— Шарик, — повторил Дин и засмеялся, да что там, заржал. Вскоре к нему присоединились остальные.

Заглянувший за подопечными Мастер Тамико, полюбовавшись на безудержное веселье, запустил диагностическое заклинание. Убедившись, что всё в порядке, куратор задумчиво произнёс:

— Не пили. Странно, а веселятся как после пары стаканов вина, — затем решил спросить: — А что случилось?

— Представляешь, Анна дала новому питомцу феи кличку Шарик, — ответила Ола, посмеиваясь.

— Кличка как кличка, странноватая, конечно, — сказал Мастер Тамико, пожимая плечами. И тут до него дошло: — Это Ловец эха Шарик? Нечисть?

Глядя на удивлённое лицо куратора, его подопечные зашлись в новом приступе хохота. Прекратила веселье фея словами:

— Я проголодалась!

— Пойдёмте быстрее в столовую, — тут же отреагировал принц.

— Пока фейка никого не покусала, — добавила Эйта.

После обеда, разумеется, сытного и богатого мясными блюдами, направились на конюшни выгуливать единорога. Микаэль, поручив присмотреть за Анной Эйте, сказал, что ему нужно зайти по делам к Серебряному дракону.

— Не переживай, ты можешь спокойно доверить нам безопасность своей пары, — сказал Дин.

Микаэль, уже сделавший несколько шагов в сторону Башни бытового факультета, вернулся и произнёс:

— Как говорит моя Анна, открою ещё один большой иномирский секрет: заботу о любимых женщинах нельзя поручать даже самому верному другу. Иначе рискуешь остаться и без друга, и без возлюбленной. Так что, только Эйта.

— А мы? — с обидой спросила фея. Ола тоже уставилась на эльфа с прищуром.

— Ах, да. За этими двумя тоже присмотри, — попросил Микаэль дроу и, поцеловав Анну, отправился по делам. Совершенно не обращая внимания на возмущённое фырканье обиженных воительниц.

Мужская часть группы переглядывалась, старательно пряча улыбки. Попадать под горячую руку феи не хотелось. Да и Ола последнее время стала гораздо бойчее, чем поначалу.

В конюшне всё пошло по привычному сценарию. Работники конюшни смылись, а Снежок встретил капризами и жалобами.

Пока шли от входа до стойла единорога, успели выслушать, как плохо почистили его денник, как невежливо попросили его подвинуться, как крупно нарезали яблоки.

— И тебе здравствуй, моя прелесть, — ответила на жалобы фея и спросила: — Фрукты будешь.

Пока Снежок с жадностью уминал вкусняшки, стояла тишина. Со стороны пастбища в приоткрытую заднюю дверь донёсся шум. Зрители собрались на уже привычное представление.

— Ты конфеты ешь? — спросила Ола единорога.

— Не знаю, не пробовал, — ответил тот, склоняя голову и заинтересованно косясь лиловым глазом.

Фея развернула фантик и протянула конфету на ладони. Снежок аккуратно её взял мягкими губами. Подержал во рту, проглотил, немного постоял, прикрыв глаза.

— Есть можно, но разве что с голодухи, — заявил он с интересом наблюдающим за ним друзьям. И тут же повернул морду к фее. — Эй, куда убираешь? Можешь дать мне ещё одну, а лучше три. Как их там, конфеты? Глупое название.

Несмотря на заявление, что конфеты ему не особо понравились, умял их Снежок за милую душу.

— Дай и мне парочку, — попросил Дин.

Единорог сверкнул на него глазами и пробурчал:

— Хозяйка, оставь для меня на завтра. Этот толстый обойдётся, нечего бедных животных объедать. Я готов к прогулке.

Когда шли к пастбищу, Дин отозвал Анну и спросил:

— Я что, правда, толстый?

— Не выдумывай, — ответила Анна, улыбаясь. Чтобы убрать остатки сомнения друга в собственной внешности, она ласково его похлопала по бицепсам и погладила по прессу, сказав: — Ни капли жира. Какие мышцы, а кубики на животе — загляденье.

— Ты действительно так думаешь? — всё ещё сомневался Дин.

— Зуб даю, — ответила Анна. — Хочешь, у девчонок спросим, они подтвердят.

— Не нужно, смеяться будут, — сказал Дин.

К ним подошла Эйта, молча, погрозила пальцем Дину и, подхватив Анну под ручку, повела к пастбищу.

— Нет, ну в чём-то эльф, наверное, прав, — пробормотал Дин, вспоминая ласковые прикосновения нежных рук.

На этот раз среди зрителей обнаружилось уже три декана. Стихийник и Арт Гвин стояли рядом, а вот Нейл Барра в некотором отдалении. Анна подумала, не зря ей показалось, что дракон и боевик друг друга недолюбливают. Не зря в голосе Арта Гвина, рассказывающего о неудачах адептов с боевого факультета в деле поимки нечисти звучали нотки злорадства.