Ретт пробежал текст пергамента глазами. Что за ерунда, зачем Фетаро эта рухлядь? Ретт его наизусть знал!

Пункт первый: «С этого дня в королевствах оборотни живут бок о бок с людьми…

Пункт второй: Оборотни подчиняются власти монарха…

Пункт Третий: Оборотни могут владеть собственностью на правах равных с людьми…

Пункт Четвертый: Оборотни поклоняются той же вере..

Пункт пятый: Оборотни живут по законам городов и чтят порядок…

Пункт Шестой…

Ретт замер. Что?! Но в Великом союзе было только пять пунктов и всем это было известно.

Пункт Шестой: Оборотни размножаются только путем рождения себе подобных. Иные способы отныне и впредь под запретом.

Он стоял и смотрел на бумагу.

— Что это? — спросил он Леонида.

— Это одна из двадцати копий, снятая с оригинала Великого Союза. Полная версия, как ты видишь. — промурлыкал маркиз.

— Это какой-то бред, — пробормотал Ретт. — Оборотни не могут размножаться иначе как рождением себе подобных? Но мы и не можем!

— Да? — Леонид с искренним интересом и восторгом глядел на него. — О, ну тогда они, наверное, вписали это просто от нечего делать. — и он издевательски рассмеялся.

Ретт смотрел на бумагу, потому что смотреть на Леонида у него не было сил. Смотреть, как Тесс прижимается окровавленными губами к его запястью как снова и снова в беспамятстве, как слепой щенок втягивает кровь в рот. Это зрелище выворачивало Ретту все нутро. Хотелось выть от тоски и боли. Но почему?! Почему ему настолько не плевать! Должно быть плевать, как плевать его матери! Почему же…

Оборотни размножаются только путем рождения себе подобных. Иные способы отныне и впредь под запретом.

Иные способы… иные способы…

Ретт поднял голову и бросил пергамент на стол.

— Это нелепая шутка, Фетаро? — он чувствовал себя опустошенным и беспомощным. Он мог обратиться и броситься на Леонида. Оторвать ему голову прежде, чем Морхед успеет его спасти. Но Леонид укусит его, и Ретт, даже если выстоит в схватке с Морхедом, умрет. А может и нет, есть ведь Жан и его разработки, правда незавершенные. Но если сейчас Леонид умрет, умрет и Тереза. Сколько его крови нужно, чтобы она окрепла, чтобы стала вампиром? Ретт точно не знал. Но знал, что вампир обращает свои творения небыстро, несколько дней может понадобиться ей чтобы начать питаться кровью других. Но первые дни только его кровь подойдет. Только Леонида и больше ничья. Ретт не мог напасть на него и Леонид прекрасно это знал, оттого и был столь беззаботен.

— Ты не веришь мне? Напрасно. Это правда и документ этот подлинный, — улыбка не сходила с лица вампира. Он наслаждался каждым своим словом. — Почему вампиры не открываются людям, Шеферд? Неужели ты никогда об этом не задумывался? Разумеется, потому что нас никогда не примут. Мы питаемся людской кровью и рождаемся из людей. Мы делаем людей вампирами. Никогда они не примут нас и всегда будут бояться. Но вы были такими же. А когда пришла нужда, волки надели свои песьи шкуры и стали такими, какими ты видишь их сейчас. Люди никогда не приняли бы вас, зная правду. Зная, что оборотень может превратить человека в себе подобного. И твои славные предки решили, что это невеликая цена за выживание и победу над нами. Кому нужны люди, если можно рожать щенков? Знания утратили, историю переписали, а на площадях Великий союз разумеется читали без этого крайне любопытного пункта. Так что, право слово, это не столько моя заслуга, сколько твоего славного предка, что твоя волчица теперь моя. — Леонид торжествовал. Каждое его слово сочилось радостью. Бешеным торжеством. Ретт молчал с каменным лицом. Неправда… это не могло быть правдой…

— Кто там от вас подписывал Великий Союз кровью? Твой прадед? Пра-прадед? Сходи плюнь на его могилу, Шеферд. Если бы не он, ты мог бы обратить нашу Терезу еще тогда, когда встретил в Междуречье. Представляешь, каких бы она тебе нарожала славных волчат? Ты же думал об этом, правда? О, я уверен, что думал! — почти с наслаждением простонал Фетаро. Ретт сжал кулаки. — И я никогда бы не попался на пути нашей маленькой мышки. — он нежно погладил Терезу по волосам и Ретту захотелось сломать ему руку. Невыносимо было видеть, как он прикасается к ней. — Но твоя братия стала лизать людям пятки и продала твою волчицу за счастливую возможность служить и подыхать на военных кампаниях людских царьков. Слава оборотням Галивара! — его пальцы нежно массировали голову Терезы и Ретта передернуло.

— Что такое? Тебя это задевает Шеферд? — Леонид нарочно интимным развязным жестом прижал Терезу ближе. — Моя маленькая мышка теперь Фетаро. — он медленно, развязно лизнул Тесс в висок. — По всем законам. Созови Большой Совет и попробуй ее забрать. Как думаешь на чьей стороне они будут?

Ретт молчал.

— Знаешь что ее ждет? О, ты догадываешься. Ты ведь не дурак Шеферд. Она должна была стать оборотницей. Злобы, решительности и храбрости ей не занимать. Но она совершенно не способна к нашему дару. Куда ей, глупой дикарке. Она не понимает даже свое сердце, где уж проникнуть в чужое. Через полгода Принцесса Крови проверит ее таланты и сочтет негодной. И велит мне очистить ряды Фетаро от балласта. И я, увы, буду вынужден подчиняться.

Пальцы вампира сжали Терезе горло.

Ретт от бессилия готов был завыть. Вот значит каков его план! Вот как он решил выведать правду! Сделать Тесс вампиршей и поглядеть что он сделает. Сможет ли что-то сделать.

— Чего ты на самом деле хочешь? — пришурился Ретт. В этот момент он бы многое отдал, чтобы прочитать мысли Фетаро.

Леонид притворно недоуменно поднял брови.

— Ничего. Тебе нечего мне предложить и спасти свою волчицу ты уже не можешь, так ведь? — ехидно добавил вампир. — Зато какое взаимопонимание наступит с твоим недалеким братцем! Теперь-то ты отлично поймешь что он чувствует. Спейтесь оба мне на радость, а я посмотрю как вы опускаетесь. Приятное будет зрелище.