— Да уж, неприятно. Но что взять с дураков, которые поехали не пойми с кем?

— Но у них нет выбора, Тереза. Время диктует свои правила, людям все больше требуется перемещаться между городами. И я принесу сюда будущее. Порядок, скорость, свободу. Вот что такое железные дороги. Составы будут большими. Будут вмещаться по тридцать-сорок человек разом! Представляете! И вместо этого убожества, я построю тут новый великолепный вокзал. И на перроне Валентин поставит тележку и будет торговать рогаликами.

Тереза с трудом сдержала ухмылку. О, Жан в своем репертуаре. Все-то уже продумал.

— И когда же это будущее настанет?

Алхимик немного сник.

— Скоро. Мне нужно провести опыты на полновесном поезде и показать результаты государю. С его поддержкой мы начнем строительство может быть даже в этом году. Первая ветка будет недлинной, но потом…

— Не сомневаюсь. — оборвала его патетические речи Тереза. — Мне пора, а то все магазины закроются. До завтра, Жан.

— А… Да, до завтра Тереза. Он остался стоять и смотреть на почтовый двор, а Тесс полетела по улице Императора Карла, прошла пару кварталов и завернула в примеченную заранее улицу маршала Бигау. Магазин нижнего платья тут был всего один, так что Тереза решительно зашла в него.

Она не знала чего ждать. Может быть ее встретит сам маркиз, а может быть Мисс Балера. Кто мог быть тут? Поджидать ее?

— Чем могу помочь? — модистка, обвешанная мерными лентами, поправляя очки вышла из-за прилавка.

— Здравствуйте. Мое имя Тереза Дан и мне нужно пара комплектов белья.

— Конечно, сделаем в лучшем виде. Желаете увидеть готовые модели или будете шить на заказ?

— Готовые! — тут же отрезала Тесс. На заказ! Еще не хватало! Хватит с нее и двести марок за шляпку. Хотя пару платьев прикупить стоило, все-таки ей Шеферда соблазнить как-то нужно.

Модистка раскрыла перед Тесс каталог. Она долго листала рисунки, выбирая белье. Тут оно было не чета Междуречью. Странное, но Тесс не могла не отметить, весьма соблазнительного виду. На корсетах делали поддерживающие грудь чашки, а панталончики… это скорее походило на крохотные набедренные повязки, которые Тереза видела как-то в библиотеке приюта на рисунках туземцев. И везде-то были кокетливые бантики, завязочки, кружева. У Терезы даже скулы немного зарделись, когда она представила, как это все развязывают и снимают сильные мужские руки, подозрительно напоминающие шефердовские крупные мозолистые ладони.

— Вот это. И это…А сколько стоит?

— Триста пятьдесят марок комплект.

Тесс в Междуречье удавилась бы отдать такие деньги за белье, но в Рейне уже начинала привыкать.

— Хорошо. А этот?

— Пятьсот. Кружева ручной работы, и очень удобный корсет.

«Полтысячи марок! Нет уж!»

— Пока возьму только два.

— Прошу вас сюда, нужно снять мерки для подгонки. Терезу завели в маленькую комнатку, горничная помогла ей разоблачиться, модистка быстро промеряла грудь, под ней, плечи, и талию.

— Отлично, прошу вас, одевайтесь и приводите себя в порядок.

Помощница зашнуровала ей платье и удалилась. Тесс недоумевала. Ну и где Леонид или его прихвостни? Ей не давали инструкций в какой именно день или час она должна прийти сюда. Что за…

Тесс замерла. Около ее шляпки, которую она бросила на маленький пуфик, лежало надушенное уже знакомое письмо без подписей. В груди ее тяжело потянуло. Вот и Леонид. Один этот белоснежный с острыми уголками конверт, запечатанный безликим сургучом без печатки, набросил на Тесс уныние. Словно удавку затянули на шее, словно жестко дернули удила.

Она уже так привыкла к некоторой беззаботности и безопасности графского дома и лаборатории Жана, что оказавшись один на один с письмом Леонида чуть не разревелась. Ну почему она не может просто жить в свое удовольствие? Почему?

Но она тут же тряхнула головой. Какое такое удовольствие, клуша?! В Междуречье у тебя было много удовольствий? Или может тут кто замуж тебя зовет, обещает носить на руках сделать графиней? Ага, сейчас! Никто и ничего никогда не принесет тебе на блюдечке, Тереза. Так что подними задницу и возьми все сама. И Леонид тебе в этом поможет, знает он или нет.

Тесс быстро распаковала конверт.

«Я доволен тобой. В кабинете нашего восторженного друга-ученого есть папка под названием «Салют». Когда будешь забирать свой заказ на следующей неделе, оставь ее здесь».

Тесс перечитала несколько раз. Что?! Она должна воровать секреты Жана? Но… Но… Он ведь не Шеферд! Почему Леониду понадобилась папка Жана?!

Тесс порвала записку на мелкие кусочки и бросила в корзину с отрезами лент и тесьмы.

Час назад она недоумевала кто может быть врагом добряка Ла Росси.