— Гля! Вынес двери! Огнём его сгут! Дураки. Нас Чеча не горит.

Надо же. Бывший враг уже стал «Нашим Чечей». Пошли первые дивиденды, пошли. Не зря я всё-таки дал ему шанс. Пригодился земляк.

«Осторожно! Корпус на грани. В любой момент может начать разваливаться.»

Трах не дремлет. Первым заметил трещину, побежавшую через всю палубу. Надо срочно заканчивать. Фигуры высшего пилотажа с минуты на минуты добьют нашу лоханку.

— Дерек! Увози нас отсюда! Корабль на грани!

— А что с демоном?

Лицо Асторэ явственно отдаёт зеленцой. Не та уже вестибулярка у дядьки.

— Догонит. Кажется, он уже там заканчивает.

Хассо тем временем выполняет приказ. Заложил дугу, уводя гроболёт от пылающей башни и вала. Вниз вдоль склона холма, у подножия остановка и медленное снижение. Торговцев здесь уже нет. Напуганные грянувшей наверху битвой люди вовсю гонят свою животину подальше от начала подъёма.

— Есё немноско. Есё… Мосно!

Это Лими Джахару. Свесившаяся за борт малявка выполняет функцию высотометра. Дерек, в принципе, и сам мог бы нащупать землю дном пузыря, но нам сейчас даже такая незначительная встряска опасна. Корпус на ладан дышит, а нам ещё в Ханго лететь.

Тоже перегнулся через борт. Ого! Да там у нас больше десятка сорвавшихся. Уже на земле. Отряхиваются, поправляют одежду. Гвидо над кем-то колдует. Похоже, не обошлось без травм.

— Давай немного в сторону! Мы приземляемся!

Народ поспешно отпрянул. Пара секунд — и гроболёт, наконец-то, замер на травке. Хруст, треск… Фух. Не рассыпались вроде. Ещё полетаем.

— Все на борт! — опередил меня немного оживший Асторэ. — Защиту обратно!

И действительно, чего это мы? Расслабляться рано. С той части вала, где Чеча не погулял, в нашу сторону уже летят гостинцы. А вот по левую руку от догорающих ворот тишина. В смысле, оттуда не мчатся заклятья. Походу, наш убиватор перемолол там защитников крепи в кровавые сопли. Выжившим сейчас не до нас.

А вон и сам герой. Лёгок на помине. Катится с холма размытым пятном, выжигает последнюю горючку. Лови шланг.

— Да он с грузом!

— С живым.

Грай не прав. Сброшенное со спины добежавшим до нас Чечей тело — стопроцентный труп. Зато мы точно знаем чей он, спасибо заляпанной кровью кирасе.

— Принимайте трофейное мясо.

В чёрном от копоти демоне трудно узнать моего новоявленного телохранителя, но улыбка на роже довольная донельзя.

— Джахар, запусти его.

Купол на миг исчезает, и Чеча затаскивает труп Гацио Вэти на палубу по приделанной к борту лестнице.

— Я решил, этот вам пригодится.

— Гвидо.

— А браслет нацепить?

Это Конарк. Можно смело назначать трусишку-индуса ответственным за технику безопасности. По идее воздушник пустой, но на всякий случай защелкиваю на руке трупа браслет. Теперь дело за Гвидо.

— Ну что, Гацио? — улыбаясь, смотрит сверху вниз Асторэ на ожившего маршала. — А я тебе предлагал сдаться сразу. Вот тебе вторая попытка сделать правильный выбор. Но учти, эта уже точно последняя.

Ожидать от вражеского командующего стойкости в его нынешнем положении не приходилось. Бросить гордое «нет» в лица поставивших тебя в позу врагов после того, как твой штаб за каких-то несколько минут разхренячил в кусье дерьмо один единственный демон, заодно и убивший тебя самого… Это надо быть мужиком с по-настоящему железными яйцами. Да и ради кого эти жертвы? Ради по упущению Создателя заскочившего на соцветие третьеярусника? В общем, обновлённый мэл Вэто основательно пересмотрел свои взгляды на жизнь. Отпускали его с чистой совестью, но до полного успокоения нервов пришлось подождать ещё час, затраченный сдавшимся маршалом на пеший подъём и общение с пережившими мясорубку имени Чечи подчинёнными.

Когда на менее пострадавшей башне появился привязанный к пике белый флаг, являвшийся оговоренным сигналом, дышащий на ладан гроболёт снова поднялся в воздух. В этот раз в нас уже не летели заклятия, но приземлились мы на всякий случай подальше, примерно в сотне метров от обгоревших ворот, глубже на плато. Переговорщики с той стороны вышли к нам сами. Теперь уже без нирийцев в составе.

Как выяснилось, Гацио Вэти уже отдал приказ по внутренней связи — у них тут отдельная линия дальногласа по всему кругу проложена — разоружать и пленить офицеров и солдат в чёрной форме, коих в рядах обороны ствола присутствовало всего десять процентов. И хорошо, что не сразу убивать, как с проблемой разобрались в гарнизоне Ханго. На мне прямо и косвенно уже висит столько трупов, что пара сотен туда сюда погоды не делают, но жертвы, которых можно избежать — всё равно плюсик к карме. Силаров пообнуляю, и хай поработают вместе с солдатами-простаками на заготовке кусьего корма. Закончится война, отпущу, а пока пусть потрудятся на благо страны, в которую их не звали.

Принимать пленников будем уже когда подойдёт наша армия. То есть минимум завтра. К тому времени заодно и решим, что нам делать с трёхтысячным гарнизоном, вроде как перешедшим под знамёна законной наследницы трона, но с сомнительной степенью лояльности, которую пока не проверить. Впрочем, возвращаясь в Ханго, мы с Асторэ успели обсудить эту тему и, с согласия Траха, решили оставить армию Вэти на прежних позициях. Исходящую от Роя угрозу никто не отменял. Пусть и дальше отлавливают прорвавшихся через внешний периметр извергов, а потом разберёмся.