— Не переживайте! — тем временем заявила радостная Киара, по своему расценив его недовольство. — Сегодня нас обязательно найдут! Приплывёт Ваш брат. А ещё Гурмит с Сандрой. Мы вернёмся в Чандигарх, и всё возвратится на круги своя. Я — к бабушке и к своим обязанностям учительницы, а Вы — в свой большой и красивый офис, к важным генерал-губернаторским делам!

Она шутила, утешая его. Рэйтан усмехнулся. Похоже, наивная малявка всерьёз верила в их волшебное спасение.

— А если лодка не приплывёт? — спросил он осторожно, думая о том, что сказать всё-таки придётся. — Что тогда?

Счастливая улыбка девушки заметно увяла.

— Но Вы же сами мне говорили…

Она притихла, оглядываясь по сторонам.

«…Ну же, Рэйтан, скажи ей! А заодно спроси, кто толкнул её в реку!», — подхлестнул себя Арора, однако произнести это вслух снова не смог, отложив до более удобного случая и кляня себя за трусость.

— Киара, я бизнесмен. Я просчитываю все варианты, — строго напомнил он. — И сейчас я считаю, что нам нужно выбираться отсюда самостоятельно.

— Ладно, — вид девушки сделался совершенно несчастный. — Но что же нам делать? Мы даже не знаем где мы.

— Мы где-то между деревенькой Баджаур и Бхунтар, — ответил Рэйтан. — Причём к Бхунтар мы гораздо ближе. Там — перевал Дулги, — он приблизился к ней, указывая рукой на маячившую вдалеке горную вершину. — Он не так высок, как кажется и никогда не замерзает. До него около пятидесяти километров… это примерно, и если мы пойдём туда, то рано или поздно окажемся у чайных плантаций, а затем и в Баджаур. Там, — Рэйтан указал в противоположном направлении, — Бхунтар. Если я правильно помню карту, то до него всего двадцать километров. Но это по реке.

— А нам не на чем плыть, — эхом закончила его мысль Киара.

— Верно. Надёжным вариантом был бы путь вдоль русла реки. Но и здесь природа нам не предоставила шанса. Именно на этом участке горные вершины вплотную подступают к воде. Поэтому, остался путь через горы.

От последних слов глаза девушки стали прямо-таки огромными.

— Через горы? Пешком?! — недоверчиво переспросила она.

Рэйтан кивнул.

— Я не согласна! Мистер Арора, Вы как хотите, а я останусь здесь и буду ждать лодку.

Она смотрела на него огромными, тревожными глазищами. Её голос дрожал. А он… Примерно такой реакции он и ждал.

— Киара. — Он взял её ладошки в свои руки и нежно сжал. — Я знаю, что тебе страшно. Но мы не можем сидеть тут и ничего не делать. Лодка не придёт!

— Почему Вы так говорите?! — она с гневом сбросила его руки и Рэйтан закипел. — В конце концов, именно Вы произнесли вчера речь о том, что мы останемся здесь и будем ждать целые сутки!

— Речь?! — Рэйтан обозлился по-настоящему и больше не сдерживал свою ярость. Его терпение не безгранично, а эта пигалица как никто научилась выводить его из себя. — Ты сказала так, будто я влез на камень и долго радовал своим красноречием слушателей! Я сказал это только для того, чтобы… — он осёкся, сдерживая готовые сорваться с языка слова.

— Чтобы не расстраивать меня?! — догадалась Киара. Её глаза тоже сверкали.

— Хорошо! — Рэйтан не ответил. — Раз уж я обещал, останемся здесь до вечера! — внезапно для Киары передумал он. — Идём, я научу тебя ловить завтрак!

Он развернулся и размашисто зашагал прочь, а девушка на несколько мгновений утратила дар речи. Вот никогда ей не понять этого человека! Только что всё было хорошо и вдруг он уже пылает, как факел. Они разругались на ровном месте, только потому, что она не захотела немедленно отправиться в горы. А ещё он что-то скрывал.

— Вот всегда Вы такой! — возмутилась Киара, бросаясь за Арора вдогонку. — Никогда не скажете, что у Вас на сердце!

Рэйтан остановился так резко, что она буквально врезалась в него, не успев затормозить.

— А что мне нужно сказать, Киара? Лодка не придёт. Я и вчера так думал.

Перед мысленным взором Киары пронеслись её последние мгновения на борту кеттувалломс. Гурмит, Сандра, Арджун… Неужели Рэйтан что-то видел? «Нет, он стоял слишком далеко!» — мысленно утешила она себя. «И я не могу сказать правду!». К этому выводу она пришла ещё вчера, а сегодня лишь укрепилась в собственном решении. Задумавшись, она переменилась в лице и Рэйтан немедленно это заметил.

— Киара? Ты ничего не хочешь мне сказать?

Он смотрел на неё так внимательно, так испытующе, словно собирался прочесть мысли. «…Точно что-то чувствует!», — убедилась Киара, разом ощутив себя неуютно. Пронзительный взгляд Рэйтана Деон Арора — это нечто. Жалко улыбнувшись, она качнула головой из стороны в сторону:

— Нет. Знаете, я тут подумала… А Вы правы! К чему ждать целые сутки?! Отправимся прямо сейчас! Я готова. И даже есть не хочу. Поэтому как поймать завтрак Вы меня по дороге научите.