Доложились полицмейстеру о своем прибытии, отправились домой отдыхать. Про захваченных беглых каторжников ничего не сказали, да, по-видимому, их начальник не слишком и надеялся на их поимку, так что ничего и не спросил. Даже похвалил сдержанно за то, что от старателей беду в виде бандитов отвели. В общем-то, правильно: каторжники, они по другому ведомству проходят, а защита старателей вокруг Бодайбо — их первейшая обязанность. Для того их и держат тут.

Золото, добытое на пару с Федором, положили в банк. Даже ехать для этого никуда не пришлось. Тут же в Бодайбо при конторе, которая занималась выкупом золота у старателей, было и отделение Русско-Азиатского банка. Практически, все, как заказывали. У Федора на счету оказалось чуть больше двадцати тысяч рублей, а у Ивана так целых семьдесят три. Федор просто не сразу приноровился при помощи Малых Дозорных четко место залегания самородка локализовать. Еще у Лудильщикова по-прежнему в Личном пространстве находились средства и ценности, взятые им в особняке китайского воровского командира. Эти он решил при себе пока держать, пусть и место в Личном Пространстве занимают, но разные ситуации могут быть.

Хоть и обязаны были работники конторы в тайне имена их клиентов хранить, сплетни о находке командой дирижабля огромного гнезда самородков все же просочились. Сначала Пров Фомич как бы между делом поинтересовался правда ли это, потом прямо к Ивану с Федором в гости целая делегация бородачей пожаловала с просьбой указать это место. Ведь известно же, где крупные самородки, там и золотого песка вокруг должно много быть.

— Хитрые какие! — Заключил Иван, выслушав посулы головы старательской компашки и его товарища. — А как я узнаю, сколько вы вообще там золота возьмете, чтобы свою честную долю взять? — И лишь покачивал головой скептически на разразившийся спич о том, с какими честными людьми свела Лудильщикова судьба в их лице.

Постепенно до ухарей дошло, что глоткой тут не возьмешь, стали говорить более серьезно. Проблема была в том, что у артельщиков почти не было наличных средств. Прошлогоднее все прогулеванили, а в начале этого года вдруг выяснили, что старое их место золотодобычи заметно поистощилось и не дает ожидаемой выработки, вот и кинулись искать новое местечко. Все же пять тысяч, порастряся все карманы, изыскали. Но этого было слишком мало. Цена на хорошие участки уже за десять тысяч рублей далеко забегала, а в том, что участок будет очень хорошим, Иван не сомневался. Там и без самородков его магия сбоила сильно.

В конце концов, поняв, что цену офицер на открытый им участок скидывать не собирается, товарищ артельного головы, шмякнув оземь свою шапку, предложил в качестве выкупа свою тайную плантацию женьшеня, которую он вот на протяжении уже последних десяти лет заботливо собирал на одной маленькой полянке в отдалении от города. Что такое, этот женьшень Лудильщиков не знал, но тут в дело вмешался Федор.

— Я тебе, командир, потом все объясню. Соглашайся. — Тихонько сказал он, на минутку отозвав Ивана в сторонку. — Если женьшеня там именно столько, сколько пообещал этот человек, и он хотя бы частично десятилетний, плата за золотоносный участок окажется вполне достойной.

Все же в придачу к корешкам неведомого растения Лудильщиков и те пять тысяч, что предлагали изначально выторговал. — Почувствовал по эмоциям, что пришедшие к нему готовы платить.

Лишние хлопоты получились с передвижением по местности. Сначала на потайную плантацию, где Федор чуть на зуб все корешки не перепробовал, настолько от вида малюсенькой грядки возбудился. Потом на ту речку, которая все-таки далековато от города протекала. Благо не своими ногами по непролазной чащобе продирались, а на дирижабле легко и свободно по воздуху доплыли.

Проведя контрольные помывки, глава старателей настолько возрадовался, что без малейших сожалений расстался с последними деньгами. Очень уж месторождение оказалось богатым. Теперь у него была одна забота: как можно быстрее доставить на выкупленное место команду своих архаровцев, чтобы до холодов намыть как можно больше драгоценного металла.

Лудильщиков же со своим верным другом обратно по направлению к плантации полетели. Приобретенные растения срочно нужно было перепрятать.

— А теперь, Федор, рассказывай, что за волшебные корешки мы с тобой приобрели вместо денег?

— Женьшень, он и вправду волшебный! Говорят, еще до прихода Системы в наш мир настойка из него вылечивала от тысячи болезней, а уж с приходом Системы он стал вообще бесценным. А еще из него делают зелье дающую постоянную прибавку к Выносливости. Причем, принимать это зелье можно не один раз. Точнее, один раз одно зелье из каждого корешка.

— А ты сам сумеешь сварить такое зелье? — Загорелся Иван. Несмотря на то, что Выносливость у него самая развитая из всех Первичных Характеристик, но стремиться же к собственному развитию нужно всегда.

— Я нет. Не обучен. Но среди наших мохнатых, думаю, найдется нужный специалист.

Начало июля на дворе. Время, вытребованное у Ивана для собственного самостоятельного развития племенем разумных лисиц, истекло. Только что-то мохнатики не торопятся предстать перед создателем. Иван уже беспокоиться начал, не случилось ли с ними чего. Все же, ценные пушные зверьки, может, на какого охотника нарвались?

Внезапно, совсем буднично, при выполнении какого-то совсем незначительного действа, Система известила своего адепта о достижении им очередного, восемнадцатого, уровня. Опять у Ивана в загашнике увеличилось количество нереализованных выборов между классовым навыком и еще одним сильным заклинанием. Пожалуй, стоит уже все же выбрать что-нибудь. Он, хоть еще на службе, но уже не на войне, а через год и вовсе сможет почувствовать себя совершенно свободным человеком. Решено! Этим вечером, когда вернется домой, разберется с этим нерешенным делом. А пока, между делом, Свободное очко Первичных Характеристик в Дух загнал. Остальные два очка от подъема уровня тоже удачно распределились: одно в Дух, как это и заведено у него, а другое в Интеллект.