— Может я пришла к своему другу? — поежилась, обхватив себя руками, — Какой ты бессовестный, Хранитель. Хочешь прогнать подругу, как не стыдно?

— А вот и нет, — он нравоучительно поднял указательный палец, — Ты решила, что умерла и больше незачем жить. Не хочешь возвращаться в реальный мир, но я тебя заставлю, даже не сомневайся. Не думай, что сможешь навешать мне лапшу на уши. Сердечно буду рад, когда ты поправишься, и вы навестите меня с Рагнаром, а сейчас, давай, проваливай.

Я хотела возмутиться, но Хранитель буквально выкинул меня из своей обители, взмахнув рукой. Сперва меня засосало в темный круговорот, из-за чего пришлось зажмуриться, а потом безбожно бросило вниз. И боясь разбиться или оказаться в неизвестности, я с криком открыла глаза.

— Ева, ты очнулась, — заметив мой ошарашенный взгляд, генерал с осторожностью прикоснулся к щеке, а когда я попыталась укусить его за ладонь, вовремя отдернул руку, — Потерпи, скоро приближенный маг Стейн-Каннета придет, чтобы снять с тебя заклятие.

— Ты! — я пыталась дернуться, но крепко оказалась связана грубыми веревками, — Куда ты меня притащил?

— В заброшенное поместье, раннее принадлежавшее королевскому роду, — да, мало что осталось от былой королевской роскоши, полуразрушенные стены, в которых росли дикие растения, и чудом сохранившиеся остатки крыши, — Здесь похоронена моя иллюзия, созданная Георгом.

Совершенно разбитая, я уже не могла ни кричать, ни вырываться, лишь бездумно смотрела по сторонам. В проеме, где раньше была дверь, появилась Лера в обнимку с Асханом. Улыбалась приветливо, видимо надеялась, что это вызовет во мне хоть какой-то эмоциональный отклик, но нет, лишь прибавилось раздражение. Приложив усилия, и ерзая попой по деревянному полу, я отвернулась ото всех, сгорбив спину, и кусая губы в кровь, гадала, что меня ждет.

— Ну-ка не горбься, — мужская ладонь несильно хлопнула меня по спине, и я возмущенно выругалась, собираясь плюнуть в лицо Легро, севшего напротив меня, но черти всех дери, во рту, как назло пересохло. Граф же сиял от радости, словно начищенный чайник, приводя меня в бешенство, — Не надо показывать мне зубки, я знаю, ты рада, что все живы-здоровы, и наконец, всё закончилось.

Я устало молчала, а потом решила, что лучше уткнусь носом в пол и попробую поспать, свернувшись калачиком. Но едва моя голова наклонилась вслед за телом, как Рагнар удержал меня, сажая обратно. Я закатила глаза, когда он поднес к губами железную кружку, продолжая удерживать за плечи второй рукой.

— Сам пей свою отраву, — начала воротить нос, но мужчина надавил на щеку, вынуждая вновь повернуть голову, — Отстань, сказала! Иди к черту со своей водой.

— Какую еще отраву? — пальцами он приоткрыл мне губы и даже не поморщился, когда я, наконец, его укусила, — Обычная родниковая вода. Хватит сопротивляться, просто попей.

Я дернула головой, выбивая кружку из его руки. Та со стуком покатилась, расплескивая почти всю воду, вынуждая генерала горестно вздохнуть. Он уселся рядом, грубым движением притянув меня к себе, и крепко удерживал одной рукой, не давай возможности пошевелиться. Моя голова покоилась на его груди, вызывая у меня дичайший приступ отвращения.

Подняв взгляд, я обнаружила пожилого мужчину, стоявшего возле входа и с интересом наблюдавшего за нами. Вот и маг прибыл, сейчас начнутся нестерпимые пытки, от которых я в скором времени умру, и Хранитель больше не посмеет выгнать меня из своей обители.

— Здравствуйте, молодые люди, — старец шаркающей походкой двинулся в нашу сторону, вынуждая Рагнара наконец отпустить меня и встать на ноги, — Ну что, юная леди, готова к осмотру?

— Вы хотели спросить, готова ли к пыткам? — смотрела на мага недобро, очень уж хотелось показать ему язык, но я удержалась от подобной вольности.

— Да боги с тобой, — тот мягко улыбнулся, ласково гладя меня по короткой шевелюре, — Никто не станет тебя пытать, наоборот, я помогу вернуться в твое обычное состояние. Ну, смотри на кристалл. Да чего ты нос воротишь? Глянь, какое загляденье.

Я честно пыталась отвести взгляд, но генерал обхватил руками лицо, вынуждая смотреть прямо на голубой овальный кристалл, висевший на серебряной цепочке. Однако, как же это завораживало, кажется, я даже приоткрыла рот от удивления, продолжая всматриваться в едва дрожащую вещицу. Весь мир переставал существовать, мое сознание сконцентрировалось в одной точке и полностью расслабилось. Ух, всё на свете бы отдала, лишь бы это не кончалось, но, увы, хорошего понемногу.

— Магия подчинения, которой владели древние эльфы, — кивнул старец, возвращая кристалл в широкий рукав мантии, — Не знаю, где принц смог ей научиться, но теперь лишь он сможет снять своё заклятие. Но я уверен, Катапей-Катафа не под какими пытками этого не сделает.

— И что же делать? — Рагнар тоскливо наблюдал за моим расслабленным лицом, так как я всё еще пребывала в эйфории, — Неужели нет никакого способа ей помочь?

— Можно вернуть девушку обратно в земляной мир, там, вероятнее всего, разум вернется в норму, — видя, как вспыхнули глаза генерала, маг мягко предупредил, — Но есть большая вероятность, что она забудет наш мир и всё, что с ним связано.

— Зато Ева избавиться от гнета принца, — Шульский положил руку на плечо Рагнара, видя, в каком замешательстве он находится, бессильно сжимая кулаки, — Заклятие спадет, она вновь станет собой.