– Да у меня нет никаких дел. – отозвался парень. – Ну, кроме как повеселиться в последний раз. Завтра меня попрут из команды и Антончик останется не у дел… – наигранно задорно провозгласил боксер. – Кому интересно возиться с неудачником-выпивохой?!

– Вот об этом и пойдет речь! – Матвей подтолкнул парня внутрь бара. Они прошли за «свой» столик, и Антон махнул рукой официанту.

– Нам два кофе. – встрял Матвей, оборвав порыв Антона. – Приведи себя в порядок. – обратился он к нему. – Если ты не возьмешь себя в руки, даже я не смогу тебе помочь!

– А ты собираешься мне помочь? – удивленно вскинул брови боксер. – Думаю, мне никто уже не поможет. Моя песенка спета.

– Я тебе обещал! – сердито выкрикнул Матвей, саданув кулаком о стол. Вазочки с салфетками глухо звякнули о солонки. Антон ошеломленно уставился на своего нового знакомого и слегка отстранился от стола. – Вот!.. – Матвей достал из кармана желтую бутылочку и, поставив на стол, подвинул ее другу.

– Что это? – испуганно прошептал тот.

– Это – твоя победа! – торжественно произнес Матвей. – Перед самым боем сделай пару мелких глотков.

– Ты что… Да я… Ты за кого меня принимаешь… Чтобы я поверил в эти бредни…

– А что ты теряешь? – спокойно спросил Матвей. – Ты уже настроен на проигрыш… А вдруг, победа? Тебе ничего не стоит решиться на этот простой шаг. А я сделаю все остальное сам, уже во время поединка!

– Ты пойдешь смотреть на этот мой позор?

– Уверяю тебя, позора не будет… Если сделаешь все, как я тебе сказал!

– А и вправду, что мне это стоит?! – парень решительно взял флакончик и поглядел через желтоватое стекло на свет.

– Спрячь подальше! – упрекнул парня Матвей. – Это не для всеобщего глаза. Лучше потом будешь демонстрировать медали.

– Спасибо, друг! – Антон протянул Матвею руку и тот не мешкая, крепко ее пожал. – Завтра в 12-00 встретимся на ринге. Я забронирую тебе место.

– Желательно в первом ряду… Ну или как можно ближе к сцене.

– Заметано!

Парни молча выпили кофе, принесенный удивленным официантом.

– Завтра бой! – виновато кивнул ему Антон, и тот удовлетворенно и с облегчением вздохнул.

Антон бросил на стол несколько смятых купюр, и друзья разошлись по своим делам.

=====

Всю ночь Матвей не мог сомкнуть глаз. Он переживал за завтрашний бой наверное гораздо больше самого Антона. Это будет его первое дело и надо все сделать правильно. «А вдруг «летун» Руш Атей обманул его? Или сам Матвей что-нибудь напутает? Или Антон настолько окажется безнадежным?». Мысли с бешеной скоростью метались в голове. Наконец веки сомкнулись, и Матвей провалился в спасительный сон.

Его разбудил звонок телефона. Не открывая глаз Матвей нащупал рукой трубку и сонно пробормотал:

– Слушаю…

– Моть, – раздался усталый голос Светланы. – Ты сегодня придешь?

Сон как рукой сняло. Матвей приподнялся на локте.

– Светик, привет, как ты?

– Плохо. – раздалось в ответ. – Мать не приедет. Заболела, сердце прихватило, в больнице лежит. Я ей не смогла сказать… о… ну, сам понимаешь… Она может не выдержать… А мне так страшно… И одиноко…

– Когда похороны?

– Завтра в час дня.

– Понимаешь, сегодня у меня очень много дел. – начал оправдываться Матвей. – А завтра я непременно буду. Ты только до завтра продержись. А что матери не сказала, то правильно… Всякое бывает… – и чтобы не слушать упреки и всхлипывания он быстро отключился.

Немного полежав в постели, парень нехотя поднялся и потянулся. Сделал несколько приседаний и растер плечи. Затем долго стоял под горячим душем, повторяя про себя план действий.

Матвей даже не стал открывать холодильник, зная что не найдет там ничего съедобного. Выудив из под кровати последнюю баночку пива, он одним махом проглотил противную теплую жидкость. Поморщившись, бросил порожнюю тару в ведро и заторопился на стадион, по дороге прикупив в киоске два пирожка с капустой и баночку «Колы».

– Ну что за фигня?! – Матвей откусил кусочек пирожка и поморщился. – Такое нельзя есть даже рискуя умереть с голоду. Как так можно умудриться испортить кусок простого теста?! – он все же дожевал резиновую сдобу и запил кислый вкус лимонадом. Со злостью швырнув банку в урну, он поднялся по широким ступенькам крытого стадиона.

Несмотря на то, что времени было еще мало, народ потихоньку тянулся к спортивному зданию. Матвей не ожидал увидеть здесь женщин и детей, но девушки и женщины, держа под руку своих кавалеров тоже поднимались по ступенькам и входили в узкие двери спортивного комплекса, в надежде развлечься, упиваясь совсем не женским видом спорта.