— Угу, — признается Полина.

Искренность — вот, что еще я в ней ценю. После фальши и игривого притворства, которыми пропитан весь этот гребаный мир, принцесса Аравина — глоток чистого горного воздуха.

— Ничего не говори. Я сам все решу.

— Угу… Хорошо… Но папа в любом случае будет в шоке. Уверена, что новость о нашей женитьбе произведет эффект взорвавшейся бомбы.

— Не выдумывай. Пошли, давай.

Покидаем салон автомобиля вместе. Ловлю ее подрагивающую ладонь уже на входе в дом. По дороге своим звонил, очень удачно, они как раз оказались в гостях у Аравиных. Кроме того, должны быть Рейнеры и Саульские. Отлично, я бы сказал. Всем сразу объявим, чтобы потом без лишних вопросов в адрес Полины обошлось.

Застаем всех в гостиной. Сидят по диванам, оцепив мощным квадратом периметр. В каком-то диком для них молчании — выжидают.

Егор Саныч только бросает взгляд на наши сплетенные руки и разражается:

— Твою мать… Так я и знал!

Крепче сжимаю ладонь Полины. Незаметно оцениваю состояние. Бледная, как полотно. Важно, чтобы не отключилась. В остальном вывезу сам.

— Господи… — выдыхает будущая теща.

Сходу непонятно, радость это или просто удивление.

— А я говорила, что кольцо помолвочное! — восклицает тетя Юля. Хлопает в ладоши и смеется так открыто, так звонко, будто ей не больше, чем Полине, а у самой, между прочим, уже внуки в наличии. Уникальная женщина. — Ай да Миша Тихомиров! Ох, каков!

— Так это что… Я начинаю новую книгу? — оживляется моя бабуля.

Отец беззлобно зовет ее песцовым летописцем. На самом деле она писатель художественной литературы. Вся наша женская линия ее читает, даже Полина. Однажды напала на бабулю с претензиями за плохой финал какой-то истории и вытребовала бонус.

— Полина!!! Принцесса, блин, Аравина! Почему ты мне не сказала? — верещит, подскакивая, Мира. — Миша?! Миша! Офигеть просто!

— Поздравляю! — умнее всех, как обычно, тетя Наташа.

Ее муж и Саульский подтягиваются, а вообще у обоих такой же вид, как у меня — скорее бы все закончилось. Молчат лишь мои — и мама, и отец. Думаю, раньше всех догадались, потому удивленными вообще не выглядят. Качают головами и смеются.

— Браво, — выдает, наконец, мама.

— Когда? — отходит от первого шока Егор Саныч.

— Час назад подали заявление, — спокойно отвечаю я. — На второе августа назначили торжественную роспись.

— Твою мать… — снова сокрушается будущий тесть. Подаваясь вперед, без всяких кривых заходов спрашивает: — И когда это началось?

Сказать, что вчера, я не могу. Поэтому мой ответ звучит размазано:

— Не так давно.

— Мне нужна точная дата, — настаивает Аравин.

— Господи, Егор! — одергивает его жена. — Сейчас это абсолютно неважно. Да и неуместно. Детей поздравлять нужно, — поднимаясь, идет к нам.

Егор Саныч тоже встает, но в его намерениях я сильно сомневаюсь. Не спускаю глаз, пока все близкие по очереди подходят к нам с Полиной и, обнимая, оставляют какие-то пожелания или напутствия.

Честно признаться, я бы всю эту муть с радостью промотал. Но, увы, возможности такой нет. Поэтому я просто настраиваюсь на итоговый результат и молча выдерживаю бессмысленную экзекуцию.

— Молодец, сын, — одобрительно хлопает меня по плечу отец.

Мама со слезами на глазах просто обнимает — Полину, а потом и меня.

Егор Саныч тягостно выдыхает. Кажется, это понимание неизбежности и принятия. Держу его взгляд, чтобы не пытал им Полину.

— На два слова, чемпион, — все еще резко указывает на дверь своего кабинета.

— Папа… — протестует принцесса.

— Нормально, нормально, — быстро перехватывает ее Стася Романовна. Смотрит при этом на мужа. Знаю я этот немой диалог, между своими не раз ловил. — Пусть идут. А мы пока на стол накроем. Ужинать пора.

— Рано же еще, — замечает Полина резонно.

— Ничего, ничего… Раньше сядем, раньше встанем. Да и на сытый желудок лучше думается.

Тяжело разрывать зрительный контакт с Полиной, потому что она меня не отпускает. Едва заметно киваю, заверяя, что все контролирую. Радуюсь наличию большого количества женщин, уводят все-таки мою принцессу.

— Удачи, — хлопок по плечу от отца, словно перед боем.

На самом деле ему, кажется, весело. Ну, конечно, он-то поход Эвелины в ЗАГС давным-давно пережил. С Мирой, я думаю, уже готов. У Аравиных же все холостые, а Полину они до сегодняшнего дня, невзирая на возраст, и вовсе считали ребенком.

Иду за будущим тестем, напоминая себе, что на моей стороне закон и слово принцессы. Препятствовать нашей свадьбе никто права не имеет. Даже ее любящий, застигнутый врасплох отец.

— Она беременна? — сухо выдает Егор Саныч, едва мы занимаем кресла друг напротив друга.

Взглядом давит. Я хладнокровно принимаю. Этот ритуал нам обоим хорошо знаком.

— Нет, — отвечаю спокойно. Ни дыханием, ни тоном внутреннего накала не выказываю. — В этом плане не тронута.

— Вот и отлично, — заключает Аравин после паузы.