– Это все?

– Нет. Еще кое-что, – произнес он. – Прости, но они попросили о приватной встрече с тобой.

– И?

– Я согласился. Понимаешь, у меня не было выбора.

Он быстро поднялся из-за стола. Я почувствовал недобрый холодок. Слева пространство замерцало. Так обычно бывает, когда с кого-то спадает камуфляж невидимости.

Я похолодел, медленно повернул голову. Рядом высится мужчина, одетый в длинный плащ, на голове у него широкополая шляпа, глаза скрывают черные старомодные солнцезащитные очки. Бледные тонкие губы растянулись в слабой улыбке, обнажив металлический ряд зубов.

– Я присяду?

Я оглянулся, но ***** и след простыл. Слегка кивнул.

Мужчина неспешно уселся напротив, положив на стол руки в черных кожаных перчатках. Только сейчас сквозь темные стекла в очках я различил две красные точки. Похоже, у него такие, а может даже и лучше, импланты глаз, как и у *****, и он их тоже не особо скрывает, разве что при помощи очков.

– И о чем вы…

– Волчаков, – представился незнакомец. – Владимир Волчаков. Можете называть меня по имени.

– Сергей, – представился я. – Фамилию вы мою, наверное, и так знаете.

– Да и многое другое. Мы знаем, как вы заработали на вирт-капсулу нового поколения, но не знаем, как нам это доказать. Пока не знаем. Но не сомневайтесь. Отдел корпоративной безопасности может докопаться до любого.

Я почувствовал, как желудок провалился куда-то вниз, а холодная рука сжала сердце. Я все это время думал, да и ***** сказал, что меня ищут полицейские, но оказывается, мной интересовались, под видом полицейских, волки из корпоративной безопасности.

– Видите ли. Двое из тех, кого вы обчистили на пару тысяч энерго-кредитов, оказались корпоративными работниками. Это мелкие сошки, мы бы и не дернулись, но то, как вы это сделали, заинтересовало нас.

Я медленно выдохнул. Похоже, что-то опасное мне пока не грозит.

– И что вы хотите? – спросил я.

– Вы уже должны были догадаться. Работайте на нас, и мы не только простим вам то, что ограбили сотрудников, но и обеспечим такой зарплатой, что те суммы, что вы украли для покупки новейшей вирт-капсулы, покажутся вам мелочью.

Первой пришла боль. Скрутила всего, заставила зарычать и сжаться в комок. Она накрыла горячей волной и медленно стала спадать. Вокруг чернота, что сменила собою сон, детали которого уже и не помню. Сейчас даже не знаю, о чем он был.

Я поднял веки, перед глазами все расплывается, но судя по обилию света сейчас день.

Послышались голоса, надо мной появилась тень, я почувствовал, как ко лбу прикоснулась ладонь. От нее пошло тепло, что окончательно выдавило боль, окружение стало четче. Наконец я различил взволнованное лицо Нейты.

— Слава великим силам, ты очнулся, – произнесла целительница.

— Иначе и быть не могло, – прохрипел я, чувствуя облегчение.

Вообще, как только пришел в себя и отделался от боли, первой мыслью было, что я все еще жив. Появилось такое чувство облегчения, ну знаете, когда снится кошмар, вы резко просыпаетесь и осознаете, что это был сон. Некоторые даже радостно выдыхают. Ну, или когда резко просыпаешься, думая, что опаздываешь на работу, а потом вспоминаешь, что сегодня выходной и наступает этакая расслабленность и легкое чувство счастья. Нечто похожее испытал и я.

Теперь же, когда я осознал, что не схвачен врагами, это чувство усилилось раз в десять.

— Значит, это вы меня нашли.

— Да. Как только феи, которым ты приказал убегать, пришли во временный лагерь и рассказали о случившемся, мы все выдвинулись на твои поиски. Ты нас здорово напугал. Был исхудавший, измотанный и с плохо зажившими ранами. Честно говоря, твоя жизнь висела на волоске. Больше так не делай, Серж, – строго произнесла она.

— Прости, но у меня не было выбора, кроме как принять бой. Попробуй я бежать – противник бы догнал меня.

Девушка поджала губы, но спорить не стала. Внезапно ее взгляд слегка изменился. Рука, лежащая на лбу, слегка дрогнула.

— Тайя? – спросил я.

В уголках глаз девушки заблестели слезы, она быстро прикрыла лицо ладонями, всхлипнула.

— Наконец ты очнулся… — только и смогла прошептать она.

Затем наклонилась, уткнулась мне в грудь и зарыдала. Я замер, не зная, как реагировать. Затем протянул руку, положил на голову девушки и слегка погладил.

— Прости меня, – спустя минуту, вытирая покрасневшие глаза, сказала Тайя. – Просто ты был в таком состоянии, что мы опасались, что ты не очнешься.