Тяжелый вздох, стремительный выпад и вот мужчина уже сделал глоток прямо из сосуда, вновь закупоривая его.

Оттягивать неизбежное и дальше я смысла не видела. Это могло обидеть галеция.

Зажмурившись, задержав дыхание, я опустошила мензурку и тут же мысленно вспомнила все ругательные слова, которые знала. Рот стянуло так, будто я съела неочищенный лимон, а на глазах выступили слезы. Пришлось собрать всю волю в кулак, чтобы просто выдохнуть.

Преподаватель не врал. В голове стало необычайно ясно.

— Ты меня видишь, слышишь, хорошо понимаешь, что я говорю? — обратился ко мне куратор, возвышаясь надо мной со сложенными на груди руками.

— Да, — ответила я твердо, но страх перед тем, чего я не понимала, погнал меня дальше: — Я отключилась?

Прежде чем ответить, мужчина некоторое время молчал, чем еще больше меня нервировал.

— Слишком сильно сконцентрировалась на заклинании, что не удивительно при твоем уровне дара. — наконец-то сказал он хоть что-нибудь. — Ты минут на двадцать ушла в себя. С одной стороны такая концентрация — это хорошо. Для многих энергозатратных заклинаний такая сосредоточенность просто необходима, а с другой стороны — есть ситуации, когда подобное состояние станет серьезной проблемой.

— Например? — уточнила я, мельком отметив, что галеций перестал придерживаться формальностей.

Это несколько покоробило меня, но на данный момент важным было другое. Тем более, что преподаватель тут же исправился.

— Например, если вас окружили мертвецы четвертого класса. Они съедят вас раньше, чем вы очнетесь. Постарайтесь больше не переходить грань.

— Вам легко говорить. — проворчала я. — Как я пойму где эта грань?

— Вы почувствуете момент слияния с собственной силой — это и есть граница. Когда почувствуете, вам необходимо откатиться назад. Не думал, что нам понадобится это так скоро, но на одном из следующих занятий мы с вами обязательно потренируемся. На этом наше обучение сегодня завершено. Отдыхайте.

— А разве вам не нужно следить за каждым моим вдохом? — от реплики удержаться я просто не смогла.

— Не язвите. — сразу раскусил мои интонации мужчина. — Достаточно того, что вы будете носить браслет. Тогда неконтролируемого всплеска не произойдет. А теперь извините, у меня еще есть дела.

Я смутилась. Оказывается, меня уже целую минуту выпроваживали, а я этого просто не поняла. Но мне же на руку. Так называемая подработка помощницей у куратора давала мне гораздо больше свободы и тратить ее я собиралась с умом.

Например, на поиск новой работы.

Заранее обнадеживать себя я не желала. Во-первых, не спросила об оплате у преподавателя, но навряд ли мне станут платить больше, чем обещали в библиотеке. Во-вторых, Леу мог сегодня пообещать, а завтра передумать под напором своего друга, поэтому полагаться я предпочитала только на себя.

До этого дня.

В работе мне отказали абсолютно везде, даже в захудалой таверне, хозяин которой хорошо знал меня вот уже несколько лет. Он же и поделился со мной причиной, которую другие озвучить в глаза постеснялись:

— Не видать тебе больше работы в столице, Лицка, а если кто возьмет, с делом своим может заранее попрощаться — так на собрании в торговой гильдии сказали. А если галеций Фалдруд что-то обещал, он это обязательно выполнит.

В академию я вернулась в растрепанных чувствах. Нет, я всегда знала, что у аристократии длинные руки, но никогда не подозревала насколько. Раньше мне просто не приходилось так близко сталкиваться с реальными представителями власти, а теперь я натыкалась на них на каждом шагу.

Мне больше не найти работы в столице. А значит, за имеющиеся возможности я должна цепляться и руками, и ногами. Да что там цепляться? Вгрызаться зубами, а иначе мне нечем будет платить за общежитие. А иначе я ничем не смогу помочь Дому Покинутых.

Учебная неделя пролетела мимо меня. Я все больше думала о том, где взять денег для Старшей Сестры, понимая, что заработанного мною будет недостаточно, но занятия не забрасывала. На пары ходила исправно, домашние задания делала и на уроках отвечала, если меня спрашивали.

Мне нравилось учиться. Разобравшись с азами, я больше не испытывала трудностей в понимании происходящего, а потому с интересом и любопытством относилась к новым темам, но полученных знаний мне вдруг оказалось мало.

На уроках я справлялась с заданиями слишком легко и чувствовала, что теряю время. Пока другие тратили на практику по две пары, я большую часть занятий просто сидела и смотрела в окно.

То ли дело занятия с куратором. За три часа в день мы изучали гораздо больше, чем на уроках. Я перегнала свой курс на две темы вперед, имея прямой доступ к источнику знаний. Сначала преподаватель Вантерфул давал мне книги для самостоятельного изучения, а уже после прочтения разъяснял то, что вызывало у меня вопросы.