– Стой, где стоишь, тварь, – прорычал Хилл, – или клянусь, я с удовольствием выпущу в тебя всю чертову обойму.

– Вотжечертвозьми!!! – скороговоркой выпалил Дейв, вбегая следом, а потом сказал то, от чего Роб вздрогнул: – Я нашел двух девушек. Внизу, в подвале. Им нужна медицинская помощь…

***

Уже после всего произошедшего, Хилл стоял в коридоре больницы и смотрел через стеклянное окно палаты на Тесс, спящую под лошадиной дозой успокоительного и антибиотиков. Плечо ее было туго замотано, нос сломан, под глазами расплылись синяки, на лбу огромная ссадина.

Чудом повезло, что у нее не было черепно-мозговой травмы и сотрясения. Она лежала там, такая маленькая, беззащитная…

Он никак не мог прогнать воспоминание, как нес ее к машине скорой помощи всю в крови. Такую легкую… Почти невесомую… Мучительно было даже думать, как эта тварь укусила ее красивое, гибкое, нежное тело…

Больше он этого не допустит. Развернувшись, Хилл решительным шагом пошел на выход.

***

Тесс открыла глаза. Над ней склонилось заплаканное лицо Паркер.

– Ммм… Мэй? – непослушными губами прошептала Тесс.

– Шшш… Тихо, моя хорошая, – Мэй погладила ее по лицу. – Отдыхай. Тебе нельзя нервничать.

– Люд… мы… он хотел…

– Все позади. Вы справились. Ты справилась, – ласково улыбнулась Мэй.

– Хор… рошо… – сказала Тесс, проваливаясь в сон.

– Ты справилась, – шептала Мэй, аккуратно гладя ее по волосам. – А вот я нет. Я тебя подвела. Я всех подвела…

***

– То есть, Роб, ты просишь разогнать твой отдел? – начальник полицейского управления внимательно разглядывал стоящего перед ним детектива.

– Нет. Только Австралию. Заберите ее. Отправьте, не знаю, в полицию нравов. Отдел по борьбе с коррупцией. Куда угодно, но подальше от моего отдела!

– Австралия?

– Новенькая. По обмену.

– Ты что, даже не знаешь, как ее зовут?

– Австралия. Ей подходит.

– Роб… – начальник вздохнул. – Сегодня твоя Австралия поймала одного из самых страшных серийных убийц.

– Или он, блять, ее!!!

– Неважно. По итогу, зверь в клетке. О вашем отделе теперь ходят легенды, пресса с ума сходит, родственники запомнили именно ее, цитирую: «Та красивая девочка, что вселила в нас надежду на правосудие…».

– В пресс-службу? М? Синяки сойдут – на экране будет смотреться отлично.

– Все останутся на своих местах, извини. Я уже все решил. Вам выделят целое крыло, если хотите. Не придется ютиться в подвале. Вы отлично поработали. Ты поработал, Роб. Твоя команда выше всяких похвал. Проси, что хочешь.

– Что хочу?

– Кроме отстранения Австр… тьфу ты! Кроме отстранения Тесс Хантер.

– Хорошо. Тогда я хочу оставить за нашим отделом право выбирать любое дело. Подчеркиваю: любое. Висяк или новое – решать мне. Подвал остается за нами.

– Добро.

Хилл, не попрощавшись, вышел из кабинета начальника.

Войдя в лифт, он хотел было нажать кнопку, когда увидел быстро идущего Дейва. Придержав створки, он дождался, пока тот войдет в кабину и нажмет кнопку архива.

– Как прошли переговоры у шефа?

– Австралия остается, – буркнул Роб.

– Ну и хорошо. Она мне нравится.

– В каком смысле? – на лице начальника заходили желваки.

– В обычном. Милая, правильная девочка. Ей бы более мирную профессию выбрать, а не эту грязь, – пробормотал Кинг, мысли которого были явно заняты чем-то другим.

– Ну, то есть ты не хочешь ее отыметь? – со свойственной ему прямолинейностью уточнил Хилл.

– Че? Рехнулся? – вскинулся Дейв.

– Выдохнул. Я просто спросил, – хмыкнул Роб и вышел из остановившегося в подвале лифта.

Ворча что-то под нос, Кинг пошел следом.

Открыв дверь кабинета, парни ввалились внутрь. Навстречу им тут же поднялась бледная Мэй.

– Роб… Хорошо, что ты пришел. Вот, – она протянула ему лист бумаги.

– Это что? – нахмурился он.

– Моя заявление об уходе.

– Что?! – Дейва даже подкинуло на месте. – А ну отдай!

Шагнув вперед, он попытался выхватить его из рук девушки, но она отступила назад, спрятав лист бумаги за спину.

– Отдай его мне! – потребовал Кинг. – Ты не можешь уволиться!

– Почему? Я подвела вас. Поставила под удар Тесс, – резко ответила она и сморгнула слезы.

– Это не повод! Роб, скажи ей! – Дейв посмотрел на друга.

– Роб, не нужно мне ничего говорить. Я все знаю сама. Подпиши мое заявление. Вещи я уже собрала. Сегодня же уйду, и вы меня больше не увидите.