— Что же будет с нашей семьей?

— Дело ведь не только в нашей семье, дорогая, опасности подвергаются все подданные. Девочки будут присматривать друг за другом. Там их никто не найдет.

— Все, не хочу больше об этом говорить. Мы прекрасно и тут переждем.

— Надо быть начеку. Никогда не знаешь, что произойдет в следующую секунду.

И тут, словно он произнес заклинание, арфа стала издавать громкие скрежущие звуки.

— О нет, — мама встала, — ты слышишь?

Поднялся вихрь, как во сне. Сначала каменные русалки. Ила тем временем закрыла малютку Алю собой, чтобы каменные осколки не попали на сестру. И в этот самый момент вихрь подхватил ее.

— Ила! — малютка Аля расплакалась.

К ней подбежала мама и схватила на руки. Отец между тем выставил правую руку вперед, и в ней материализовался трезубец, самый настоящий.

— Не тронь! — его голос прозвучал словно в рупоре.

Он взмахнул трезубцем, и вода хлынула из фонтана воронкой. Нечто похожее на водяную руку вынырнуло из ее середины, схватило Илу за лодыжку и мягко потянуло обратно. Но вихрю удалось выдернуть девушку из цепкой хватки высоко подбросить и чуть увести в сторону. Ила до этого молчаливая закричала. Тогда отец использовал всю мощь трезубца. Рука с его помощью выросла вдвое, полностью осушив чашу фонтана и поглотив Илу огромной волной, с силой вырвала ее. Потом бережно опустила на землю. Вода выиграла у воздуха.

Во время этой схватки взрослая Аля выкрикивала имя сестры до хрипоты, но ее конечно же никто не слышал. А маленькая спряталась у мамы на груди и громко всхлипывала.

Но вихрем дело не обошлось. Когда Ила вся мокрая, как только что вылупившийся цыпленок, прибежала к матери, отец сражался уже с людьми одетыми во все черное. Они словно появились из ниоткуда, хотя Аля догадывалась — это был очередной портал. Люди в черном толпой шли на отца.

— Бегите! — прокричал он, обрушивая очередную волну на незваных гостей.

Но мама с дочками не стала дожидаться его приказа она уже добежала до двери, ведущей в дом.

Взрослая Аля разрывалась между тем остаться ли ей с отцом или бежать за мамой. Но тут резко стало холодать.

— Пойдем! Нам пора уходить, — это был Митя.

— Я не могу.

— Ты им ничем не поможешь. А сама можешь застрять тут!

Аля вопросительно посмотрела на него.

— Портал уменьшается!

Аля побежала вслед за Митей в дом. Вокруг все становилось расплывчатым, как рябь, словно мираж в пустыне. Она увидела, как мама вся в слезах целует и обнимает ничего не понимающую малютку Алю, затем говорит Иле.

— Бери сестру, выходите во двор и ни в коем случае не возвращайтесь!

Ила, тоже ничего не понимающая, схватила маленькую Алю.

— Пойдем на улицу играть, — улыбнулась она младшей сестре, и они вышли через парадный вход.

Мама в это время рванула в единственную комнату, где взрослая Аля еще не была. Ей оказалась спальня родителей. Из тумбочки рядом с кроватью достала блокнот с ручкой и быстро-быстро начала писать.

Аля подошла ближе, чтобы разглядеть. Словно оказавшиеся под водой она различила слова:

«Здравствуй, родная. Прости, что так пришлось поступить, но у нас не было выхода. Ты не останешься совсем одна, с тобой будет Ила…» тут уже слова стали совсем неразборчивыми.

— Быстрей! — подгонял Митя.

Но Аля его не слушала. Все вокруг начинало приобретать вид развалин. Мама вся в слезах, побежала на кухню и достала стеклянную банку с растворимым кофе. Высыпала ее содержимое в раковину и положила туда записку. Сняла кулон с шеи, бросила туда же и завинтила крышку. Затем она вышла вслед за девочками во двор. Аля за ней.

— Ила, закопай как можно глубже у этого дерева.

Мама показала на березку что росла у дороги и кинула дочери банку. Потом сразу же вернулась в дом. Теперь Аля чувствовала, как холод пробирает до костей. Она ахнула. Портал. Он почти совсем закрылся, осталось лишь небольшое отверстие посередине. Кое-как нырнула в него и чуть не расшибла голову о дно шкафа.

— Наконец-то, я очень беспокоился.

Аля почувствовала присутствие Мити, но не решилась заговорить с ним. Она с жадностью смотрела в закрывавшееся окошко портала. Словно иллюзорная тень Ила закапывала банку под деревом, которое теперь стояло с голыми ветками, а маленькая Аля бегала рядышком. Тут призрачный дом начал гореть.

Тишина и темнота накрыли с головой, когда портал полностью закрылся. Аля знала, что произойдет дальше. Только ее одну найдут рядом с домом. Но куда тогда делась Ила? После этих событий они не виделись два года, а потом Ила попала к ним в детдом. Ей было пять. Но как? Как она за два года умудрилась стать младше ее на год? Столько вопросов, и Аля намеривалась получить ответы.

Но больше всего ее интересовало, выжили ли родители.

— Как ты думаешь, что это было? Чей-то сон? Воспоминание? Поток сознания? А как ты думаешь, что случилось потом с тем мужиком? — Митя вывалил на нее новый ворох вопросов.