«Я хотела, чтобы ты меня любил!» — кричу я ему мысленно.

«Будешь делать все, как я скажу», — транслирует он.

Не слышу, что папа говорит. Улавливаю только то, что его голос разительно мягче стал. Машинально говорю ему, что люблю. А сама, не разрывая зрительный контакт с Непобедимым, вовсю строю планы по его завоеванию.

«Будешь меня любить! Будешь!»

Или я не Полина Аравина!

— Хочу свадьбу в замке, — заявляю я для всех сразу, едва растерянность полностью отступает.

Они прекращают обсуждения. Дядя Тимур кивает. Тетя Юля что-то перечеркивает в планере и быстро делает новую запись.

— Крутая идея, — одобряет Мира.

— Да, — кивает мама. — Как это мы сразу не подумали? Шикарно получится!

Миша пронизывает меня странным взглядом и, сдерживая какие-то слова, прижимает к губам кулак. Выразительно вздыхает — крупные плечи высоко вздымаются, грудь раздувается настолько, что пуговицы на рубашке натягивает.

— Что не так, чемпион? — поддергивает его дядя Рома. — Хотел скромнее и быстрее? Не получится, лучше сразу в оборот возьми. Принцессу Аравина забираешь, придется попрыгать перед гостями, перед камерами… И вообще, судя по всему, первые пару лет легкими не будут. Возможно, даже… легко не будет никогда.

Смеется Саульский редко, но если заходится, то очень заразительно. Я сразу за ним срываюсь. Он будто всю жизнь знает и с высоты своего возраста с особой иронией над ней теперь потешается. А я… Я тоже хочу постигнуть все на свете!

— Дядя Рома, — восклицаю звонко. — Не спугните мне жениха!

— Никуда он уже не денется, — заверяет Саульский.

И потому как он все-все верно подмечает, с ним спорить никогда не получается.

— Рома, — вклинивается тетя Юля. — Ну что ты?.. — и сама вовсю хохочет.

Впрочем, весело всем. Даже папа поддерживает. Видимо, его уже отпускает. Только Непобедимый необычайно суров и серьезен. Мне к нему и приближаться страшно. Топчась рядом с папой, только поглядываю на свой пустой стул. Нет, я сейчас рядом с Мишей не вытяну. Слишком резко и чересчур много получила за день.

— Говорите, говорите, я записываю, — сетует Лариса Петровна, если в столовой хоть на секунду образуется тишина. Она уже строчит о нас с Тихомировым роман. — Полина, пока еще Аравина, завтра встретимся, — отдает распоряжение, не иначе. — Мне нужно будет кое о чем тебя поспрашивать…

— Мама, — тут уже не сдерживается, как правило, молчаливая тетя Полина. — Когда ты уже успокоишься? Оставь хоть детей в покое. Пиши лучше про космос.

— Я пока о каждом из вас по книге не напишу, к космосу не вернусь. И это не обсуждается.

— На самом деле я не против, — заверяю я. — Спасибо, Лариса Петровна! Вы знаете, как я люблю ваши книги… И… Я очень польщена тем, что попала в список избранных!

— С этой героиней проблем не будет, так и отметим, — бормочет бабуля Тихомирова. — Спасибо, деточка.

— Не за что, — с улыбкой отзываюсь я. — Завтра вам позвоню. А пока… Так, дальше. Платье я хочу с восьмиметровым шлейфом, как у принцессы Дианы! Нет, пусть будет девять! Чтобы перебить рекорд…

— Полина, — выдыхает Миша и резко поднимается. — Выйдем, — кивает на дверь.

— Хорошо, — так же решительно выдаю я. — Мам, подумайте пока, кто из знакомых дизайнеров быстро возьмется за такую работу, — бросаю уже на ходу.

— У меня есть варианты, — говорит тетя Полина. — Наряд невесты, конечно же, оплачивать будем мы, как положено по традиции… — последнее, что слышу, прежде чем за нами с Мишей закрывается дверь.

Я вроде как бежала за ним, но в последний момент он отшагнул в сторону и пропустил меня в проем первой. А потом… Едва дверь закрывается, крупная рука Тихомирова ловит меня чуть ниже плеча и, стремительно разворачивая, подтаскивает к стене. Я задыхаюсь. Когда Миша, нависая, впивается в меня взглядом, в принципе забываю об этой физиологической необходимости.

— Ты специально все это делаешь? — спрашивает, не повышая голоса и не выдавая никаких ярких интонаций.

Но, тем не менее, меня накрывает волной дрожи.

— Что именно?

— Перед ЗАГСом мы решили, что уладим все формальности быстро. Зачем эти пляски с бубном? Ты же понимаешь, какой ажиотаж это событие вызовет в прессе. Журналюг заявится больше, чем гостей.

— И пусть! Мы сделаем открытый вдох, чтобы все и явились. Весь мир! Хочу, чтобы наша свадьба стала главным событием года! А может, даже века!

— Намеренно меня доводишь?

— Нет, Тихомиров. Я просто пришла в себя…

— Пришла в себя? — не давая закончить, хватается за эту фразу. — Что же с тобой было до этого момента?