Конечно, меня заметили сверху, уже обе виверны взяли в клещи, пока их наездники закидывали магическими снарядами. Снова [Ускорение] и я приблизился достаточно, чтобы схватить одно из животных тёмным жгутом за конечность. Тварь взревела от боли, скидывая с себя демонов, и рванула ввысь. Но отбросило меня в сторону не это, а взрыв рядом, когда щитов уже не было. Крепкое тело легко игнорировало урон, как и одежда, но на какое-то время я потерял ориентацию, а затем чувство опасности просто взбесилось.

Рванул в сторону, но меня всё равно зацепило. Ноги прожгла боль, сам упал, пролетев немного вперёд, и покатился по земле. Вокруг нас уже никого не было, огромное пустое поле, лишь редкие трупы и следы среди утоптанной травы напоминали о том, что совсем недавно здесь кто-то толпился. Судя по шуму, бой шёл где-то в стороне.

Боль утихла благодаря [Обезболиванию], картина внизу тела не обнадёживала: обрезало ровным срезом ноги ниже колен. Тёмный дымок кровоостанавливающего заклинания я не заметил, так как [Регенерация] уже начала работать. Росли кости, а на них куски мышечной ткани, выглядело это довольно мерзко. Увы, но на поле боя любое промедление смерти подобно.

Собственно, сами отсечённые конечности оказались внутри клетки с подозрительным свечением, и от осознания, что чуть было не произошло, волосы дыбом вставали. Неужели Венедикт не отбросил попытки поймать меня во внесистемную ловушку? И откуда только у него столько весьма редких и специфических ресурсов?

В панике, я уже хотел было переместиться в Убежище, чтобы спустя несколько минут явиться обратно на своих двоих, вот только… Ничего не вышло.

А ещё я наконец заметил, что на меня никто не нападет.

— Почему ты не обращаешься в дракона? — рядом раздался довольно громкий и весьма знакомый голос. Новый король. Вот только самого его видно не видно.

Отвечать я не спешил, смотря на замерших на расстоянии магов. Двое находились на земле и крутили руками, создавая печати. Ещё двое на виверне, которая обходила меня полукругом. И вот, почти под носом, проявился воин, идентичный тому, которого убил недавно, в стеклянной тёмной маске.

Щиты появились на инстинктах, духа его жизни я не видел и тут всё осознал. Это был он изначально, его копия, оттого и маска такая специфическая, чтобы свои же не узнали и не испугались смерти. Ведь раскрывать тайну множественного существования он не хотел.

— Не хочется что-то, — оскалился я ухмылкой. Пусть тратит время на разговоры, пока мои ноги отрастают. Вот только клон резким рывком сбил все мои щиты, и если бы я не сместился в последний момент в сторону, то задел бы сердце, а так резанул бок. В следующий же миг я распустил вокруг себя [Тень Поглощения]и умертвил нападавшего.

Земля дрожала: похоже, маги закончили приготовления.

Была ни была, я деактивировал [Тень] и атаковал противников моментально сформированными печатями, так как их [Ауры Душ] видел на своей карте вполне отчётливо. Дотягиваться же другим навыком было довольно далеко. Я бы мог сделать это теоретически, но они бы успели принять меры.

Мои магические печати настигли врагов, поглотив их во вспышке взрыва, но процесс был запущен и земля подо мной провалилась. Расправив крылья, попытался взлететь; пусть и с трудом, но получилось. Скрываемый пылью, я направился в сторону, что посчитал наиболее безопасной.

Позади послышался очередной хлопок, подул ветер, открывая вид на кратер с очередной клетью в виде купола. Ноги мои успели, наконец, отрасти, и были босыми.

Я ударился о барьер, отчего чуть было не упал вниз, так тело начинало ныть: похоже, я снова приближался к пику своих нагрузок. На обеих ладонях разместил шары скверны и приложил их к преграде. Она пошла рябью, а затем треснула, открывая путь к спасению.

В итоге, я скрылся в лесу. Попытался из него же переместиться домой, но голова закружилась и я понял, что нахожусь на грани истощения. Следовало использовать нечто менее затратное, вот только что?

— Ты слабеешь, — снова голос раздался совсем близко, испугав меня. Венедикт, не имея огня жизни, он мог спокойно подкрадываться ко мне. Возможно, я бы и заметил его благодаря своему высокому уровню [Скрытности], будь внимательнее, но привычки сложно игнорировать.

— Не дождёшься, — последовал мой ответ, после чего послал [Тень] в ту сторону, откуда слышался голос. Он уклонился, отбежав в сторону, но и я смог заметить искажения в воздухе, так что ловить его стало немного легче. Как бы вёрток он не был, в конечном итоге понял, что не справиться, так что решил сбежать, но и я рванул следом. Догнав не без помощи [Ускорения], полоснул его по спине трансформирующейся лапой с когтями. Он замешкался и упал, не заметив моей подножки, на этом его [Скрытность] рассеялась.

Разговаривать с ним я не собирался, а потому тут же Поглотил его жизненную энергию. Стало немного легче: видимо, магии в него было вложено немало.

— Интересно, как ты это делаешь? — проговорил я вслух, наклоняясь над телом и снимая маску.

Его лицо было расслаблено, казалось самым обычным, я даже пальцем потыкал в щёку, но ничего необычного не заметил. И лишь спустя несколько секунд, когда я уже собрался уйти подальше, труп дёрнулся, напугав меня. Я отскочил, готовый атаковать при необходимости, но движения мертвеца были больше похожи на эпилептический припадок, чем на осмысленные действия. Он начал уменьшаться в размере, черты лица меняться, а когда всё закончилось, то я обнаружил гоблина. Самого обычного гоблина.