— Это почему? Вы ведь все равно в ту сторону едите!

— Потому что нам это еще тащить. Лошадей лишних нет. Те, что в стойлах, все раненные. Кто их лечить будет? Я? Бог с ними, с лошадьми. Кто-то еще должен довезти товар, защитить, найти торговца и не продешевить.

— С вами торговец и…

— И он редкостный жмот, — кивнул Руди. — Не думаю, что ваш не жмётся за каждую копейку. А это значит, что ни один возница, ни те пацаны-конюхи, ни его помощник не станут нам помогать, и ни одного мотка шелка к себе на телегу не положит. Добычу-то мы делим между собой.

— Можно ему же товар и продать, — сделал предложение бравиец.

— Можно, но я скажу честно — золотишка у него немного. Монет пятьдесят, не больше. А это значит, что он и трети за товар не отдаст. А я же предлагаю ровно половину от стоимости товара.

— Торговец без денег — не торговец…

— Торговец с большими деньгами, везущий товар — мёртвый торговец, — парировал Руди. — Соглашайтесь, лучшего предложения найти не получится. Вы без единой царапины, с деньгами продолжаете заказ. Идеальные условия!

Бравиец недовольно взглянул на магов, затем на подошедшего старика и сжал рукоятку меча.

— Даже не думайте, — хмыкнул Ларс. — Ваши медальоны только против идиотов годятся.

Он кивнул в сторону Нами и добавил:

— Она вас на голой силе раскатает.

— Хорошо. Половина цены в Бравии от нашей доли, — недовольно буркнул наемник.

— Зря вы так относитесь, — хмыкнул Руди. — Легко пришло, никого не потеряли. Легкие деньги!

Бравиец недовольно глянул на Руди и кивнул.

— Легко пришло, легко уйдёт…

— Неплохие деньги, — хмыкнул воин, заглянув в кружку с пенным напитком. — Пять золотых только за поход до Бравии!

— Если бы магов этих не было — хрен бы мы так отвертелись и столько заработали, — хмыкнул его собеседник.

Двое из отряда Волков сидели за столом в заведении, который командующий выбрал как место временной дислокации. Здесь же остановились и комания начинающих магов и раб-учитель.

— Так оно, — кивнул воин. — Но девка та все равно шибко красивая.

— Это ты к чему?

— К тому, что ей детей рожать надо, а не по дорогам с нами таскаться.

— Больно ты знаешь, как магам жить, — фыркнул собеседник. — За собой бы приглядел. Ни кола, ни двора, ни семьи… Пропиваешь всё.

— Чей-то сразу пропиваю? У меня заначка есть, — проворчал наемник. — Я на землю и дом коплю! А то, что пью, так это из-за безделья…

Спор между двумя наёмниками продолжился, но внимания на него никто не обратил. Отряд отдыхал, выпивал и расслаблялся как мог. Кто-то усвистал к шальным девкам, кто-то предпочитал продажным женщинам хороший эль, а кто-то пытался понять, как худощавый маг жизни с кудрявой шевелюрой постоянно умудряется выкидывать нужные ему кости.

Во всем этом гвалте в зале сидел задумчивый Макс. Он смотрел на сидевших перед ним Ари и Нами.

— Уговор есть уговор, — недовольно произнёс он, вертя в руках одну из золотых монет.

Перед командующим лежала стопка монет, полагающаяся отряду. Количество монет радовало, но вот то, что план по поездке в Семурские леса полетел коту под хвост, его жутко расстроило.

— Мы планировали отправиться к Стальному хребту, но… планы изменились. Дальше мы сами, — ответил Ари.

— И куда сейчас? — спросил глава наёмников.

— Тебе не стоит этого знать, — покачала головой Нами. — Нам так спокойней, а тебе… тебе оно ни к чему.

— Мы могли бы двинуть вместе, — пожал плечами Макс. — И нам приработок, и вам помощь. Отрядам с наёмниками платят в разы больше, а вы… Пусть я и ошибся в своих выводах, но вы ребята не промах. Да и старик этот… Он же вас учит, так?

— Нет, — покачал головой Ари. — Нам надо затеряться. Дальше мы только сами.

Глава наёмников вздохнул, сгрёб золотые монеты со стола и убрал его за пазуху.

— Жаль. С такими магами можно иметь дело.

Ари хотел съязвить по поводу того, хочет ли он иметь дело с такими наёмниками, но поймав хмурый взгляд возлюбленной, не стал нарываться.

— Дело сделано, — пожал руку парень. — Дальше мы сами.

— Как знаете, — кивнул Макс.

Нами и Ари поднялись из-за стола.

— Но если вам нужна будет помощь наёмников… — произнёс глава отряда. — Мы будем ближе к Шельцу. По крайней мере, планировали там задержаться.

— Буду иметь в виду, — кивнул Ари.