– Нет, Мишель. Я так не могу.

– Даша… – начала было она.

– Нет, – взмахнула рукой, пресекая возражения. – Я сама. Заработаю. Ты только скажи, сколько.

– Двести синов, – произнесла она, криво улыбнувшись.

– Сколько? – задохнулась я от шока.

На эту сумму можно жить в моей квартирке весь год, еще и питаться в тавернах.

– Поэтому я и хотела…

– Нет, – стиснув челюсть, возразила я. – Заработаю. Накоплю.

– Какая же ты упрямая, Дарья! – всплеснула она руками. – Я же от чистого сердца.

– Знаю. Но я должна сама.

Мишель ещё попыталась меня уговорить, но в этом вопросе я была непреклонна. Она и так очень мне помогла. А деньги – дело наживное. Я же в любом случае планировала найти работу. Академия обеспечит только самым необходимым. На остальное придётся зарабатывать. Не скажу, что меня это расстраивает. Дома я начала подрабатывать довольно рано, хотя денег хватало, просто не любила бездельничать.

– А это и есть твоя подруга? – донёсся мелодичный женский голос.

В библиотеку вошла настоящая эльфийка. В деревне, где я куковала до поездки в город, было мало представителей других рас, а эльфы впервые встретились в Сильвере. Светловолосая, голубоглазая и с длинными ушами, как в фильмах. Она была облачена в зелёную мантию преподавателя и несла в руках деревянную коробку с какими-то бутылками. Интересно, если попрошу у неё разрешения потрогать уши, меня сочтут за ненормальную? Лучше промолчать. Но как же любопытно!

– Эйриэль, привет. Да, это Дарья. Она в этом году поступает.

– На твой факультет?

– Здравствуйте, – приветливо улыбнулась девушке. – Я пока не решила. Либо на факультет защиты, либо артефакторики.

– А что это у тебя? – поинтересовалась Мишель, присматриваясь к коробке в руках эльфийки.

– На входе в библиотеку наткнулась на курьера. Непонятно, как вообще проскочил проходную. До моей башни не дошёл, заблудился, – недовольно фыркнула она и со звоном поставила коробку на стол.

Одна из крышек слетела и упала на пол, разбившись вдребезги.