– Подключил своих знакомых. Слишком сложно было подобраться ближе. Но обстановка там напряженная и мне не по нутру. Странно, что Филиппова вообще связалась с таким субъектом.

– Да я тоже думал, что она умнее, – выдохнул устало.

Может, зря я вообще полез во все это. Жил бы себе и дальше, работал, империю создавал, по пятницам совершая кульбиты в койке с Ингой. Скука, зато упорядоченная. А после отчета Валентина места себе найти не мог. Весь день возвращался к нашему телефонному разговору. Проигрывал в голове услышанное и ловил себя на остром желании увидеть ее.

Одни глазом, мельком, издалека. Просто увидеть, удостовериться, что с ней все в порядке. Твою же мать… Откинулся на спинку кресла, прикрыв веки. Необходимо было успокоиться, выкинуть дурь из головы и не совершать бессмысленных действий. Но назло себе и собственным установкам, вызвал секретаря по селектору и попросил собрать всю информацию на мужа Марины. Почему-то он мне априори не нравился, хотя я толком и не знал его.

Меня вообще мало интересовала политика, я плыл по течению, предпочитая не лезть в то, что дурно пахнет.

– Привет, – голос Лешки заставил переключиться, временно задвинув размышления подальше, – расслабься, а то сейчас снова кровь пойдет носом, – заявил братец, попав в точку.

– Какими судьбами? – откровенно удивившись его визиту, поинтересовался я.

Помнится, он не часто заявлялся в мой офис, предпочитая держаться подальше, настолько, что переехал в соседнюю область… Кстати!

– Слушай, напряги память, тебе известен некто по фамилии Волков?

Леха потер щетину на подбородке, задумавшись на пару минут. Я рассчитывал в глубине души, что младший брат не просто прожигал жизнь, но и читал изредка новости в газетах, потому хоть что-то должно было задержаться в его голове.

– Волков, Волков, – начал припоминать Леша, озвучивая мысли, – мутный мужик. Я счастье имел с ним пересечься практически сразу, как переехал. Он тогда не был большой шишкой, но человек гов… – начал брат, осекшись на миг. – Тебе он зачем?

– Допустим, я любопытный очень, – скрестив руки на груди, произнес сухо, не собираясь, кажется, вводить того в курс дела.

– Угу, маме расскажи это, она до сих пор думает, что Костик так и не пережил разрыв с Мариной, потому и зол на весь мир. Ведет отшельнический образ жизни, из всех удовольствий предпочитая работу.

– Не стоит разочаровывать маму, – поддакнул я.

Только ее наставлений мне, конечно, и не хватало сейчас.

Мама пыталась внушить мне, что жизнь – штука не всегда справедливая, но, черт возьми, кого-то она одаривает, а кого-то слишком сильно «любит». Кажется, я ей не пришелся по вкусу, вот и получал затрещины.

– Потому она и не в курсе, что ты женат? – все-таки озвучил Леша правду.

– Ты-то откуда узнал? – хмыкнул я, поражаясь, что кто-то не побоялся проболтаться.

– Я изворотлив и хитер, а еще люблю нос сунуть в чужие дела. Это, похоже, у нас семейное. Потому, Костя, не юли. Делись с братом, за каким тебе этот Волков?

– Марина замужем за этим упырем.

– Ого, – протянул Лешка, искренне испытав, кажется, шок. – И ты еще здесь? И твой офис цел? Стареешь, братец.

– А что я должен сделать? – огрызнулся в ответ, ощущая раздражение из-за невозможности сорваться с места.

– Смириться – это не про тебя, – пожал Лешка плечами. – Она счастлива?

– У нее маленький ребенок, – отрезал я, чувствуя, как ревность накатывает волной.

Ведь когда-то мы мечтали о семье, о том, что у нас будет дети, дом… наши мечты исполнятся. Да уж… исполнились, гори они огнем!

– И что? – изогнул Лешка бровь дугой, повертев в руках шариковую ручку, что до этого лежала на моем столе. – Дети – это хорошо. Я всегда считал, если мужик любит женщину, то и ее детей способен полюбить. Неужели тебя это останавливает?

Леша будто бы проверял меня на прочность. Возможно, хотел взять на слабо, но я оставался непреклонным в своих убеждениях. Да и права не имел лезть в чужие жизни. Я сам ее оттолкнул когда-то, прогнал, решив, что не хочу быть обузой, не хочу, чтобы она видела меня беспомощным и умирающим. И что я теперь должен был сделать: явиться, открыв дверь с ноги, заявив ее муженьку, что это моя женщина… Точнее, была ею когда-то, а теперь внезапно прозрел и не против снова попытаться построить с ней судьбу? Нет уж. Все это глупые сентиментальные басни. Вычеркнуть. Забыть. И жить своей жизнью.

– Леша, мама бы тобой гордилась, – поднявшись из-за стола, похлопал я брата по плечу.

– Знаю, я всегда был ее любимчиком, – распрямив гордо плечи, пробурчал младший брат.

Придуривался он, конечно, но улыбку у меня вызвал, правда, ненадолго. Настроение поднялось на одно значение, но ровно до того момента, как через пару дней вся желтая пресса начала трубить о трагедии в семье известного бизнесмена.

Утро началось через пень-колоду. Сначала Жак – этот толстый слюнявый мопс решил, а почему бы не разнообразить новый день и не подложить вонючий подарок под дверь спальни. Черт, что вообще за мода на этих мелких псов?!! Нелли, как специально, попросила именно меня приютить это сопящее нечто на пару дней и вот вместо того, чтобы спокойно выпить кофе, пролистывая местную прессу, я сорок минут расхаживал по аллее парка с этим увальнем на поводке.