Стены не было. Вообще.

В образовавшийся проём заглядывал здоровенный монстр с крестообразной пастью. Один из ветвистых щупалец обернулся вокруг шеи Пола и вытянул его наружу, оставляя дёргаться в воздухе. Ритуальный нож выпал из руки, так что мужчина бессмысленно царапал жгутик ногтями. Карл пытался выхватить меч, пока поднимался, но другой жгутик будто копьё пробило его грудь, обрызгав стену. Карл удивлённо опустил голову, не веря, что это случилось, а после чудище отбросило его к стене. Тони пытался сбежать, но поскользнулся. Третий жгут, обернув шею, вынес его из помещения, как и Пола.

Вскочив, я бросилась к Ливаю. Его человеческому телу. Вспоминая дурацкие фильмы, рванула подол платья, благо слоёв у юбки целых три, и обзавелась подобием бинтов. Как достать дым я не знаю, но остановить кровь могу. Должна! Проклятье.

— Ливай… Ливай… — повторяла я. — Господи, Ливай. Нет…

Пожиратель втянул хоботки и закрыл пасть. До сих пор не знаю, как он видит и воспринимает мир, да и неважно сейчас. Жуткая морда выглядела отстранённой. Какое бы тело ни занял Ливай, он остаётся собой. И слишком тихий для такой громадины. Потом шевельнулся, привлекая моё внимание, и качнул головой, обозначая отказ.

Частый и очень узнаваемый жест Ливая.

— Как мне помочь? У тебя порезы на руках, — начала объяснять я, борясь с заплетающимся языком. — То же самое, что было у Людвига и Ферана. Я не знаю, что делали эти ублюдки. У них была чёрная жижа и она втянулась в твои раны. И вены чернели по всему телу, но теперь всё в порядке. Что мне сделать? Позвать служителя?

Пожиратель приблизился почти вплотную. Пасть приоткрылась, выпуская хоботок, который протянулся между мной и его телом, отгораживая.

— Что? Чего ты хочешь?

Хоботок толкнул меня к двери. Отчего-то в этот момент вспомнились слова Ливая, что нужно спуститься по лестнице, залезть на крышу и ждать Одуванчика.

— Нет, я не уйду! — заупрямилась я, хватая хоботок. — Объясни, как помочь, прошу. Должен быть способ! Что мне сделать?!

Пожиратель фыркнул, тряхнул головой и снова показал на дверь.

— Я. Не. Уйду, — пыталась говорить твёрдо, но из-за слёз голос подводил. — Я обещала, что не брошу тебя. Не только ты умеешь держать слово, знаешь ли! — попыталась отвлечься, переключиться на другую тему. — Ты уже закончил? С остальными?

Ливай опустил и поднял подбородок. Видимо кивок, а после выровнялся и отступил от башни, поднимая руку в жесте прощания. Мол, не хочешь ты, уйду я сам.

— Нет! Стой! Ты что?! — я вскочила и подбежала к пролому. — Ливай, куда собрался в таком виде?! Стой! Мы… мы что-нибудь придумаем!

Он остановился и снова приблизился. Жуткая сейчас морда оказалась напротив моего лица. Некоторое время он не двигался, будто ждал чего-то, а после покачал головой. Будто хоть как-то пытался меня убедить.

— Что нет? Ты не можешь вернуться?

Ливай снова вытащил хоботок и тыкнул на своё тело. Я вдруг подумала, что ему не хочется быть в коме. Не хочет спать, как Феран и Людвиг.

Будто подтверждая мои мысли, он подобрал меч кого-то из предателей хоботком и поднёс к своей голове.

— Нет! не смей, — я вцепилась в липкую плоть, а когда не вышло отобрать, заслонила его. — Прекрати и возьми себя в руки! Если умрёшь, то ничего нельзя будет изменить! А так мы что-нибудь придумаем! Уверена, есть способ! Найдём!

Он посмотрел на меня долгим и испытывающим взглядом. Я понимала сомнения, мы почти ничего не знаем, но я не позволю ему сдаться!

Чудовище кивнуло. Явно неуверенно, но он, кажется, доверился мне. Снова отступил, утаскивая меч наружу.

— Мы справимся, родной, — я села рядом и обняла его настоящее тело. — Придумаем. Должен быть способ.

Ливай не повернулся ко мне. Интересно, а если бы он убил себя, то навсегда остался бы… таким? Чудовищем? Нет уж!

С лестницы донеслись голоса гвардейцев. Ливай втянул меч в пасть, а после его передёрнуло. Господи, это наверняка ужасно больно…

Громадное тело монстра осело на землю, поднимая облако пыли и тут же утонул в свете. Служитель подоспел?

Я уложила голову Ливая себе на колени. Гладила его по волосам, нервничая и пытаясь успокоиться. После всего случившегося мне очень хотелось, чтобы он меня обнял. Так же крепко и уверенно, как когда мы летаем на Одуванчике.

— Ливай, — позвала я, глотая слёзы. — Ты слышишь? Ты здесь?

— Что случилось?!

В комнату вбежали гвардейцы. Огляделись, сразу заметили кровь и тело Карла у дальней стены.