Декан Сантор Джум, — никого уже не удивляло, что занятия у курса, где обучаются избранные, проводят главы факультетов, — читал лекцию по основам стихийной магии. В конце занятия состоялась проверка на очередном артефакте. На этот раз большой шар, окрашивающийся при прикосновении в четыре разных цвета, показывал не вид магии, а склонность обладающего даром к одной из стихий.

Первым приложил ладонь к специальной выемке сам декан. Шар стал разноцветным, в нём причудливо переплетались синий и серебряный, голубой и красный.

— Не может быть, все четыре стихии! — потрясённо произнёс кто-то.

Сантор Джум улыбнулся, тайком глянул на Олу, оценила ли, и ответил:

— Да, я являюсь носителем всех четырёх стихий, такое не очень часто, но случается. Как вы, наверное, догадались, красный цвет означает огонь. Синий — воду, голубой — воздух, серебряный — землю. У каждой магии склонность к одной стихии, редко к двум, кроме непосредственно стихийной. Тут обязательно две, реже три стихии, иногда четыре.

После этой фразы декан вновь глянул на Олу. Анна, да и весь первый курс поняли, на кого он хотел произвести впечатление. И, надо сказать, своего Сантор Джум добился. В глазах Олы засветились янтарные огоньки восхищения.

— Давайте, первыми проверим призванных, — предложила Марика. — Вдруг в других мирах такая закономерность не наблюдается?

— Хорошая мысль, — согласился декан и, убирая руки с шара, пригласил: — Прошу.

Первой к артефакту подошла Эйта. Под её руками он окрасился предсказуемо в красный, с вкраплениями голубого.

— Две стихии, — пробасил Тиль. — Огонь и воздух.

К шару подошла Ола, дождавшись, пока тот вновь станет прозрачным, она приложила ладони. При этом, не отрывая глаз от декана, отвечающего тем же. Только когда уже несколько голосов воскликнули: «Две!», они с Сантором Джумом перевели глаза на сияющий красным шар с серебряными очажками.

Анна, на этот раз уже ничего не опасавшаяся, подошла следующей.

— Две! — уже дружно скандировала аудитория.

Анна же решила, что «красное в синий горошек» не такое уж и плохое сочетание.

Когда на шар руки опустил Микаэль, вновь раздалось:

— Две!

И потрясённое:

— Огонь и земля поровну!

— Это что, наш эльф мог стать и боевиком и бытовиком? — спросила Марика.

— Получается, что так, — согласился не менее удивлённый декан. — Моя очередь, — произнесла Альминуэ. Она передала Пушка, до сих пор сидевшего на её плече, Анне и подошла к артефакту. Как только шар засветился под ладонями, настала тишина. Нарушил её декан:

— Невероятно, три стихии в равных долях: огонь, земля и воздух! Вот тут точно только боги могут определить вид магии.

Фея кивнула, так сверкнув глазами, что Анна подумала: «Вот Одхану сейчас икнулось». Она быстро, пока фея не впала в ярость, сунула ей в руки питомца. Суровая складочка тут же сбежала со лба Альминуэ, начавшей гладить пушистого зверька.

— Конечно, воздух тоже, ведь у фей крылья! — воскликнул Дин и заявил: — А теперь — я.

Спустя мгновение он расплылся в довольной улыбке, оглядывая аудиторию, мол, все видели? Шар сиял голубым, с включениями синего и красного.

Дальше занятие превратилось в увлекательное развлечение: боевики, бытовики и стихийники с азартом прикладывали ладони к шару, а остальные с таким же азартом комментировали. До заключения пари дело не дошло, постеснялись декана. Зря, конечно. Сантор Джум вряд ли бы это заметил. Он стоял рядом с Олой и лишь изредка переключал внимание с неё на артефакт. Постоянно смотреть на шар ему и не требовалось, ведь каждый результат тут же озвучивался.

Когда шар отсиял под ладонями последнего адепта, Марика задала вопрос, который до этого момента ни у кого не возник:

— А почему с нами не обучаются целители?

Сантор Джум немного удивился, что можно подобного не знать, но ответил подробно:

— Целительская магия, основной стихией которой, кстати, является вода, несколько отлична от остальных. Из-за специфичности и сложности заклинаний, специализация начинается с первого курса. Другие предметы, общую магию, историю, например, целители изучают факультативно.

Раздалось несколько завистливых вздохов. Анна же завидовать не спешила. В родном мире её старшая сноха училась в медицинском университете, потому об обучении медиков Анна хоть и поверхностное впечатление имела. Её вообще удивляло, как у снохи находились силы ещё и на увлечения, чтение фэнтезийных романов, например. Вряд ли в этом мире целителям учёба давалась легче.

Микаэль притянул Анну к себе. Он как чувствовал, когда она погружалась в прошлое. И старался отвлечь, словно боялся отпускать любимую женщину в её мир даже в воспоминаниях. Анна потёрлась щекой о плечо своего эльфа и посмотрела, пытаясь вложить в свой взгляд: «Я же здесь. Куда денусь?»

Неожиданно пришла мысль, а если бы она могла вернуться в свой мир, воспользовалась бы такой возможностью. Если в первые дни Анна даже не стала бы раздумывать, то теперь уже не была столь категорична. Срединный мир, не прельстив попаданку с Земли возможностями магии и богатством, пустил в ход куда более крепкие путы: верную дружбу и настоящую любовь.