Я не ответил, потому что ощутил кое-что важное. Из города схлынуло безумие. Легче дышать стало.

— Чувствуешь? — спросил я.

— Что? — свела брови девушка.

— Игры закончились.

— Так это же хорошо? — неуверенно спросила она.

— Не знаю. Игры подразумевают награждение победителей, и кто знает, к чему это приведет.

— Что будет, то будет, — философски ответила Соня.

Я присмотрелся к ней, отмечая, что разум уже перестроился, адаптировался к стрессу. Сейчас она воспринимает случившееся как страшный сон. Который закончился и был где-то там, в другой реальности.

— Надо поесть, — сказал ей. — Осталось что?

— Нет, но я ещё раз посмотрю.

Еды не нашлось. Решили пока остаться здесь. Единственное, я прошёлся по округе и смог добыть пропитание. Хватило бы, чтобы пережить день, но этого не потребовалось. Ближе к обеду по громкой связи объявили, что комендантский час закончен и начинает действовать полиция, чтобы навести порядок.

Спустя несколько часов мы увидели первую группу людей. Они прошли через двор и двинулись дальше. Несколько раз слышались выстрелы, поэтому решили отсидеться ещё ночь. Не получилось. Где-то в районе одиннадцати вечера мы с Соней разом ощутили чужой приказ немедленно явиться.

Соня вскрикнула и заозиралась, выискивая место, откуда шёл приказ. В квартире его, конечно же, не было.

— Ты это тоже слышал? — испуганно спросила она.

— Да. Игры закончились, настала пора подводить итоги. Ты не пойдешь.

— Почему это? Меня тоже позвали. Я это ощутила в своей голове.

— Это было не точечное приглашение, а приказ, разосланный широкой волной. Нечего тебе там делать.

— А тебе есть? Опять уйдешь?

Я промолчал.

— Поедешь ко мне домой. Из Низин уже должны выпускать. Ключи я тебе дам. Дождешься меня там. После уедем из города.

По пути меня перехватил Кошмар. Позвонил и сказал, что лучше прийти вместе.

— В городе случился передел власти, и лучше держаться рядом.

— Плевать мне на передел и на власть, — ответил я несколько грубо, думая совсем о другом.

— Больше не собираешься задерживаться в Низинах? — в его голосе прозвучало понимание. — Но к Ате-то ты явиться собираешься или уже сбежал?

— Собираюсь.

Я бы с превеликим удовольствием убрался отсюда, но кто мне позволит?

— Тогда, раз ты всё равно к Ате едешь, то там всякое случиться может. И будет лучше, если найдутся те, кому можно довериться.

Его слова звучали убедительно. Тогда, когда убивали Паука, конфликта между нами так и не случилось. Чем не почва для продолжения сотрудничества? Или повод для того, чтобы закончить так и не начавшееся.

— Я уж не говорю про то, что сейчас мы приписаны к одной команде, и, если покажем слабость, придя по отдельности, ничем хорошим это не закончится.

— Что предлагаешь?

— Ты на машине?

— Да.

— Тогда встретимся у закусочной неподалеку. Знаешь где?

— Нет. Я же не местный.

— Точно… — в голосе появилась задумчивость. — Всё время забываю. Ты здесь легко зашёл за своего.

— Не уверен, что это комплимент.

— Это в тебе говорит снобизм. Подъезжай тогда к бару Паука, оттуда вместе двинем. По времени успеваем.

— Хорошо, — сказал я и отключился.

Этот разговор выбил из колеи и заставил задуматься. Колеи-то разные бывают. Сейчас я отловил себя на том, что ехал на убой. На эшафот отправлялся, понимая, что победить Ату и Еретика шансов крайне мало.

И вот когда я ехал на смерть, Кошмар и позвонил, с этим своим дурацким беспокойством о том, как мы выглядеть будем. Да какая разница? Вечер в любом случае хорошо не закончится.

Мне хватило ума понять, что с таким настроением ничего добиться не получится. Пока ехал, разбирался в себе и настраивался на боевой лад. Помогло простое осознание. Моя смерть никому не поможет и проблемы не решит. Соня теперь сама повелительница, а значит, верная цель для паразитов. Я уж не говорю про отца, сестру и Дина, который в заложниках у Еретика.

Нет, если и погибать, то так, чтобы врагов не осталось. А ещё лучше выжить, потому что дел у меня хватает. Как и обязанностей.

Место, где назначили встречу, больше всего походило на театр. Приличного вида здание, без вывесок, с большими панорамными окнами. Когда мы приехали, там уже собралась небольшая толпа возле входа. Люди кучковались по группам, и, увидев это, я подумал, что в чём-то Кошмар прав. Ему, как новому боссу, могут попытаться бросить вызов, и, если я выступлю на его стороне, устоять будет проще. Но мне-то это зачем? Не было ответа. Я хотел только, чтобы эта история побыстрее закончилась.