— Что? — он так громко возмутился, что мне пришлось шикнуть.

— Тшш, Зандер, прошу!

Наверное, он что-то увидел в моих глазах, отчего сменил тон.

— Ты с ума сошла? — прошипел он. — На какой факультет взял тебя этот прохиндей? Он вообще в курсе, чья ты невеста? Стеф, я закрыл глаза на то, что ты ушла из дома и ночевала в доме гнома, думал, что это твои детские выходки, немного побесишься и поймешь, что рядом с мной, в достатке и безопасности, тебе будет лучше! Но это переходит всякие границы!

— Зандер, мне хорошо с тобой! Но я боюсь потерять себя, стать просто приложением к великому и могучему Темнейшему. У меня есть дар, который подтвердил шар, я хочу научиться им управлять, снова стать полезной! — пыталась я объяснить ему мотивы поступков.

— Ты правда думаешь, что справишься? — с сомнением проговорил он.

— Я должна хотя бы попробовать! — уверенно заявила я.

Мне нужно было самой понять, чего я стою в этом мире.

— Хорошо! — процедил он сквозь зубы. — Но Тренаус должен знать, что к тебе должно быть самое уважительное отношение.

Он стоял напротив меня, смотрел теплым взглядом. Я поняла, что отвоевала себе немного свободы, сделала маленький шажок к независимости, но его предложение могло перечеркнуть все, чего я добилась. Он потянулся рукой к моей щеке, но я ловко увернулась. Он нахмурился.

— Я не хочу, чтобы в академии знали, кто я! — попросила я его умоляюще.

— Почему? — он даже головой подернул от раздражения.

— У тебя же наверняка есть враги, поклонницы, которым я буду поперек горла, мне будет спокойнее учиться будучи обычной землянкой!

Мужчина внимательно на меня посмотрел, но ему пришлось согласиться с такими доводами.

— Тогда с тебя обеды!

— Хорошо! — выдохнула я.

— Но я просто не смогу смотреть на тебя, как на остальных студентов, ты это понимаешь? — он прижал меня к стене. Наши губы находились так близко, что я ловила его дыхание.

— А я не смогу смотреть на тебя, как на других преподавателей! — прошептала я, и в следующую секунду его губы коснулись моих. Как же давно я не купалась в этой нежности!

Мы будто сто лет не виделись. Я чувствовала желание жениха, да и сама распалялась все больше. Его губы стали смелее, руки искали доступ к телу.

Но тут щелкнула дверь кабинета проректора, и я отпрянула от темного. А он остался в том же положении, только теперь коварно улыбался.

— Ой, магистр Андарлан! — охнула секретарь и прижалась к стене. — Вы к господину Тренаусу?

— Я уже решил свою проблему! — растягивая губы в улыбке, как довольный кот протянул мужчина.

А затем он демонстративно бросил взгляд на меня, отчего я смутилась. От девушки не укрылось это, она с сочувствием на меня посмотрела, а затем — вслед моему жениху, который уверенным шагом покинул приемную.

— Ох! — выдохнула девушка. — Какой же он красивый и опасный! Берегитесь его!

— Почему? — задумчиво спросила я, все еще находясь под впечатлением от поцелуя.

— По нему сохнет половина академии, и абсолютно все его боятся! Говорят, что он разбил немало женских сердец. После пары ночей он просто бросал своих пассий! — абсолютно серьезно проговорила девушка, а потом добавила будто по секрету: — Поговаривают, что он вообще не способен на чувства!

Эти слова заставляли задуматься о том, что я видела во сне, о том, что говорят о нем, и о том, что подсказывает мое сердце.

Комната мне досталась светлая, а к ней в придачу две соседки. Одна из них улыбчивая хохотушка, а вторая — серьезная заучка. Так мне показалось с первого взгляда. Они как раз пришли с занятий, когда комендант общежития показывал мою кровать.

— Я Мари Свендер! — подскочила ко мне кудрявая блондинка с широкой улыбкой на лице. Она была одета в белую блузку и темно-синюю юбку, ровно такие, как мне выдал комендант, перед тем как показать место жительства.

— Стефания Габриус! — представилась я своим земным именем.

— А это Тала Виконт! Она у нас по большей части молчаливая, обычно я говорю за нас двоих! Но ты скоро к этому привыкнешь! — она выдавала слова, словно пулеметную очередь. Я прекрасна понимала, почему Тала молчит. В этот поток речи сложно вставить хоть одно предложение.

В какой-то момент я поймала на себе взгляд молчаливой девушки. Она посмотрела на меня с выражением обреченности на лице, я поняла, она давно смирилась с тем, что ей нет смысла открывать рот в этой комнате. Мари вполне могла говорить за всех сразу.