— Я не вернусь! — прохрипела я.

У меня было столько желания покинуть его, а сейчас на душе остались только горечь, обида и предательская тоска, но возвращаться я не собиралась. После всего того, что мы наговорили друг другу, я не могла себя заставить кинуться в его объятия. Он меня обидел: сначала сном, а потом словами.

— Леди Стефания! — укоризненно посмотрел на меня обнаженный мужчина. Если бы не повод, по которому мы, собственно, здесь стоим, я могла бы рассмеяться.

— Эсбер, ты можешь делать со мной все, что угодно: тащить силой, доставить порталом — но я все равно снова уйду! Или вы меня посадите под замок?

Я стояла мокрая насквозь, но совершенно этого не замечала. Смотрела жалобными глазами на охранника. За нашими спинами была лавка, ее владелец пристально наблюдал за разговором.

— Перец! — протянул руку Эсбер владельцу лавки.

Тот недоуменно на него посмотрел и протянул мешочек со специями.

А дальше произошло что-то невероятное. Мужчина взял и высыпал перец себе на голову, отчего тут же зачихал.

— Берегите… апчхи… себя… апчхи! — пробормотал он и обратился в волка.

Он припал к земле и начал тереть морду.

— Ну что ты стоишь? Беги, он себе нюх сбил, чтобы ты уйти смогла!

А я не знала, куда бежать. Я же специально шла в лавку.

— Как мне Гая найти? — спросила я у продавца.

Тот немного потоптался, но все же решил сказать.

— Так в этом доме и живет, третья дверь отсюда, вход во дворе! — продавец все еще с сомнением косился на меня. — А вы что от него хотите?

Очень вовремя он задал этот вопрос. Я приподняла бровь, а потом кинула взгляд на волка и не стала отвечать продавцу на его вопрос, а бросилась бежать в указанную сторону.

— Эй, леди, вы… — донеслось от продавца, но я его уже не слышала.

Быстро отыскала нужную дверь и постучалась. Пришлось подождать несколько минут, чтобы мне открыли дверь. К этому моменту я продрогла окончательно, уже отчаялась получить приют и совершенно выбилась из сил.

— Вы к кому? — дверь мне открыла низкая женщина, которая едва доходила мне до груди.

— Подскажите, пожалуйста, — вежливо начала я, и перед моим носом тут же захлопнулась дверь.

— Мам, кто там? — послышался голос Гая.

— Да ненормальная какая-то, наверное, из Светлого мира… спасибо… пожалуйста! Странная!

— Ма-а-ам, — протянул Гай. — Это же Стеф!

— Та самая? Невеста Темнейшего? — голос матери гнома перешел на визг.

— Она самая! — подтвердил мой знакомый.

— Вот только ее нам для полного счастья не хватало!

В этом доме меня видеть не рады.

Дверь снова распахнулась, на пороге возник Гай. Он осмотрел меня с ног до головы, а затем пропустил в дом под язвительные слова:

— Ты чего как русалка здесь торчишь?

— Тебя жду! — бросила я и зашла в прихожую.

— А где надсмотрщик?

Я прекрасно поняла, о ком идет речь.

— Ушла! — выдавила я.

Не могла я сейчас спокойно говорить о том, что касалось Зандера. Каждая мысль сопровождалась болью в груди.

— И что? Неужели отпустил? — спросил парень, забирая у меня из рук сумку.

— Не думаю, что он сдастся, но мне нужно время прийти в себя! — прошептала я.

— Кольцо он не забрал, значит, не отпустит! — прокомментировал мои слова гном. — Пошли, покажу, где переодеться, а то еще заболеешь, а я понятия не имею, как лечить людей.

Потолки в доме были невысокие, мы с Гаем практически чертили макушками по ним, зато в доме пахло пирожками, раздавались веселые голоса, и вообще обстановка была как у бабушки в деревне летом. Как же хорошо и спокойно! Совершенно не так, как в нашем с Зандером мраморном дворце, где царит атмосфера подозрительности и запретов.

Гай проводил меня в уютную небольшую комнату, где сидела малюсенькая девочка-гном.

— Тайла, пустишь Стеф переодеться? — совершенно серьезно осведомился Гай у малышки.

— Пусть заходит! — так же серьезно кивнула она.

Я прошла внутрь, мне было практически не развернуться в небольшом помещении, но выбирать не приходилось.

— Я не буду смотреть! — девочка честно отвернулась.

Я надела длинную толстовку и леггинсы из кожи, которые каким-то образом оказались в сумке, а в них оказался завернут кинжал.

Почему-то я совершенно не помнила, как он попал сюда. Ладно, попал и попал! Может, раздевалась и неосознанно его спрятала! Вот и сейчас решила убрать его обратно.