Роб не верил, что именно он сейчас сидит, прикрывая телефон утренней газетой и делая вид, что читает ее, но на самом деле ждет, что же там печатает Тесска-Принцесска.

– Невероятно, блять… Просто невероятно… – прошептал он себе под нос.

– Так! Стоп! А че, все видят, как я себя подписал? Ну, то есть не то, как я у вас в телефоне забит, а как я сам себя подписал??? – напряженно уточнил Дейв.

Тесска-Принцесска: «Ребят, я уже бегу. Извините, что задержалась. Готовила нам пуэр. Дейв, надеюсь, ты испек вкусняшки???»

Хилл и Мэй выжидательно уставились на Дейва. Тот, вздохнув, ответил:

ДЕЙВИ: «Купил!»

– Дееейви… – протянул Роб с гадкой ухмылкой.

– Эй! Так меня зовет бабуля! Мы с ней созваниваемся через чат. Она старенькая, и ей приятно, а мне не сложно. Так она сразу видит, кто звонит, – оправдывался Кинг, чуть покраснев.

– Конечно, она видит, ты вон, даже крупненько так написал, ярко… – не унимался Хилл.

Мэйлин Алисия Паркер: «Миллион лет не пробовала пуэр! Спасибо, моя хорошая»

– Алисия? – повернулся к ней Дейв.

– А, то есть жуткое «Мэйлин» тебя не смутило? – хмыкнул Роб.

– Это полное имя, данное мне при рождении. Какие-то проблемы? – холодно спросила Мэй.

– Да брось, Мэйлин. Никаких проблем. Пока. Сейчас придет Австралия, принесет свое неведомое пойло, и, скорее всего, они у нас появятся, – пожал плечами Хилл.

– Отличное имя. Мне нравится, – встрял Кинг.

В кабинет вбежала запыхавшаяся Тесс с разрумянившимися от мороза щечками и полурастаявшими снежинками в волосах.

– Купи себе шапку, Австралия. Тут тебе не… Австралия… – заметил Роб.

– Ваш пуэр, – Хантер поставила перед ним стаканчик, – я рискнула и добавила туда листья мяты.

– Пу-эр, – по слогам произнес Роб, с опаской глядя на стаканчик.

– Ага, – Тесс, раздав стаканчики, начала разматывать шарф, довольно улыбаясь.

– Кинг, пробуй… – приказал начальник.

– Че это я? Сам и пробуй. Ты ж главный. Тебе по статусу и положено…

– Боже! Это обычный чай! – не выдержала Мэй. – Просто подверженный микробной ферментации.

– Микробной, – повторил Хилл.

– Ферментации??? – Дейв старался не терять лицо.

– Это естественный либо искусственный (ускоренный) процесс старения. Ферментация происходит под действием Aspergillus acidus, плесневых грибов рода Аспергилл, – отчеканила как по учебнику Тесс. – Он очень бодрит. Получше кофе.

– Плесневелых грибов? – вздернул брови начальник. – То-то я чую, земелькой-то несет…

– На вкусе это не отразится. Это хороший чай. Я привезла его из Китая. Он созревал пятнадцать лет.

– Ммм… Плесневел пятнадцать лет, говоришь. Может, там и червяки есть? Кинг, че у тебя по червякам?

– Пока не вижу. Может на дне.

– Нет там никаких червяков!!! – расстроилась Тесс.

– Они так шутят, милая… два неуча, – спокойно сказала Мэй. – Иди, возьми пирожное у меня на столе.

Пока погрустневшая девушка отошла, Паркер повернулась к парням и прошипела:

– Или вы пьете этот чертов чай сейчас, или я, клянусь Богом, буду готовить его вам каждое долбанное утро каждого долбанного дня…

– Это необратимый процесс, Мэйлин, – возразил Роб. – Если мы выпьем его сейчас, завтра Австралия решит, что он нам нравится, и придется пить снова. И снова. И снова…

– Я пробую, – Кинг, зажмурившись, пригубил напиток.

– Иуда, сука, – прошипел начальник, но послушно взял свой стаканчик.

– Ну, как? – рядом с Мэй возникла Тесс.

– Знаешь, неплохо, – удивленно воскликнул Кинг. – Не ожидал.

– А меня не пронесет с него? Просто мне еще татуировщика допрашивать ехать… – цеплялся за соломинку Роб.

– Нет! Я уже утром два стакана выпила! Все хорошо! – возвестила Тесс.

– Вижу, че-то тебя прям плющит. Это с него такой приход?

– Роб… – предостерегающе сказала Мэй.

Зажмурившись, парень выпил весь напиток в несколько глотков.

– Ну? – подалась вперед Хантер.

– Щас, погоди. Курну. Осознаю.

Тесс закатила глаза и отошла.

– Нормальный же вроде, че ты… – тихо сказал Дейв.

– Надеюсь, в твоем все-таки были червяки, – прошипел Роб. – Вдвоем мы бы устояли.