Тёмного трясло как в лихорадке. Тут уже моя ошибка. С мальчишкой я не церемонился, так что он вряд ли может мыслить здраво, перепугался. Знал бы… хотя как такое предсказать?

— Погоди, — Армандо протиснулся мимо и сел рядом с телом. — Эльда бра сет!

Слепяще яркий свет окружил неподвижного ребёнка. Хорошее решение, нужно вытянуть его максимально надёжно. Я вдруг осознал, что всё ещё держу тёмного за горло. Ослабил хватку и посадил на пол. Меч выскользнул из ножен, собиратель задёргался.

— Всё будет хорошо. Ты выберешься. Мы тебе поможем. Успокойся, расслабься и сосредоточься на чувстве света. Не на том, как выглядит, а как ощущается. Давай.

Я могу просто убить тёмного, тогда сознание мальчика перекинется обратно. После такого не все взрослые нормально реагируют, что о ребёнке говорить? Ненужная жестокость.

Тёмный дрожал. Проклятье, я точно перестарался. Свет проникал в тело мальчика, собиратель мелко дрожал.

— Нет, не сопротивляйся, — я тряхнул его. — Иди на него. Это маяк. Больно и горячо, знаю, но так ты точно придёшь куда надо. Соберись, страж.

Тёмный издал звук, который в сложившихся обстоятельствах можно было принять за всхлипывание. Хотел звать Армандо, он в эмоциях больше меня понимает, но почувствовал, как собиратель становится «мягким». Мальчик выходил из его тела.

— Армандо, командуй. Тёмный голоден, сразу кинется. Нужно убить быстро.

— Рано, — тут же ответил он. — Рано… ещё нет… и… давай!

Отработанный колющий удар и поворот. Собиратель не успел сообразить, что может двигаться. Лишь когда тело повалилось набок, из его морды показался хоботок.

Не успел я убрать меч, как внизу послышались шаги. Они решительно направились к лестнице чердака. Армандо приподнял мальчика, готовясь унести в случае чего, я выпрямился, заслоняя их.

Первой в пятне света появилась Агнесс, а после пятеро служителей в масках. Выдыхать рано.

— Что вы здесь устроили? — рыкнула она. — Как посмели…

Мальчик с жутким хрипом втянул воздух и раскашлялся. Армандо расслабился, увидев своих и снял с пояса какой-то пузырёк. Хорошо, кто-то должен позаботиться о ребёнке. Я не слышал, что он сказал ему на ухо, повернулся к клирику и опустил подбородок.

— Мы посмели?

— Это наши дела! Важнее то, что тебе, Ливай, права находиться здесь не давали. Как и Армандо. А теперь вы ещё ребёнка притащили? Чтобы шпионить?!

Я изогнул бровь. Играть со мной вздумала. До чего нелепо и фальшиво.

— Хочешь сказать, что это я принёс сюда ребёнка? И с какой же целью, объясни?

— На нём форма ученика стражей. Забыл, кто их контролирует?

— Как тёмный попал в границу стен и тем более в Храм Ордена? — я сложил руки на груди.

— Дела Ордена тебя не касаются. Генерала я задержать не смогу, так что проваливай отсюда, — Агнесс перевела взгляд на мальчика. — Если он расскажет нам что-то интересное, так и знай, последствия ощутят все стражи.

— И как он расскажет? Вчера я валялся в полусне из-за ритуала. Почему-то мне начинает казаться, что Орден знает какого именно.

— Прекрати, Ливай, — женщина махнула рукой и свита сделала шаг к нам. Моя ладонь легла на рукоять меча, и они замедлились. — Твой мальчишка влез в храм, мы обязаны его допросить.

— Ему нужно в госпиталь, — я решил ударить сразу со всех сторон. Агнесс явно темнит. Посмотрим, заглотит ли наживку. — Или орден Света не даст оказать помощь ребёнку?

— Ему помогут, можешь не сомневаться.

— Я сам пойду и проконтролирую. Ночь там, он как раз поспит. Наутро проведём допрос.

— Чтобы ты успел его подготовить его? — прищурилась Агнесс, но я видел, что она колеблется. Проклятье, неужели догадка верна? — Откуда мне знать, что чудовище просто не убьёт ребёнка по пути?

— Зачем мне это? Я борюсь за человечество, а это, — кивнул я на мальчика. — Будущий солдат моей армии. Если, как ты утверждаешь, он разведчик, я должен знать чей. И зачем кто-то пытается уничтожить империю.

Очень надеюсь, что вышло не слишком наигранно. Лицедейством я никогда не занимался.

— На допросе обязан присутствовать кто-то из моих служителей. Не Армандо, он всё ещё под подозрением, — Агнесс заглотила. — Дай слово, Ливай.

Я посмотрел ей в глаза и коротко кивнул.

— Даю слово. Можешь присутствовать сама, если других дел нет. А ты пообещай, что Армандо не будут преследовать. Он со мной в связке, ни с кем другим я в бой не пойду. Это обязательное условие после.

— Хорошо, — поверить не могу, что сработало. — В таком случае организуем допрос завтра утром. Я приведу палача.