– Я тебя не узнал в больнице. Ты изменилась.
– Антон откинулся на спину стула, но смотрел в упор, продолжая рассматривать меня.
– И подумать не мог, что ты можешь скрываться в образе врача. Помниться, ты мечтала совсем о другом.

– Скрывался ты, я же просто делала свою работу, - мне все меньше нравилась эта встреча.
– Как ты меня нашел? Разве ты не должен был уехать в Москву?

– Почему именно этот город? Почему ты уехала из столицы?
– он будто и не слышал моих вопросов.
– Я наводил справки, тебе пророчили неплохое будущее. Стала бы известным хирургом. А тут…

– Я уже им являюсь, если ты не заметил, - перебила его, мне не хотелось выслушивать то, от чего я тогда отказалась и без сожаления.
– Но от него одни лишь проблемы. Только слава догнала меня и здесь. Не ты ли приехал из самой столицы, требуя моей помощи? Ты же не ради своей прихоти наводил справки и разыскивал меня после отказа. И ты неслучайно пришел в это кафе именно сегодня, пугая меня своими охранниками. Мой ответ ты услышал еще тогда, за это время он не изменился. Повторюсь еще раз, для более упертых. Нет, я не буду ни осматривать твою дочь, ни, тем более, заниматься ее лечением. Могу заверить ещё и письменно, если словесно не понимаешь. Будешь читать на досуге.

– Почему, Ева? Должна же быть какая-то причина. Чем я тебе не угодил, или чем она тебе не понравилась? Ты же ее даже не видела, - его спокойные вопросы меня удивили, я думала, что он начнет требовать, или угрожать.

Он спокойно мог надавить на меня, нагнать страху, грозя увольнением, или еще чем хуже, но он сидел напротив и хотел разузнать реальные причины моего отказа. Я заметила мелкие морщины на его лице, видимо, деньги не принесли ожидаемого облегчения и счастья. Его лицо выражало грусть, будто какой-то груз висел над его головой, готовый сорваться в любую минуту. Глаза впали и были печальными, от прежних не осталось и следа. Известный бизнесмен, с особым статусом и положением в обществе, с обширными связями сидел напротив меня в дешевом кафе и уговаривал ему помочь. Я могла бы злорадствовать, вот оно, наступило долгожданное время для мести, но почему-то эти мысли вызывали во мне протест. Один его вид вызывал во мне старые чувства, от его близости по моему телу бегали мурашки. Хотелось, как раньше, положить его голову к себе на колени и гладить по волосам. Столько лет прошло, а чувства не ржавели. Надо уходить отсюда, предупредить Даниила и перенести нашу встречу. Я мотнула головой, прогоняя непрошеные мысли из своей головы.

– Я свои решения не меняю. Прекрати преследовать меня и искать со мной встречи, это ничего не изменит, Антон. Я не буду лечить твою дочь, - на последних словах мой голос дрогнул.

– Прогресс, Ева, ты обратилась ко мне по имени, если и дальше так пойдет, то у меня появляется крохотный шанс, чтобы добиться от тебя положительного ответа, - и он улыбнулся.

Я откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди, залюбовавшись тем, как смягчилось его лицо. Мои мысли готовы были увести меня в прошлое, но я не собиралась тешить себя прошлым.

Мы так и смотрели друг другу в глаза, каждый пытался увидеть в них то, что помогло бы решить конфликт между нами. Только требуемый ответ у каждого был свой, и я стояла на своем до конца. Антон продолжал гулять глазами по моему лицу, от его взгляда мне становилось жарко. И я решила прекратить все это. Схватила свою сумку и встала со стула, намереваясь уходить.

– Не торопись, взгляни на это, - Чернов выудил из кармана костюма фотографию и аккуратно положил его на стол.

Ева

У меня не было желания поддаваться его провокациям, я не думала, что он опуститься до шантажа. Мне надо было развернуться и уходить оттуда быстрым шагом, не оборачиваясь назад, но отчего-то сердце выказывало против этого. Я повернула голову и опустила свой взгляд на стол. С фотографии на меня смотрели две пары глаз, с недавних пор ставшие для меня родными.

– Ну, ты и сволочь!
– голос прозвучал слишком громко для маленького зала кафе, на нас начали оборачиваться остальные посетители.

– Я не в игры играть приехал, и слегка подустал, бегая за тобой и разыскивая по всему городу, - Чернов немного подался вперед и теперь его глаза стали беспощадными, голос резал по живому. Он указал на стул.

– Что ты от меня хочешь?
– я присела.

Моя ненависть к нему возросла в разы. Дура, чуть было не купилась на его улыбку и чуть не расплылась от его близости, но его очередной удар по самому больному, вернул меня в жестокую реальность, сбросив с высоты на землю. Такие люди не меняются.

– Немного. Ты осмотришь мою дочь, поставишь свой диагноз или подтвердишь старый, прооперируешь, если это потребуется, и займешься ее лечением до полного выздоровления, - другого ответа я и не ожидала.

– Если откажусь?
– я знала, что он мне скажет, но его слова были намного хуже того, что я могла предположить.

– Ты их никогда больше не увидишь, - своим указательным пальцем он коснулся детских лиц на фотографии.
– Я заберу их из этого города и помещу в самый никчемный детский дом на другом конце страны, где над ними будут издеваться и унижать. Они каждый день будут молиться лишь об одном, чтобы кто-то забрал их оттуда. И никто их не спасет. Поверь, я проконтролирую это. И во всем этом виновата будешь ты.

На его слова я ахнула и закрыла рот рукой, слезы брызнули из глаз. Прав был Павел Николаевич, когда говорил о Чернове, что он страшный человек. Главврач был прав и ошибался одновременно. Антон - он не человек, дьявол, который вылез из ада и ходит по земле под лицом человека. Он играет на чувствах людей, добиваясь своего. Ему не привыкать ломать чужие жизни и судьбы, для него это привычное дело. Моя ненависть возросла, после его слов она забурлила, готовая стереть его с лица земли. Я не обладала той властью, которая была у него, но он все равно ответит за все. Только последний человек может угрожать жизнью детей.