POV

Зелёный Лог… С этим городком было связано довольно много важных событий, оттого захват его не казался чем-то необычным. Главные южные ворота моих земель, один из центров торговли и экспорта. Разрушать его было глупо, слишком много складов с товарами и продовольствием, да и географически выгодное месторасположение.

На одном из холмов уже соорудили дозорную вышку, с которой я смотрел на зелёные крыши вдалеке и не мог решить, что делать дальше. Послышался скрип позади: кто-то поднялся наверх, по [Ауре Души] сложно было следить за чем-то, когда находишься в эпицентре толпы живых.

— Вы будете уничтожать город? — поинтересовался один из командиров высшего звена, краснокожий демон. В его голосе не было тревоги, лишь интерес. Один из людей рядом недовольно цокнул языком, но возразить ничего не решился.

— Почему ты так решил? — повернулся я к демону.

— До этого вы уничтожали поселения, — уверенно ответил он.

— До этого их сохранность не имела важного значения. Мы восстановим те города, но когда уже всё закончится.

— И воскресите людей?

— И это тоже, — соврал я.

Начало конца, это было очевидно, но зачем сеять панику среди военных и мирного населения? Сейчас они уверены, что в случае победы всё вернётся на круги своя, даже положив свои жизни, они воскреснут. Когда цель очевидна, а страха смерти нет, можно попытаться сделать немыслимые прежде вещи. К тому же, даже у меня теплилась надежда, что всё можно обернуть вспять, пусть и с некоторыми оговорками.

Между тем, в счастливый исход событий слепо верить было глупо.

Со стороны города что-то поднялось в воздух и направилось в нашу сторону. Я держал руки сложенными на груди, так что пальцы впились в кожу рядом с локтями. Это была виверна Теурия, одна из двух оставшихся в живых.

— Боевая готовность! — заорал кто-то сзади, предупреждая войска внизу.

Я активировал свой легендарный лук и прицелился, но [Стрела Тьмы] не достигла цели, так как животное уклонилось. Отчаиваться не собирался, так что применил [Множественную Стрельбу], и на этот раз один из снарядов достиг цели, но разбился о [Щит]. Естественно, виверна имела наездника-мага, а может и не его одного. Враг сменил траекторию движения, отброшенный отдачей, после чего уже с его стороны полетели огненные шары.

Последовала издалека команда о щитах и снаряды разбились о купол прозрачной преграды, после чего он дрогнул и исчез. Но не из-за атаки безымянного мага, а из-за огромного Пространственного прохода, созданного прямо перед моей армией. Минуя стадию дальнего, бой перешёл в ближний.

Я чертыхнулся, так как работать с моими навыками в таких условиях было нерационально. Присев, с силой оттолкнулся от опоры и подпрыгнул высоко вверх, где расправил демонические крылья. В этот момент почувствовал опасность сзади и спикировал вниз как раз вовремя, пропуская над собой вторую виверну, что зашла сзади. Даже удалось разглядеть трёх наездников, один из них спрыгнул вниз, прямо на меня, используя объятый тёмным пламенем меч. Его прикрывали маги, атакуя водными и огненными шарами. Каждый из щитов, что я создавал, лопался довольно быстро, а ведь прошло лишь несколько секунд.

Поскольку до этого я успел подняться довольно высоко, я продолжил падать вниз, где должно быть больше шансов уклоняться от дальних атак. По крайней мере, на тот момент я так подумал. Но где-то на середине пути развернулся, почувствовав опасность: оказалось, тот мечник догнал меня. Щит тут же рассыпался, как и все за ним, пламя на мече заметно ослабло: видимо, его затраты шли на наносимый урон. Руки мои трансформировались в демонические, так что я без опаски хлопнул ладонями вдоль лезвия, зажимая, после чего тут же приложил усилие и сломал клинок. Сколько на всё это ушло маны, даже думать не хотелось.

Реакции нападающего не было видно за идеально ровной маской без прорезей: дорогое магическое стекло чёрного цвета. Он отбросил меч без сомнений и тут же выхватил с пояса второй такой же, легендарный, лезвие на моих глазах моментально выросло из рукояти. Только я не собирался ждать продолжения его атаки, воспользовавшись небольшой заминкой противника. Тихий хлопок, я во тьме, где ничего не видно. Это продлилось секунду, после чего наблюдал, как труп мечника падает вниз: [Тень Поглощения] сработала как надо. Видимо, именно поэтому виверны, что преследовали меня, не приближались — остерегались.

Снова чувство опасности заставило меня нарастить магические щиты. Вовремя: спустя мгновение вокруг начали взрываться бомбы, ничего не давая разглядеть, так что я чертыхнулся и просто использовал Пространственный проход к первому попавшемуся командиру с меткой. Те самые, что я ещё давно раздал всем важным лицам для экстренной связи. Воевать с магами на двух вивернах тяжело, палить же чем-то масштабным в надежде задеть противника — глупо в моём положении.

Моё появление воодушевило солдат, они подняли вой, а несколько вражеских юнитов начали отступать. Во всей этой суматохе я уловил главное: куда мне нужно бежать. [Рывок] с последующим [Ускорением] и я там, где вокруг чужаки. Только и оставалось, что бежать и собирать энергию своим навыком, оставляя позади трупы бесов.