Шрифт:
Да, он очень изменился. Бывало, задумывался надолго, безмятежно щурился на солнце, и лицо становилось таким светлым и мягким, что мне даже немного страшно становилось — а точно ли это он?
Иногда я видела сны о жизни Иму после его исчезновения. Видела, как он медитирует, зависнув над водой, и сердце наполнялось трепетом, настолько он был прекрасен и умиротворён. Видела, как пытается обуздать чудовищную силу Абсолюта, вливавшуюся в него бесконтрольным потоком. Тогда он казался совершенно безумным, и я вся сжималась в страхе. Видела Иму в зеркальной комнате, читающим мою книгу о нём. То хмурился, то насмешливо фыркал, но чаще его лицо озарялось улыбкой.
А иногда мне снилось, что Иму умирает у меня на руках, и я просыпалась в слезах.
Но больше всего боялась, что всё ещё сижу у разбитого зеркала в луже крови, и вся моя счастливая жизнь — лишь затянувшаяся галлюцинация. В такие моменты я на самом деле опасалась за свой рассудок. Но любимый не оставлял меня ни на минуту, убеждал, что скоро это пройдёт, ведь мне пришлось слишком многое пережить и теперь нужно подождать, пока нервная система придёт в норму.
Лишь спустя долгое время кошмары полностью отступили, а я безоговорочно поверила, что Иму вернулся ко мне.
Алекс всё время звонил, забрасывал сообщениями, и в конце концов я решила, что не будет ничего плохого, если он станет свидетелем хеппи-энда моей истории. Иму не пришёл в восторг от затеи их познакомить, но не стал препятствовать встрече.
Правда, странности начались, стоило Алексу появиться на пороге. Они с Иму уставились друг на друга, застыв, как изваяния. Я наблюдала эту картину с открытым ртом. Что вообще происходит?
— Ты, — выдал, наконец, Иму вместо приветствия.
Алекс не ответил, только попятился, прижав руку к груди. Кажется, сейчас его удар хватит.
— Не может быть, — его лицо казалось совершенно обескровленным. Губы слегка дрожали. Как призрака увидел. Хотя, Иму по всем определениям страшнее любого призрака.
— Что происходит?! — вскричала я. — Алекс, что с тобой? Тебе нехорошо? Иму, вы знакомы? Какого хрена?
— Сам расскажешь, или помочь? — насмешливо осведомился мой демон, сверля Алекса взглядом. Тот только хватал ртом воздух.
— Эй, полегче, не видишь, ему нехорошо.
Я взяла Алекса под руку и отвела в гостиную. Осторожно усадила в кресло. Сбегала за стаканом воды.
Через некоторое время Алекс немного отдышался и перестал смахивать на труп.
— Ты как? — спросила я, опуская журнал, которым его обмахивала. Иму так и стоял на пороге — собранный и, кажется, злой.
— Лучше, спасибо, — еле слышно ответил Алекс. — Я… я просто… не знал, не помнил…
Он закрыл лицо руками и замолчал.
— Вы с Иму встречались раньше?
— Я видел его на обложке твоей книги, но не узнал. Только когда столкнулся вживую… как плотину прорвало. Помнишь, я рассказывал тебе об Эштоне Миллсе? Так вот, его не существует.
У меня отвисла челюсть. Иму подошёл сзади, мягко усадил меня на диван, напоследок легонько погладив по руке. Пристроился рядом. Алекс метнул на него дикий взгляд, но промолчал. Он явно очень напуган.
— Не торопись, — сказала я. — Не обязательно что-то объяснять. Можешь сделать это, когда будешь готов.
— Нет, всё нормально. Ты имеешь право знать. Теперь хорошо понимаю, что ты чувствовала, вспоминая своё настоящее прошлое спустя столько лет. Оказывается, мы очень похожи. В голове такой сумбур… Сложно сразу упорядочить все эти картины и осознать, что они истинная реальность. Как я и сказал, Эштон Миллс — лишь образ, созданный для меня, чтобы те самые события случились с ним, а не со мной.
— Не понимаю.
— Я и сам не до конца понимаю. Ты, наверное, уже догадалась, именно я был тем самым несносным мальчишкой, которого недолюбливали все родители и обожали все дети. Именно я из скуки придумывал авантюры одна другой опаснее. И именно я потащил мальчишек в заброшенный дом ловить призрака.
— Что?!
— Верно. Тот дом давно обзавёлся репутацией «нехорошего». Говорили, он забит полтергейстом. Вот я и решил, что неплохо было бы поймать парочку. Мы сделали из картона ловушки, как в фильме про охотников за привидениями, и отправились туда. Естественно, мальчишки сдрейфили, как только переступили порог, начали уговаривать меня прекратить «операцию» и придумать что-нибудь более безопасное. Например, в прятки поиграть. Я же высмеивал их и говорил, что отдам на растерзание призракам, если будут ныть. Они всё равно тащились за мной, а ведь могли повернуть назад.
Тогда я решил напугать их ещё больше, сказал, что в старом зеркале в гостиной водится страшный монстр. Что сейчас разобью его палкой, выпущу монстра наружу, и он их сожрёт. И вот, стоило мне хорошенько замахнуться, как в зеркале действительно что-то появилось. Я не успел ничего понять. Ничего, кроме дикого ужаса. А потом меня выбросило из зеркала в холле закрытого на ремонт кинотеатра. Тогда я и увидел его, — Алекс кивнул на Иму. — Конечно, он выглядел младше, но не узнать невозможно. Он стоял по ту сторону стекла и так смотрел, что я потерял сознание. А когда пришёл в себя, выбрался через окно и поплёлся домой.