– Почти, - уклончиво ответила я, - но у многих ученых моего родного мира такое точно было.

– Ладно, уговорила, - подмигнул мне Зар, - высплюсь - и только потом приду к тебе.

Мы еще раз поцеловались под негодующее ворчание Лины, и Зар ушёл, а я вернулась к работе. Мне очень повезло, что мой предшественник оставил мне не только магию, но и свою лабораторию, и книги, и даже многие нужные мне вещества. Зелье воплощение готовилось сутки, а потом настаивалось еще трое - так что, к тому моменту, как выспавшийся и закончивший все свои дела светлый появится вновь на пороге моего замка, зелье будет готово. Осталось только прояснить некоторые моменты.

– Лина, - вкрадчиво начала я, отчего та, продолжавшая мне выговаривать о приличиях и недопустимости поцелуев в присутствии посторонних, встревоженно замолкла.
– Скажи-ка мне, дорогая, а что же всё-таки такого тебе пообещал Зар за то, что ты приведёшь в этот мир Тёмного Властелина?

Лина какое-то время молчала, словно собиралась с мыслями, а потом язвительно выдала:

– А то ты сама не догадалась!

Я мысленно кивнула: догадалась, конечно.

– Хочу услышать это от тебя.

– Ты же знаешь, я не могу...

– Хорошо, тогда я буду говорить, и если не угадаю, скажешь "нет", а если угадаю - можешь промолчать, так и быть. Как видишь, говорить я тебя не заставляю, условия не нарушены. Идёт?

– Посмотрим, - буркнула та.

– Итак, ты хвасталась, что одним ударом убила двух зайцев, то есть выполнила сразу два заказа - так я подумала сперва. Но теперь, вникнув как следует в ритуал воплощения, я поняла, что имела в виду ты не только это. Ведь без Светозара мне этот ритуал не осуществить. Здесь нужна не просто сила светлого мага - здесь нужна сила Светлого Повелителя. Так же, как и Тёмного. Магия тьмы - разрушение и смерть, она не способна созидать, не способна дать жизнь - это может только магия света. Без Зара я ни за что в жизни не смогла бы тебя оживить. Зелье создать - да, провести некромантский ритуал и притянуть твою душу в созданное тело - тоже. Но связать их, оживить плоть и завершить воплощение - это работка для светлого. Причем обычный маг с этим не справится, иначе вряд ли ты вообще бы с нами связалась - у простых магов и запросы попроще, не так ли?

Шиза молчала, но мне её слова и не требовались - я и так уже всё давно поняла. Что же, пришла пора нам, властелинам, платить по счетам. Но сначала...

– Я хочу, чтобы ты поклялась, что не станешь вредить ни мне, ни Зару, ни этому миру.

– А твой родной мир тебя не волнует?
– ехидно осведомилась эта зараза.

Я вспомнила родителей, младшую сестру, которой едва исполнилось два года, соседок по общаге... Тряхнула головой, избавляясь от этих воспоминаний, и сказала:

– Сомневаюсь, что ты в состоянии навредить тому миру - силёнок не хватит. Да и насчет этого мира я тоже сомневаюсь, однако долг хранителя требует, чтобы я взяла с тебя эту клятву. Ну или будешь и дальше свечку держать во время наших с Заром свиданий...

– Ладно, уговорила!
– быстро произнесла Шиза, после чего действительно произнесла магическую клятву. Отличненько!

– Ну, Лина, - тоном психиатра на приёме произнесла, беря в руки блокнот и ручку, - выбирай, кем хочешь быть: девочкой или мальчиком, стариком, молодым или вовсе ребёнком?.. Вес нормальный, избыточный, недостаточный? Любой каприз для тебя!

***

Светозар, как и обещал, пришёл посвежевший и выспавшийся. Я сразу утащила его в свой кабинет для серьёзного разговора.

– Зар, ты ведь помнишь некую сущность, которую призвал для того, чтобы она отыскала Тёмного Властелина для этого мира?

– Что?
– изумился светлый.
– Но как ты?...

– А как ты думаешь, я тут оказалась? В своём мире я была простым человеком... Нет, вру. Я была необычным человеком, умнее подавляющего большинства людей, и мечтой всей моей жизни было - стать Тёмным Властелином, величайшей злодейкой всех времен и народов. Я очень многое сделала, чтобы достичь этой цели, вот только один нюанс: в нашем мире нет магии - ни светлой, ни тёмной. Конечно, злодейкой можно стать в любом мире, но вот всесильным Тёмным Властелином - вряд ли. Так что я тоже призвала эту же самую сущность. Догадываешься, о чём я её попросила?

Зар молчал, сверля меня взглядом. Я буквально видела, как мысли проносятся в его голове, как он сопоставляет одно с другим, приходит к парвильным выводам.

– А платой, полагаю...
– протянул светлый, глядя на меня.

– Ага, почти. Лина навязалась мне в сопровождающие, так что она теперь безотлучно торчит у меня в голове и ей, кстати, очень не нравятся наши обнимашки. И избавиться от неё есть только одна возможность - угадай, какая?

– Ясно, - нахмурился Зар, - и у тебя, полагаю, уже всё готово? Иначе бы ты меня вряд ли посвятила во всё это, не так ли?

– Верно. Нужна лишь твоя сила - и наша неведомая сущность станет длинноногой блндинкой с пятым размером груди.

– Агххх...
– поперхнулся Светозар, - Что?

Я пожала плечами (никак не могу избавится от этой привычки):

– Она так захотела. Подозреваю, что при жизни наша Лина была парнем. Потому что какая девушка захочет носить спереди такую тяжесть? Да и представления о женской красоте у неё какие-то... шаблонные.