Из зала ведут несколько выходов.

— Осторожно, враги! — заслышав слабый шорох, предупредил я.

Внезапно из других коридоров к нам вывалили десятки хорошо экипированных воинов, во главе которых высокий демон в полных доспехах.

— Давно не виделись, принцесса, — произнес демон, приподняв забрало шлема.

Взорам предстало узкое лицо с впалыми щеками, глубоко посаженными глазами и тонкими губами.

— И давно ты стал главой личной охраны отца, Оршен-ар Нор? — спросила Элантира.

— С момента его возрождения. Я один из немногих архидемонов, кто остался в живых еще с тех времен, принцесса.

Демоны не спешат атаковать, но если честно, продолжая разговор, мы только тратим время. С другой стороны, сражаться с личной охраной короля демонов — дело явно затратное. Тут точно не рядовые бойцы и их сотня, а предводитель — архидемон.

— Предлагаю вам сдаться и сложить оружие, — произнес Оршен-ар Нор.

Внезапно позади раздался грохот, внутрь помещения влетело ядро. Я на миг оглянулся. Дыра в стене где-то на высоте трех человеческих ростов и размером такова, что даже я в нее протиснуться не смогу. Но от дыры в разные стороны расходятся трещины, так что еще два или три попадания рядом и часть стены обрушится, образовав проход, в который пролезет и тролль.

— Ты не понимаешь, в какой ситуации, демон. Мы сможем убить вас всех, — произнес я, встав рядом с Элантирой.

— Не сомневаюсь, Серж. Охотники Сержа — известная группа, а с тех пор, как вы убили черного дракона и стали легендарными охотниками — слава о вас распространилась в самые дальние края, — произнес он, чуть улыбнувшись. — Мы собирали о вас сведения, так как Элантира была с вами. Так что о вашей силе мы осведомлены. Только пока вы будете разбираться с нами, пройдет время. Вы все будете серьезно ранены, к тому же, когда все-таки справитесь с нами, то сюда ворвутся бойцы, что снаружи, а король к этому времени спрячется в убежище.

Ну, то, что Ол-демо Эр будет где-то прятаться — я сомневаюсь, а что касается этих бойцов, то если он и правда осведомлен о нашей силе, то либо блефует, либо эта сотня бойцов с ним и правда довольно сильна.

Я глянул на доспехи. Судя по цвету металла, все в адамантии, а значит, уровень доспехов примерно «эпический», потому что делать редкие, магические или даже уникальные доспехи из адамантия — просто расточительство. Оружие точно такое же. Выучка у них должна быть на высшем уровне. И что получается? Оружие и доспехи минимум «эпические», а то и лучше, все они как бойцы явно лучше из лучших. Так что думаю, каждый из демонов по уровню равен минимум охотнику третьего ранга с тремя звездами, а некоторые и второго ранга. То есть, у каждого от 120 до 180 статов силы, ловкости, выносливости, восприятия и магической силы. Сам же архидемон, тоже явно не прост, и даже если он слабее, чем Маврус-ар Гонт, который был предводителем войска, завоевавшего северные королевства и утверждавший, что сильнее него только Ол-демо Эр, то ненамного. Слабаков в личную охрану никто брать не будет, а значит он на уровне легендарного охотника на монстров.

— И что, вы и вправду решитесь сразиться с нами и пожертвовать жизнями ради отца? — спросила Элантира.

— Мы принесли присягу служить ему верно, так что увы, нам придется вас остановить. По крайней мере, попытаться.

Лица демонов напряглись, в их глазах читается решимость.

— Да. Вы давали присягу, я примерно даже могу вспомнить, как она давалась. Вы клялись в верности и клялись сражаться ради короля до последней капли крови. Но и король в ответ обещал кое-что. Присяга — она обоюдная. Вы обещаете верность, а он взамен обещает заботиться и защищать вас. Посмотри, вот его забота.

Элантира указала пальцем в сторону пробоины.

— Бесконечная война на протяжении тысячелетий — это забота о демонах? — спросила принцесса демонов.

Веки Оршена-ар Нора чуть дрогнули. Некоторые из демонов в задних рядах коротко переглянулись.

— Опомнитесь! Мой отец безумец! Из-за своей ненависти, ради своих амбиций, он, приходя каждый раз к власти, не жалея демонов пытается завоевать мир. Он не заботится о нашей расе, нет. Все что его заботит — власть над миром! Сколько раз эти земли были разорены? А тысячу лет назад нас почти полностью истребили. Тысячу лет демониды восстанавливали свою численность, тысячу лет их ненавидели и убивали! И что же сделал Ол-демо Эр возродившись? Призвал демонов обратно за хребет, вооружил и устроил очередную войну, которую снова проигрывает. Посмотрите — ударная армия разгромлена. При этом она даже не смогла полностью захватить северные королевства. А ведь в прошлый раз демоны захватили полмира и все равно проиграли. Что же будет сейчас, когда даже вторжение прошло неудачно? Более того, уже штурмуется столица. Отец от отчаяния вооружил даже ополченцев: просты ремесленников, детей и женщин, используя их в качестве живого щита.

Эти ее слова пронеслись по затихшему залу подобно грому. В глазах присутствующих демонов явно читается, что они прекрасно понимают правоту слов Элантиры.

— Я ваша принцесса. Я законный наследник демонов. Мой отец сошел с ума. Он нарушил клятву, которую давал вам в ответ за верность. Более того, вы могли слышать из докладов, что в штурмах крепостей «Дня» и «Ночи», участвуют демоны. Это Трон и Виши, а также их легионы.

В толпе демонов послышался шепот — похоже, не все об этом знают. А вот помрачневшее лицо Оршена-ар Нора говорит о том, что он осведомлен об этом.

— Если все так продолжится, то демониды будут опять почти полностью истреблены. Мой отец нарушил клятву и поэтому я, как законная наследница, пришла взять власть в свои руки. Я не прошу выступать против моего отца. Просто дайте нам спокойно пройти.

— Все мои близкие были тогда, тысячу лет назад, убиты людьми, — внезапно произнес один из демонов. — Тысячу лет я мечтал о мести.

— У меня выжила только бабушка, а ведь наша семья была одной из великих семей, никого не осталось, — поддержал его другой.