— Надо же.

Я подцепила кусочек пюре и отправила его в рот.

Вкус интересный, хотя и пресный. Типичная больничная еда с минимумом специй и соли. Но не противно и довольно сытно. Даже чем-то картофельное пюре напоминает — то, которое прокрутили с овощами.

Прожевав, я задала самый главный вопрос:

— Так это всё-таки Катриэль?

Я очень старалась, чтобы мой голос звучал ровно, но справиться с волнением было сложно.

Бри вздохнула, отводя взгляд.

— Не знаю.

«Нет, такой ответ меня точно не устраивает!»

— Нэнна же её служанка, ты сама сказала. Уже два отравления ядом, и все ниточки ведут к этой…

«Господи, что же там за слово было такое? Непонятное… Певучее… Алери? Алори? Айлери? Блин, забыла…»

— Дан Эшфорт хотел арестовать алари Орэйо, но не смог, — отозвалась Бри.

— Не смог? Но почему?

— Не знаю.

Девушка смешалась, поджала губы и нервно огляделась, словно боялась, что нас могут подслушивать. Я, продолжая удерживать ложку, подвинулась к ней, жадно вслушиваясь, боясь пропустить даже малейшую деталь.

«Что же она знает?!»

— Говорят, ректор вмешался, — наконец прошептала она и тут же прижала пальцы к губам.

— Ректор? — разочаровано протянула я.

«Это тот эльф с зелеными глазами? Который все про всех знает, но молчит? Интересно!»

— Зачем ему это? Зачем покрывать преступника?

— Тс-с-с! — ахнула Бри, с трудом удержавшись, чтобы не закрыть мне рот руками. — Ты чего? А вдруг ОНА услышит?!

«Эм? Кто она? Какая она? Катриэль? Как она может услышать и какое ей дело до ректора? Проклятье, я совсем запуталась!»

— И что?

— Они же поженятся скоро.

«Ректор и Катриэль?! Всё, мне конец! Эти десять дней я здесь точно не проживу. Бежать, надо бежать!»

— Да? — пробормотала я, запихнув еще ложку пюре в рот.

Только вот она комом встала у горла и проглатываться никак не желала. Пришлось запивать всё сладким чаем.

— Дейра так ждала этого.

«Дейра?!

Так, стоп, все хватит!

Еще немного — и мой мозг взорвётся!»

— Дейра? — прохрипела я, сумев проглотить пюре.

— Ну конечно. Дейра и ректор Артэо, — отозвалась Бри и как-то подозрительно на меня взглянула. — Они собираются пожениться.

«Так, Штирлиц близок к провалу, надо исправляться!»

— Значит, она всё-таки дождалась. Наконец-то, — с воодушевлением произнесла я. — Отличная пара. Такие красивые. Как я могла такое забыть. Наверное, яд как-то повлиял на воспоминания.

— Наверное, — расслабившись, отозвалась она, приняв мои оправдания.

— Так зачем ректору защищать… алари Орэйо?

«Боже, надеюсь, я правильно произнесла её имя!»

— Ты же знаешь, кто она! — со вздохом ответила Бри.

Судя по тону, Катриэль была чуть ли не принцессой. Но так и я теперь не просто Агния Скворцова, а княжна Северных земель! Тоже вес имею.

— И что?

— За ней Вечный лес и высшие элвы.

«Как интересно она произнесла. Элвы. Значит, не эльфы, а элвы. Надо запомнить!»

— Это же не повод покушаться на княжну. Дочь бьёрна, — многозначительно произнесла я.

— Доказательств-то нет. Яд хоть и её, но его вполне могли выкрасть. Тем более давно ходят слухи, что алари торгует на чёрном рынке зелий. Его могли купить и попытаться отравить тебя. Да и зачем Катриэль тебя убивать? Вот если бы ты её убила, было бы понятно, — как-то странно пошутила Брианна и со вздохом добавила: — Эта Орэйо стольким жизнь испортила.

— И тебе?

Я-то спросила, а девушка, занятая своими мыслями, восприняла мою фразу как утверждение.

— Да. Три раза заваливала на экзаменах. Не дает мне поступить на старшего лекаря.

«Выходит, Катриэль тут мало кто любил. С кем ни поговорю — все её ненавидят!»

— Но ты знаешь, — вдруг добавила Бри, поднимая на меня темные глаза. — Как бы сильно я её ни недавидела и ни злилась, не могу не признать, что она невероятная.

От неожиданности я едва не подавилась.

— Да?

Оказывается, это очень опасно — есть и расспрашивать.

— Такая талантливая! По запаху может определить состав любого зелья! До грамма. Знает наизусть кучу растений с их признаками и отличительными характеристиками. А какие составы сама создает. Я читала её личный сборник. Это невероятно!

«Так. Катриэль у нас занимается травками, зельями и ядами. Судя по всему, она здесь преподает. А я её студентка. Хоть что-то прояснилось!»

— Жаль, это не соответствует её характеру, — произнесла я осторожно.