— Странно, — сказал я и отложил тайну на потом вместе со всеми остальными.

Однако тайна, кажется, имела другие планы на мой счет. Внезапно верхние символы вспыхнули мягким золотистым светом. Словно внутри у них находился сильный источник света, пробивающий насквозь даже металл…

Надеюсь, оно не радиоактивное.

Мей взвизгнула и тут же юркнула мне за спину. Я сохранял спокойствие. Вряд ли, конечно, стоит опасаться древних символов, но кто его знает… После всего увиденного я уже ничему не удивлюсь.

Внимательно глядя на верхние символы, я неожиданно осознал, что их смысл начинает приоткрываться для меня. Словно знания автоматически вкладывались в мой мозг кем-то со стороны. Кажется, это волшебство того же рода, благодаря которому я выучил язык подземных жителей.

«Путник! Перед тобой Подземелье, сотворенное Речью. Оно выполнило своё предназначение и Речи больше не нужно. Речь дарует свободу всем его обитателям и стираем их воспоминания о прошлом. Мы уходим и более не несем ответственность за происходящее в Подземелье».

Так гласила надпись на верхней части двери. Стоило мне прочитать её полностью, как золотое сияние пропало. Прочие символы никаких аномальных свойств не демонстрировали.

Почему символы засветились только сейчас? В первое мое пришествие они никак не отреагировали. Или дело в моей спутнице?

— Ты знаешь, что такое Речь? — обернулся я к Мей. Это слово показалось мне самым важным из всего древнего текста.

— Что? — растерянно произнесла принцесса.

Кажется, магия не стала переводить для неё текст. А может быть девушка просто испугалась и отвела глаза от слишком яркого источника света.

— Пойдем дальше, — я махнул рукой. Хватит на меня сегодня странностей. Не хочу думать ещё и о странной двери с подсветкой. — Было бы неплохо попасть в квартиру до восхода солнца. Спокойнее будет.

— Солнце? — переспросила принцесса, удивленно моргая.

Блин. В Подземелье ведь нет Солнца, нет понятия дня и ночи. Кажется, мне придется очень много рассказать жительнице Подземелья о верхнем мире. То, что людям кажется самим собой разумеющимся, для подземников прозвучит как настоящее чудо.

— Это огромный сгусток света в небе. В виде шара, — наконец, кое-как объяснил я. Кривовато, но для начала пойдет. — Он движется от горизонта до горизонта, и с его помощью мы… м-м-м… отсчитываем время.

— Небо? Горизонт? Что это такое? — спросил Мей, моргая с невинным видом.

Ох… Это будет намного сложнее, чем я думал изначально.

— Короче, пойдем, — сказал я, протягивая руку прекрасной деве. — Лучше ты увидишь это сама.

Принцесса клана Махис и я прошли через последнюю пещеру и поднялись по шахте в дедушкин подвал. Мей сморщила носик, учуяв запах пороха и прочие подвальные ароматы. На оружие и ящики с патронами она взглянула с недоверием.

Я был весь в предвкушении. И даже не потому, что у меня в рюкзаке лежали сокровища, отжатые у монстров. Сейчас я стану свидетелем того, как Мей впервые в жизни увидит звёздное небо.

По скрипучей подвальной лестнице мы поднялись наверх, и я открыл дверь. Мы вышли из погреба, оказавшись в плену густых кустов сирени.

— Подожди минутку, Мей — сказал я, жестом остановив девушку. Та послушно замерла. — Я разведаю обстановку.

— Мей? Я Персимейн, — поправила она меня.

— Ох, прости, — повинился я. — Просто твое имя немного сложное для запоминания, вот я и сократил.

Кошкодевочка улыбнулась, на её щечкам появились милые ямочки.

— Если хочешь, можешь называть меня Мей, — разрешила она. — Я совсем не против.

— Обязательно воспользуюсь этой возможностью, — я подмигнул ей.

Раздвинув ветки, я вышел из кустов наружу. Надо убедиться, что Шишкина или ещё кто-нибудь не выглядывает из-за забора. Вряд ли, конечно, кто-то будет подглядывать в ночное время за моим участком, но события в Подземелье научили меня, что осторожность лишней не бывает.

Разумеется, на «боевом посту» никого не было. Я вернулся в кусты обратно за Мей. Она, опустив веки с длинными ресницами, нюхала цветы сирени.

Черт… Моё сердце забилось сильнее. Как беззаботно и беззащитно она выглядела в этот момент. Мей была самой красивой женщиной, которую я когда-либо видел в своей жизни. И даже тот факт, что она не являлась человеком, меня не смущал. Ушки, хвостик, глазки, цвет кожи… это скорее даже плюс, чем минус. Ситуацию усугубляло её полупрозрачное платье — оно больше подчеркивало формы хозяйки, нежели скрывало их.