— Мне не нравится когда распускают руки, — попытка противостоять, выходит какой-то жалкой. Муха попавшаяся в липкую ленту и та яростнее сопротивляется, и борется за свободу. А я лишь нервно подергиваю плечами создавая провальную видимость, что мне якобы неприятно.

— А мне не нравится, когда меня игнорируют!

Теперь его руки ложатся на плечи, весьма ощутимо сжимая под пальцами кожу, причиняя двоякие ощущения от прикосновений. Андрей слегка притягивает меня к себя, побуждая посмотреть, а я словно цирковая дрессированная мартышка подчиняюсь. Будь неладны его глаза, стоит отвести взгляд в срочном порядке, либо близость грозит потерей контроля. А что можно ещё разглядывать на лице собеседника? Не нос же или уши к примеру. Вот и я засматриваюсь на расслабленные губы, выражающие ледяное спокойствие, но вот-вот готовые раскрыться в улыбке, обнажив белый ряд зубов. Сильно прикусив поверхность щеки, возвращаю себя с небес на землю, соперничать с внутренней силой Андрея чистой воды самоубийство, но раскисать не время, шанс побороться всегда есть.

— Я же кажется, просила тебя больше ко мне не прикасаться, — упрямо задираю подбородок, чтобы не давать повода думать, как я боюсь или раздражена.

— Да, просила, — торопливо соглашается, криво подергивая уголком губ. — А мне кажется, я задал тебе вопрос, на который так и не получил ответ. Освежить память? — Андрей пристальнее впивается своим гипнотическим взглядом, монотонно продолжая допрос. — Что с тобой происходит? Ты меня избегаешь. Здороваешься через не хочу, не заходишь в лифт, если там есть я. Демонстративно уходишь из любого помещения, в которое вхожу. Я настолько тебе противен, что моё присутствие тебя так раздражает?

Нет, он мне вовсе не противен и даже наоборот. Но как друг, Андрей куда дороже. Кроме него в моей жизни не осталось близких людей, а если подумать, я никому толком не была нужна. Сколько себя помню моя скромная персона, не имеющая благосклонности от вселенной, сочеталась с отрицательной частицей «не».

Именно из-за этого наверное все и случалось. Смерть мамы, когда мне было всего пять лет, когда она решила за нас обеих развитие сюжета и драматично покончила собой. Тогда я впервые осталась одна и получила в придачу черную метку ненужности. Потом мамина сестра оформила опекунство, подарив видимость полноценной семьи, некую иллюзию из папы, мамы и младшей сестренки. А чего еще желать скажут многие? Как оказалось на практике, именно этого мне и не хотелось. Мой "козерожий" характер в сочетании с переходным возрастом творил невероятные вещи. И мои горе опекуны вздохнули с большим облегчением в день моего совершеннолетия, сажая меня в самолет и отправляя к бабушке на дальнейшее попечение. Сработал эффект «не». Неродная.

По этим причинам мне тяжело сходиться с людьми и вдвойне больнее терять тех, с кем роднится душа, вплетая и пуская корни в совместную судьбу. Лишиться единственного друга из-за похотливой ошибки верх глупости, которую мы умудрились совершить, сию секунду пожиная плоды своей распутности.

— Нет, ты просто мнительный, — вынырнув из воспоминаний, парирую я, с трудом проглатывая комок из жалости к самой себе. — Ничего такого я не делаю.

Стараюсь держать себя в руках, чего нельзя сказать о Крутилине. Он моментально взрывается, хмуря лоб и сдерживая последние остатки терпения в колее, из которой его выбили мои резкие слова.

— Чёрт бы тебя побрал. Ты как дитё малое, — встряхивает с меня всю спесь и после прячет ладони в карманах брюк. — Не удивительно, что Штрих собрал вещички и свалил. С тобой просто невозможно вести конструктивный диалог. Ты вечно делаешь из мухи слона.

Суетливо обшарив карманы, достает зажигалку и мятую пачку, прикуривает и делает пару нервных затяжек, затем тушит недокуренную и до середины сигарету, хороня её в горстке остальных окурков. А я жду, когда в нём утихнет буря, чтобы дать волю своей.

— А вот моя личная жизнь тебя никаким боком не должна касаться! — я дерзко ударяю указательным пальцем в его проявляющую любопытство часть тела. — Ясно?

— Да ясно мне, ясно, истеричка!

Не теряя серьёзное лицо, Крутилин пытается меня обойти, но в последний момент схвачен мной за рукав рубашки, небрежно закатанный до локтя. Как же я сейчас зла на него, но и не меньше всего на саму себя. Андрей будит во мне противоречивые чувства, умело смешивает весь этот коктейль из ненависти, притяжения, дикой симпатии и раздражения, не только к его персоне, но и к реакции, которую выдает в ответ на него моё тело. Такого просто не должно происходить. Раньше ведь получалось общаться налегке.

— Почему ты последнее время цепляешь меня? — сминаю ткань до хруста, притягивая оппонента спора ближе, не разрывая зрительного контакта, сейчас я на пике, чтобы просто так отпустить его. — То, что произошло между нами, не даёт тебе совершенно никакого права так себя вести со мной.

— Как вести? — он явно недоумевает от возникшего разговора. — Я просто тебя не понимаю. К чему ты клонишь? Вся твоя непонятная шифровка, только лишний раз подстёгивает людей, потрепаться у нас за спиной.

Теперь удивиться мой черёд. Бровь ползёт вверх, придавая моему лицу потешный вид, а услышанные слова роем бешеных пчёл жалят, норовят все разом, вогнать в меня свои жала.

— И о чём же?

— Все в издательстве только и делают, что обсуждают наш трах, — не без тени ехидства произносит он, гордо расправляя плечи и упиваясь получением очередного трофея.

— Это их проблема. Мне совершенно не интересно о чём они судачат.

После не долгого колебания, моя отговорка звучит не совсем убедительно. Ведь мне далёко не всё равно на то, что я стала объектом сплетен.